- Ну, потерпите, госпожа… - слышался тихий голосок служанки. – Скоро пройдет…

На мгновенье она подняла на нас глаза, наполненные горем. Так смотрят любящие родственники у постели умирающего.

- Так, и что стряслось? Какие конкретно конечности у нас стряслись? – спросила я, подбирая юбку и направляясь к кровати.

- Вот, - послышался слабый голосок из подушек.

- Что «вот»? – спросила я, ожидая увидеть перелом, вывих, газовую гангрену.

- Синяк, - произнесла Алорина, показывая маленький синяк на белой руке и отворачиваясь.

- Синяк и все? – спросила я, беря ее за руку. – Вот это все?!

- Меня как колбаску катало в сундуке… Темно и страшно, - продолжала Алорина умирающим голосом. – А потом все завертелось и… Вот…

Я все еще была под нецензурным впечатлением.

- Так, у собачки болит, у кошки болит, у мышки болит, а у дракона – гайморит! Вставай! – дернула я ее за руку. Служанка ахнула и отшатнулась.

- Вы что себе… - дернулся посол.

- Будете возмущаться, - заметила я, глядя на него. – Придется вам выходить замуж за дракона. Это я тоже могу организовать. Мне король отдал четкий приказ. И я его выполняю.

- Алориночка, деточка, - послышался голос отца. – Вставай, крошечка.

- Вставай, замуж опаздываешь, - усмехнулась я. – Тебе на первый брак? Или ко второму?

- Я все понимаю, но нужно, - авторитетно кивал отец, перейдя на мою сторону. – Итак, мадам! Я бы хотел услышать план заранее! И постарайтесь не подвергать мою дочь опасностям, как в этот раз! Одна, в лесу!

- Волков бояться – замуж не ходить, - усмехнулась я, выходя из комнаты и распахивая двери настежь обеими руками.

- Итак, - заметила я, увидев красивую трость. Я взяла ее в руки. – План предельно прост… Для начала нам нужен бал. Когда ближайший бал?

- В этом году в связи с болезнью короля, - начал посол, успокоившись немного. – Балов почти не было!

- Значит, нужно попросить у короля, чтобы он организовал бал, - я скрипнула креслом, откидываясь на упругую спинку.

- Ну, на организацию бала потребуется время, - серьезно заметил посол. Нет, как мужик он очень красивый. Прямо, как коньяк. Выдержанный такой, с проседью на бакенбардах. Явно какой-нибудь граф у себя там.

- Понимаю, - кивнула я. – Но дракон у нас крепкий орешек, так что думаем на перспективу!

Нет, платье было чертовски красивым. Я совсем про него забыла! А ведь это – идея!

- Дорогая моя, - позвала я Алорину, за которой бежала служанка и набрасывала шаль. – Подойди сюда. Присядь. Ты как к мужчинам относишься?

- Эм… - на меня смотрели непонимающие глаза. – С уважением.

- Это понятно, - улыбнулась я, рассматривая ее фигуру и прикидывая в уме, сколько времени это займет.

- А как я должна к ним относиться? – робко спросила невеста.

- Есть вариант, который обесчестит вашу дочь по настоящему. Но при этом дракон от свадьбы уже не отвертиться! – произнесла я, глядя на румянец на лице Алорины. – Вы на такое согласны?

Посол сглотнул, сделал несколько глубоких вдохов, обдумывая все.

- Папа, я … - начала Алорина испуганным голосом, но отец тут же громко прокашлялся и произнес: «Согласен!».

- Отлично, - выдохнула я, боясь, что он не согласиться на такую авантюру. – Значит, тебе, моя прелесть придется померить мое платье.

Ну, если кое-кто ко мне неровно дышит, то завтра утром его ждут два кольца, два орущих конца, роль которых исполнит разъяренный отец и кто-нибудь посторонний, а я стану тем самым волшебным «посередине гвоздиком»!

Глава четырнадцатая

- Косметика есть?- спросила я у Алорины, которая немного растерялась. Тут же опомнившись, служанка бросилась в сторону спальни и чем-то загромыхала. Дверь скрипнула, а мне принесли всякие баночки – скляночки, которые я приняла.

- Итак, - усмехнулась я, делая глубокий вдох. – Операция «Слепой, но шарящий мужик».

Алорина мялась на коврике, пока служанка расшнуровывала мое платье. Посол расхаживал, как маятник, заложив руки за спину. Стоило корсету упасть, как глаза посла весьма заинтересовались. Я это отлично видела через зеркало.

