- Милая, все девочки бояться темноты, - утешила я Алорину. – Именно поэтому мы предпочитаем спать с сильными мужчинами. Исключительно потому, что в темноте одной очень страшно! А теперь лезь мне под юбку!

- Что? – переспросил посол. – Вам под юбку?

- Именно! А как, по-вашему, я проведу ее в чужую комнату? – пожала я плечами.

- Да, да, понимаю, - тут же закивал посол, делая глубокий терпеливый вдох.

- А теперь учимся ходить. Несите все зеркала, - прокашлялась я, расправляя пышную юбку так, чтобы ничего не было заметно. Идти приходилось раскоряченной уткой. Я стала чуть ниже в росте, но со стороны это выглядело так, словно я очень робкая.

- Смотри, бесценная моя нервотрепушка, - позвала я невесту, приподнимая юбки. – Как только я постучу по тебе три раза, ты осторожно вылезаешь и прячешься. Под кровать.

- Опять? – спросила невеста, поежившись.

- Снова, - улыбнулась я. – Потом, я заманю его на кровать, потребую, чтобы он погасил свечи. В комнате должно стать темным-темно. Вы, дорогой посол! Ваша задача отвлечь внуконосца ровно в полночь. Вы договариваетесь с королем, чтобы ровно в полночь в дверь постучали с чем-то ужасно срочным! Пока внуконосец ненадолго отвлекся, мы меняемся местами и вот уже вы без пяти минут счастливый дедушка.

Полчаса Алорина училась ходить вприсядку. Потом она не выдержала и встала на корточки.

- Простите, а можно вопрос, - прокашлялся посол и подошел ко мне. – А как часто у вас женихов заказываю? И дорого это стоит?

- Дороже чем наемный убийца, - заметила я, чувствуя, как внутри все ожило в предвкушении встречи. – Ну еще бы. Убийцы наемные намного гуманней, чем я. У них «вжух» и все, а у меня всю жизнь мучаются. Вы вообще с какой целью интересуетесь?

- Вы не могли бы пообещать, что если вдруг меня кто-то закажет, - начал посол со всей дипломатичной осторожностью. – Нет, ну мало ли! Я вдовец… К тому же весьма состоятельный. Чтобы… Я спал спокойно!

- Конечно, обещаю, - улыбнулась я. – Вы будете спать спокойно с той, которая мне заплатит.

- Хорошо, сколько стоит … как это у вас правильно называется? – спросил посол, а я весьма заинтересовалась.

- Брачная индульгенция, - улыбнулась я, видя, как посол пытается сначала выговорить, а потом запомнить новое слово.

- А во сколько вы оцениваете ваш покой и право выбора? - немного кокетливо ответила я. – Я, например, оцениваю его в зелье от проклятия, которое вы можете дать мне авансом.

- Увы, зелье я вам дать не могу. Пока что не могу. Но речь идет о хороших деньгах, - вздохнул посол. Мы дружно посмотрели на Алорину, которая споткнулась и упала. Служанка тут же бросилась к ней поднимать и обдувать.

- А будете себя плохо вести, - ледяным голосом произнесла я. – Я выберу вас невесту сама. Так что давайте дружить кошельками. Ежемесячно.

- Погодите, это как? – спросил посол с подозрением.

- Тариф «Кажется, я его знаю», - озвучила я. – Триста золотых в месяц. Я забываю о вашем существовании и не вспоминаю о вас до тех пор, пока мне хорошо за вас не заплатят. Предупреждения о грядущей женитьбе и попытки отговорить сторону невесты в тариф не входят.

Посол ослабил ворот и сделал глубокий вдох.

- Тариф «Ой, а кто это?». Пятьсот золотых в месяц. Я забываю о вашем существовании, пока мне очень хорошо не заплатят. Я вас предупреждаю, как только за вами начинается охота. Попытки отговорить сторону невесты в тариф не входят, - продолжала я, вспоминая своих любимых абонентов.

- Это все? – спросил посол, поглядывая на свою руку.

- Есть тариф «Оно вам надо?». Тысяча золотых в месяц. Я забыла о вас. И ни за какие деньги не соглашаюсь. Если вдруг на вас настаивают, я начинаю отговаривать их с таким пылом, словно вы мой самый лучший любовник, и мне ужасно не хочется с вами расставаться. Если даже это не возымело действие, я предупреждаю вас каждый раз, когда невеста решает посягнуть на вашу холостяцкую жизнь. Собственно, все.

Посол думал. О, он не так-то прост, как кажется.

