Только к вечеру Владимир пришел в себя, заворочавшись на кровати. Уже через миг, распахнув яркие индиговые очи, он устремил властный взор на сидящую рядом девушку. Росана опешила от его изучающего красивого взгляда и невольно замерла.

– Ты кто, девица? – хрипло выдохнул молодой человек, приподнимаясь на локтях и оглядывая молодую красавицу и уютную горницу. Росана молчала, лишь как-то зачарованно и взволнованно смотрела на него. Отметив, что они вдвоем с темноволосой девушкой, Владимир вновь перевел глаза на ее приятное лицо с ласковыми зелеными очами, вздернутым носиком и требовательно спросил: – Где я? А вы кто?

После этих слов Росана как будто опомнилась и вымолвила мелодичным низким голосом:

– Ты в скиту, Владимир, среди Светлых, на одном из Соловецких островов. А я Росана. Ты не узнаешь меня? Дедушка Лучезар привез тебя пару часов назад.

Прищурившись, молодой человек несколько мгновений осознавал ее слова и вдруг облегченно выдохнул, поняв, что старец Лучезар не привиделся ему, и что Темные ушли и оставили их в покое. Девушка действительно была знакома ему. Особенно ее редкой красоты глаза, которые он запомнил еще с детства.

– Я помню тебя, Росана, – ответил он глухо.

– Да? Это так чудесно, что ты вновь с нами, Владимир. Дедушка говорил, что Темные украли тебя, и ты…

– А где Светослава? – перебил ее Владимир, садясь.

– Тебе надо лежать! – выпалила она.

– Мне надо найти Славу! С ней что-то случилось? – произнес он взволнованно и попытался встать с кровати. Она удержала его за плечи и заверила:

– С ней все хорошо! Дедушка увел ее с собой. Она, наверное, отдыхает.

Несмотря на увещевания Росаны, молодой человек поднялся на ноги. Одеяло спало, и он увидел, что обнажен.

– Где моя одежда? – спросил он раздраженно.

– Здесь, – пролепетала девушка смущенно, указывая на лавку и видя решимость молодого человека. Владимир проворно натянул на себя исподнее, штаны, рубаху и сапоги и уже устремился к двери, когда Росана вдогонку крикнула: – Но все же, Владимир…

Молодой человек последовал по коридору вперед, какое-то внутреннее чувство указало ему дорогу. Он прошел еще немного и заслышал громкие голоса.

Войдя в большую светлую горницу, он разглядел около дюжины мужчин, которые что-то возбуждено обсуждали. Когда Владимир появился на пороге, к нему обернулся Лучезар и произнес:

– А вот и ты, Владимир. Пройди. Все хотят познакомиться с тобой.

– А Светослава?

– Я здесь, – раздался сбоку нежный голос. Владимир стремительно повернул голову в сторону. Девушка сидела в окружении двух молодых людей и девочки и о чем-то оживленно говорила с ними. Она извинилась перед своими собеседниками, быстро подошла к нему и улыбнулась.

– С тобой все в порядке? – озабоченно спросил Владимир.

– Все хорошо, Владимир, – уверила Слава, прижимаясь к нему. – Как твои раны?

– Сносно. Пришел в себя, а тебя нет рядом. Я испугался…

– Напрасно. Батюшка Лучезар позаботился обо мне.

Тут же их окружили Светлые братья и наперебой начали спрашивать молодых людей, как тем удалось вырваться из лап Темных, и что они думают делать дальше. Слава и Владимир старались отвечать на все вопросы, и почти час в горнице не умолкали разговоры. Однако вскоре Лучезар велел присутствующим присесть на лавки, а сам, встав посередине горницы, обвел всех внимательным взглядом.

– Дети мои! – обратился волхв. – Светослава и Владимир доказали всем нам, что с Темными можно и нужно бороться! И мы должны и дальше это делать, – Лучезар обратил свой взор на Славу и Владимира и обратился уже к ним: – Теперь вы останетесь здесь в тайном скиту, и я сам буду заниматься обучением и развитием ваших способностей. А сейчас надобно всем отдохнуть.

– Владыко, Светослава обещала показать нам, как в руках делать огненный шар, – возбужденно сказал один пареньков лет двенадцати.

