– Леви, кто здесь живет?

– Одну минуту, – прозвучал металлический низкий баритон искусственного интеллекта. – Пролетарский писатель Максим Горький, приглашён на съезд в качестве гостя. Это псевдоним. Настоящее имя – Алексей Максимович Пешков.

– Горький? Его нет в нашем списке. Проверим писателя на инфекцию. Сколько в нём молмутской гадости? Просканируйте его мозг локационным инфектором.

Шпион-оператор, приблизившись вплотную, показал затылок хозяина квартиры.

– Готово, – доложил первый пилот.

– Совсем немного, в пределах нормы, – командир посмотрел на результат и задумался. – Леви, они что, друзья?

– Нет. Всего третий раз видятся. Обращаются друг к другу на «вы», – откликнулся электронный мозг корабля.

– Интересно, что прагматика и стратега привело к творческой личности? – Стокар почесал розовую лысину. – Ладно, готовим для обеих персон энцефалографические датчики. Леви, – командир поднял голову и сказал в потолок, – все волновые колебания мозга переведёшь в цифру и выведешь на дисплей.

– Задачу понял, – отозвался бортовик. – Выводить в виде картинок или текста?

– И то, и другое, – Стокар крутнулся в кресле. – Как посчитаешь нужным. Главное, чтобы не нарушилась последовательность, сохранилась суть и не порвалась логическая цепочка. Прояви смекалку, она у тебя есть. Перед вылетом Гревер удвоил быстродействие блока аналитического резерва и в вычислительном модуле свёл на нет коэффициент погрешности интуитивных реакций.

– Как будем внедрять датчики? – механик-электронщик посмотрел на командира. – в комнате повышенная влажность.

Стокар посмотрел на экран и приблизил изображение:

– Что это там пищит под потолком?

– Комар.

– Вот! – командир поднял руку и показал указательный палец. Готовьте четыре макета, доставка – микропутом в контейнере, место установки – лоб и затылок. И один датчик дополнительно поместите в резервную обойму на случай неудачного внедрения или промаха.

– Готово!

– Выпускайте!

Космический корабль выстрелил в ночь маленьким, чуть больше сантиметра, цилиндрическим предметом. Микропут с эфирным ускорителем выпустил маленькие крылышки и скрылся в темноте. Челнок с «комарами» развил сверхзвуковую скорость и устремился к берегам туманного Альбиона.

12

Марксист не вошёл в квартиру, а ворвался. Оторопевший писатель от неожиданности сделал шаг в сторону и пропустил гостя. Ленин снял кепку и поздоровался:

– Решил прогуляться перед сном, проходил мимо, дай, думаю, зайду. Извините за внезапное и столь позднее вторжение в личное пространство, – оратор прошёлся по комнате, провёл пальцем по подоконнику, определил толщину слоя пыли и встал у кровати. – Последнее время совсем потерял сон. Эти склочные дебаты выжимают из меня все соки. Завтра обязательно будьте на заседании и непременно с пивом. Делегатам ваша затея очень понравилась, когда в кармане по три шиллинга. Ох, как бы не пришлось сворачивать съезд и разбегаться из-за финансовой нехватки. За аренду помещения уже платить нечем. Но завтра еще выстоим, завтра я всыплю меньшевикам! Будет разгромная речь. Так что приходите. Вас это позабавит, а мне будет приятно. В ваших глазах я вижу поддержку и понимание. Борьба с самодержавием не окончена, война с помазанниками продолжается. Нет в них больше ни искры, ни света. Это уже не стена, не монолит, а труха, ткни пальцем и развалится. Рано или поздно мы докажем это, левое крыло обязательно возьмёт реванш.

– Хорошо, я приду, и бочонок не забуду, – писатель слегка кивнул и прищурил глаз, закрывая слизистую оболочку от табачного дыма. Горький специально закурил. Он знал, что гость не выносит запаха табака, и это ускорит его уход. Писателю поскорее хотелось лечь и расслабиться. Лондон со своей повышенной влажностью был невыносим. Больные легкие требовали тепла и сухости, хотелось обратно в Италию.

Идейный вдохновитель, гегемон партии, носитель ценных и единственно правильных истин с бегающими живыми глазками и приторной улыбкой продолжал выгибать перед писателем рукой. Неожиданно гость провёл ладонью по хозяйской постели:

– Ты смотри-ка – сухо. Очень странно.

Писатель возмущённо выпустил в марксиста струйку вонючего дыма:

– Что вы себе позволяете? Вы на что намекаете?