- Значит, дракон может купить свою свободу? – спросил он.

- Нет, не сможет, - ответила я, понимая, что опасения подтвердились. – Меры нужно принимать заранее. Я не говорила, что на годовой абонемент у меня скидка?

Говорить о том, что на эти деньги я содержу два детских приюта и один приют для брошенных девушек, я не стала.

Я прекрасно видела, что посол намного умнее и хитрее, чем пытается казаться. Это холодный и расчетливый человек. Причем, далеко не дурак.

- Время свидания, - улыбнулась я, глядя на Алорину и приподнимая юбку. – Сходите в туалет заранее, голубушка. И не стягивайте с меня панталоны.

- Хорошо, - прошептала Алорина, а служанка бежала ей за платьем.

- Так, никаких нарядов! Нужно, чтобы она смогла быстро раздеться и заменить меня, - приказала я, пока Алорина лезла мне под юбку. Посол с завистью смотрел на Алорину, что-то тихо хмыкая.

- Начинается посадка под юбку рейсом девственность – брак. Уважаемые провожающие, - шлепнула я по рукам посла, который поднял мою юбку и склонился к моим ногам, пытаясь помочь своей дочери. – Просьба покинуть юбку!

Служанка побежала открывать дверь и зацепилась за дорогущий ковер. Дверь скрипнула, а я пьяной беременной уточкой направилась в сторону покоев жениха.

Во дворце было тихо. В коридорах горел уютный свет, отражаясь в зеркалах и бросая дрожащие блики на золотой декор.

Немного приноровясь, я уже двигалась вполне сносно.

- Шагом марш в ногу, - прошептала я, немного склоняясь к юбке. А потом подняла глаза на зеркало, поправляя волосы и чуть-чуть приспуская корсет. Моя рука нащупала левую сережку, в которой я хранила убийственное снотворное, способное вырубить даже слона, высосавшего ведро энергетика. Что-то я слабо надеюсь на посла! Он может чудовищно опоздать. Мне будет ужасно приятно, но очень стыдно!

- Готова? – спросила я, шевеля юбкой. Моя рука уже зависла над чужой дверью.

- Тук-тук, - постучалась я, делая шаг назад.

- Ой, - послышался шепот, а юбка тоже попятилась. Правда, с опозданием.

- Кто там? – спросил голос из комнаты, пока я пыталась задвинуть голову Алорины так, чтобы я не выглядела слегка беременной.

Я снова поправила корсет, сняв двумя пальцами длинный волос со своих полушарий. С такими нервами я осыплюсь, как новогодняя елочка уже к весне!

- Я, - коротко ответила я, прислушиваясь к шагам в комнате. Отлично! Он у себя.

Мне пришлось быстро стереть улыбку с лица, когда дверь открылась.

- Какая встреча, - изумился дракон, а мои глаза вспыхнули при виде расстегнутой сорочки. Сквозь тонкую ткань я видела литые кубики, на которых кокетливо прыгал отблеск ближайшего светильника.

- Вы ко мне? – спросил дракон, словно не веря своим глазам.

- Да, - опустила я глаза, чтобы снова поднять. – Мне не спалось. Снились всякие кошмары…

Я трагично вздохнула, глядя на дракона умоляющим взглядом.

- И что же вам снилось? – спросил дракон, привалившись к дверному косяку. На его лице блуждала загадочная и обворожительная улыбка.

- Я так и буду стоять в коридоре, или мне можно войти? – едва слышным шепотом спросила я, обнимая себя двумя руками.

- О, конечно! – расцвел дракон, пропуская меня в полумрак комнаты. – Только вот у меня не убрано.

Отлично! Магические свечи горели только на письменном столе, освещая стопки бумаг и лежащее поверх какой-то писанины золотое перо. Я стояла посреди комнаты, заприметив кресло в темном углу. Но до него нужно еще дойти.

- Вам предложить чай или себя? – насмешливо спросил дракон.

- О, я только пришла! Какой чай? – спросила я, глядя на его спину тягучим женским взглядом. Мои плечи погладили, одарив меня улыбкой.

- Может, присядете? – спросил дракон, показывая глазами на кресло.

- О, нет, я не хочу сидеть в вашем присутствии, - усмехнулась я, намереваясь продвинуться ближе к кровати. – Ни в кресле, ни в тюрьме.

- Скажите мне, почему вы никогда не называете меня по имени? – спросил дракон, положив руки мне на плечи. – Вы же прекрасно знаете, как меня зовут?