- Меряй, - бросила я комок платья на кресло.

Почти обнаженная, я уселась в кресло, пока посол что-то очень хотел мне сказать. Видимо, что-то важное и очень полезное. Алорина стояла покачиваясь, а служанка с кряхтением, достойным постельной сцены, затягивала корсет.

- Ыыых, - простонала служанка. – Ааах!

На ее лице была такая мука, которая никак не клеилась с этими сладострастными звуками.

Послу стало совсем худо. Ну еще бы! Я в символической маечке и служанка – мастер озвучивания фильмов для тех, кому ну очень хочется. Отойдя к столику, посол дрожащей рукой взял графин и плеснул себе водички.

- Почти впору, - заметила я, босиком обходя Алорину. – Отлично! А теперь снимайте платье обратно!

Платье вернулось на меня. Посол с кислой миной допил пузатый трехлитровый графин и что-то пробулькал.

- Значит так, - собрала я всех в кучку. – Операция проста. Я назначаю свидание в очень темном и укромном месте. Так сказать, располагающему к согреванию рук в чужом корсете. Потом, прибегаю сюда, мы переодеваемся, и вместо меня туда направляется Алорина. В моем платье.

Я внимательно посмотрела в глаза невесты. Ничего! Такого поворота событий дракон точно не ожидает!

- А теперь с тобой, моя драгоценная, - обняла я ее за плечи. – Инструктаж. Принесите мне бумагу и перо. Третий раз я такой ошибки не допущу. Инструктаж будет даваться под роспись.

Служанка опомнилась и бросилась к столу. Через десять минут я закончила с инструкциями и вытерла чернила с пальцев.

- Душечка моя, - усадила я Алорину рядышком в кресло. Она послушно села и посмотрела на меня честными русалочьими глазами.

Кресла здесь были просторные, поэтому мы поместились.

- Смотри. Твоя задача молчать как рыбка. Единственное, что ты можешь говорить, так это: «Ааах!» и «Оооох!». Это все, что тебе пригодится.

Такую схему я проворачивала всего два раза. Первая невеста была похожа на прадедушку. Точнее, на его посмертный портрет. Копия. Один в один. А какие у нее были бакенбарды! Даже ее отец ей завидовал!

Сначала я поражалась, откуда в этом мире столько некрасивых девушек. Я грешила на близкородственные браки. Но потом узнала, что во всем виновата магия!

Бабушки и дедушки, мамы и папы повально улучшали себе внешность магически, дабы выглядеть благородно и прекрасно. Поэтому сейчас в акушерки берут женщин с железными нервами.

- Я запомнила, - вздохнула Алорина, а на ее лице появился нежный румянец.

- Так, двигаемся дальше, - продолжила я, поглядывая на посла. Он все еще отходил от выпитого графина.

- Ты когда-нибудь видела мужчину без штанов? – спросила я, пытаясь подготовить невесту к варианту развития событий. - Мужчины, милая, это часы с кукушкой. И как только у них в голову бьет полночь, а стрелки сходятся на тебе, появляется кукушка. Но ты не переживай. И не вздумай орать.

Орать – это еще мягко сказано! Ох уж это воспитание!

Одна очень благовоспитанная девица, с которой я проворачивала эту схему второй раз, умудрилась разглядеть в темноте змею. И с криками и воплями, схватив книгу «Секреты очарования Мадам Марлон», она мужественно бросилась в неравный бой. Невеста орала, прибежавшие родственники тоже орали, жених уже не орал. Он просто потерял сознание еще в самом начале противоборства. Я влетела в комнату как раз в тот момент, когда невеста гордо объявила, что раздавила ее! Потом она долго кричала, что змея все-таки успела укусить жениха.

«Чувствую, дракон кукушкой поедет!», - усмехнулась я про себя.

- Поняла, - шепнула Алорина, перебирая накидку тоненькими пальчиками.

Значит, сейчас я иду по замку, прикидываю, где здесь темное местечко, назначаю свидание и бегу сюда.

- Только вот, я темноты ужасно боюсь, - послышался голосок невесты.

- Она даже спит со светом! – подтвердила служанка.

Я быстро соображала, как переиграть план. А потом усмехнулась и потерла ручки. Вот такого он точно не ожидает! Такое ему даже в страшном сне не приснится!