– Успокойтесь ради аллаха, – брызнул смехом гость. – Просто лондонский туман очень вредный, проникает в любую щель и увлажняет простыни. От этого проклятого смога постоянно тянет какой-то плесенью и затхлой гнилью. Надо хорошо закрывать окна и двери. Ну, теперь-то вам, голубчик, всё ясно? Не бережете вы свои лёгкие, курите много. Кхе-кхе! – гость закашлял. – Лечиться вам надо. Туберкулез, бронхиты, астма, ревматизм в этом ужасном климате обильно процветают, – Ленин показал, что неплохо знает медицину. – Надо, надо, милок, себя беречь. Вам прямая дорога на юга, к морям поближе, где климат жаркий и сухой. И не ждите чудес свыше. Здоровье вам с неба не упадёт. К врачам идите, дорогой мой, а лучше к зарубежным. Русские врачи лечат крайне плохо. Не угнаться за Европой нашим туфтачам, всё в хвосте плетутся и, как двоечники, списывают у соседа.

Вдруг писатель и политик синхронно хлопнули себя по затылку и лбу. Вождь обездоленного племени убрал с лысины убитое насекомое:

– Дорогой мой человече, сколько у вас тут комаров! Впрочем, как и у меня в комнате. Эти проклятые кровососы определенно мешают отдыхать. С ними просто невозможно выспаться.

Горький молча слушал и улыбался. Был забавен этот ниже среднего с быстрой речью энергичный и непосредственный человек. Всё в нём подкупало и вызывало улыбку: как ходил, держался и картавил, как стрелял колючими глазками и смеялся, собирая морщинки у глаз. Писатель знал, что это всё прелюдия. Ленин зря не приходит. И терпеливо ждал, когда разговор повернет в деловое русло. Алексей Максимович чувствовал, как от партийного лидера исходят флюиды отваги и решительности. Лицо марксиста не покидала печать самообладания. Писатель знал, что причин для шуток и смеха мало. Ленин завтра снова ввяжется в словесную перебранку и будет стоять на съезде в эпицентре склоки. Истинный борец, крепкий, знающий, опрятный и одинокий, снова будет тратить нервы и срываться на крик. Писатель затушил окурок:

– Спасибо за совет. Заботитесь, словно мать о сыне. Ни к чему же. Всё в порядке. Я не люблю спать на перине, предпочитаю на жестком. Лучше всего на полу.

– Что радикулит скривил осанку? А у меня желудок плохой. Только кашами и спасаюсь, – марксист притворился больным. Ничего людей так не сближает как общие недуги, как разговор о здоровье. Хранитель партийной казны всегда был при наличных и никогда не жаловался на аппетит. Желудок легко справлялся с любым деликатесом.

Писатель интуитивно понял тактику вождя и подумал: «Многие даже гордятся, что имеют разные болячки и любят, когда их жалеют. Человек по-своему дорожит шрамами на теле и ведёт им летопись в уме. Так, наверно, устроен любой человек. Нехватка сочувствия и дефицит обычной жалости делают нас такими. Никто не знает, сколько протянет, проживет. Что там этой жизни?»

Горькому захотелось перейти на «ты» и сказать гостю в глаза: «Ну ты и плут. Видели тебя, как ты сёмгу уплетаешь за обе щеки». Писатель был чуть старше политика, но что-то удержало его: «Вместе не бродили босиком с котомками за плечами, не хлебали лаптями щи». Всё же цельность и полнота характера гостя вызвали симпатию. Много Горький на своем веку видел разных умников. Этот же был особенным. Еще в первую встречу у писателя зародилось духовное влечение к виртуозному оратору. Сейчас оно увеличилось втрое.

Над Темзой сгустился туман. Мелкая изморось покрыла окна. Ленин, улыбаясь, продолжал:

– Да, друг мой, забочусь и скажу честно – вы как писатель со своими чувствами и душой, нужный для страны. Ваши проза и стихи очень верны. Как вы тонко чувствуете время?! Я поражаюсь! Ваши «Буревестник», «Мать», «На дне» отразили самую суть, всю рутину царского режима. Всё равно помазанников божьих мы когда-нибудь сдадим в архив истории, рано или поздно победим, – Ленин глазами оракула посмотрел сквозь стены. – Мы разрушим всё до основания и построим новое славное общество, новый быт. Всё будет новое – жилье, друзья, желания. Бич нужды исчезнет навсегда. Будет также новая культура. Вот, тогда, мой друг, точите перья, карандаши и запасайтесь чернилами. Всё старое сдадим в макулатуру. Будет у нас новое добро.