– Светослава и Владимир устали, – заметил наставительно Лучезар. – Они так долго добирались до нас. Им нужно отдохнуть. Завтра вы сможете снова подойти к ним и поговорить. А сейчас я забираю их.

Все начали вставать с лавок, а к Славе подбежала семилетняя девочка, которая ранее говорила с ней.

– Мое горло перестало болеть, – вымолвила девчушка.

– Я очень рада, милая, – ответила девушка и приобняла малышку.

– Ты настоящая целительница! – воскликнула девочка, и Лучезар, улыбнувшись на это, сказал:

– Надеюсь, вскоре ты станешь самой искусной ведьмой и уникальной целительницей, Светослава. Я вижу, твоя аура искрится от света, а дух очень силен. И ты явно предназначена для большего служения людям. Да и Владимир снова с нами. С такими сильными воинами Света мы будет неуязвимы, я думаю.

Все присутствующие вновь начали обсуждать между собой прибытие в скит молодых людей, а волхв, подхватив под руки Славу и Владимира, увел их из большой горницы. Едва они отошли подальше от шумного коридора, в котором тоже толпись жители скита, Лучезар обратился к молодому человеку:

– Я показал Славе ее горницу. Тебе, Владимир, приготовили свою…

– Я бы хотел жить с нею, – решительно сказал молодой человек. – Мне так будет спокойнее.

– Что ты скажешь, доченька? – спросил Лучезар.

– Я привыкла к Владимиру, – ответила смущенно девушка. – Он мне как муж…

Старец отметил румянец на ее щеках и довольный, загоревшийся взор молодого человека и согласился:

– Хорошо, пусть так. Живите вместе как суженые. Я даю вам на раздумье неделю. После вы должны сказать, готовы ли стать истинными нареченными навеки. Если так, я совершу над вами обряд, и вы станете настоящими мужем и женой. Согласны?

– Да, учитель, – кинул Владимир.

– Тогда ступайте, дети мои. Отдыхайте. Вас ждет долгий путь восстановления сил, а затем великие дела.

Владимир властно и нежно обнял девушку за плечи, и они медленно направились в сторону горницы Славы. Лучезар мысленно благословил их, и на его лице впервые за долгие мучительные десятилетия появились умиротворение и радость.

– Все сбылось, Светлые, – произнес волхв тихо в темноту, словно зная, что души Светлых Богов слышат его. – Как и было написано в древней книге… и я не зря верил в то, что мы победим и отвоюем обратно нашего родного мальчика… и только благодаря ей мы смогли это сделать…

– Дедушка, с кем вы говорите? – неожиданно раздался рядом с ним низкий голос Росаны. Лучезар обернулся к правнучке и приветливо сказал:

– Я думаю, внученька, что сегодня впервые за многие годы смогу со спокойным сердцем почитать древние книги.

– Отчего же?

– Ибо они вернулись. Дети, которых мы почти потеряли, а теперь они с нами. И они выстояли в одиночку… воистину, они избранные…

Эта фраза не понравилась Росане, и она произнесла:

– А я, дедушка? Вы всегда говорили, что у меня дар предсказательницы. Разве я не избранная?

– Ты тоже, Росана, тоже, – пролепетал задумчиво Лучезар.

– Я хотела спросить, дедушка. Владимир – муж Светославе?

– Пока нет. Но скоро будет.

– Но все-таки еще не муж?

– Зачем ты это спрашиваешь?

– Так просто. Сейчас я увидела его и вспомнила, как мы весело играли с ним в детстве.

Старец внимательно посмотрел на правнучку и увидел в ее взоре нечто, что не понравилось ему.

– Росана, послушай меня старика, – заметил он тихо. – Что было в детстве, осталось там. Владимир – суженый Светославы. И будет так. Так написано в древней книге.

– Но ведь… – начала она, нахмурившись.

– Не переживай, мы найдем тебе суженого, внученька, – сказал Лучезар и, погладив девушку по бархатной щеке, добавил: – Пойду я, немного посижу, а то ноги совсем немощными стали.

Он ласково улыбнулся ей и направился в другую сторону по коридору. Росана же как-то напряженно смотрела вслед прадеду и тихо вымолвила:

– А если до него никто не нужен был? А нынче как увидела его вновь, так сердце трепещет?