Причина под названием «Притворяясь».
Глава 9
Во всем доме стояла тишина. Эммет работал в кафе, Лори поехала к Сэму. Китсилано, свернувшись клубочком, спала у моих ног на диване, солнце светило предзакатным светом. Гигантская свечка с запахом пряной тыквы, которую я зажгла сегодня, в начале сентября, чтобы официально отметить начало осени (это никогда не слишком рано!), распространяла свой аромат на весь этаж. Мигающий значок курсора в вордовском файле с молчаливым укором смотрел на меня из ноутбука каждый раз, когда я останавливалась для того, чтобы бездумно посидеть, уставившись в пустоту. За несколько часов я написала текст для семинара по эмоциональному интеллекту, а теперь начался менее увлекательный этап: редактура. Читая некоторые предложения, я сама не понимала, что хотела этим сказать, – так случалось каждый раз, когда я писала лихорадочно. К тому же мой текст на одиннадцать страниц снова получился слишком длинным.
Погруженная в собственные мысли, я краем глаза заметила уведомление о новом электронном письме в углу экрана.
От: [email protected]
Кому: [email protected]
Тема: Рукопись
Уважаемая мисс Маккензи!
Благодарим Вас за доверие, оказанное нашему литературному агентству. По результатам рассмотрения рукописи я вынуждена Вам сообщить, что не вижу возможности предлагать издательствам «Притворяясь» для дальнейшей публикации. Ваш текст очень складный и хорошо написан, но наше агентство занимается более серьезными литературными формами, в связи с чем мы не сможем представлять Ваши интересы.
Я уверена, что другие агентства обязательно разглядят потенциал в Вашем тексте. Желаю Вам дальнейших успехов!
Всего доброго,
Молли Аарон.
Поразительно. Это первый отказ от литературного агентства, состоящий более чем из трех строк. Но от этого ответ не становился менее обескураживающим. Когда я читала односложные ответы, какая-то часть меня верила, что человек даже не читал «Притворяясь». А теперь мне придется жить с тем, что литературный агент по имени Молли Аарон действительно прочла мой текст и явно считает его картонным и слишком коммерческим.
Я понимала, что в Канаде или США можно лишь чудом найти литературного агента. Но я не представляла, что мне будет так сложно даже с предварительной договоренностью с одним из самых известных издательств.
Да уж, наверное, дело в том, что твоя рукопись – это просто нелепый фанфик, а настоящие авторы способны на нечто большее, чем просто записывать свои несуразные фантазии…
Я закрыла глаза, желая, чтобы эти разрушительные мысли перестали меня терзать. Я больше не хотела заниматься самоедством, но перестать было невероятно сложно. Такие мысли точно не помогут поскорее завершить «Притворяясь» и отправить текст в издательство. Я целую вечность откладывала работу над черновиком продолжения. Мне не хотелось писать текст абы как, я хотела вложить туда все свои чувства. Но в суматохе последних дней сделать это было не так-то просто.
Когда новое сообщение высветилось на экране телефона, я схватила смартфон чуть ли не с благодарностью. Но сообщение не отвлекло меня от грустных мыслей – наоборот.
Садия
Ну что, как дела с «Магнолией»?
Хоуп
Никак, началась учеба.
И я получила очередной отказ от агентства…
Садия
Ох, черт!
Они все просто идиоты.
Флинт
Сожалею, Хоуп.
Но этот отказ ничего не значит!
Садия
Со следующим агентством получится.
Ты уже продвинулась в работе над рукописью?
Хоуп
Не особо…
Флинт
Мы можем собраться онлайн и вместе поработать!
Прислал GIF.
Короткое видео с чирлидершами, которые подбадривали меня через экран, вызвало лишь усталую улыбку.
Хоуп
Спасибо за поддержку, но мне нужно поработать самой…
Садия
Ты ведь наверняка можешь спросить у редактора, если что-то не получается?
Хоуп
Не знаю, как это воспримут…
Садия
Почему? Она сама тебе это не предлагала?
Хоуп
Предлагала…
Но все эти отказы очень расстраивают.
Флинт
А другим ты писала?
Хоуп
Да. Эндрю Джеффилду, Говарду Баркли, Лизе Вуд…
На следующей неделе попробую написать еще нескольким.
Садия
Джен, кстати, недавно начала работать с Баркли.
Я прилегла на диван в нашей гостиной. Все выглядело так же, но было уже совершенно по-другому, чем пару секунд назад. Каждый раз, когда Садия или Флинт заставали меня врасплох, внезапно упоминая имя Джен, у меня скручивало живот. Одна половина меня хотела проигнорировать сообщение Садии, но другая, саморазрушительная, желала подробностей.
Хоуп
Баркли из Чикаго?
Садия
Ага.
Джен отправила всего одно письмо, и все сразу получилось.
Хоуп
Ого!
Круто.
Садия
Здорово, правда?
Хоуп
Фанфик?
Садия
Ты что, конечно, нет!
Она начала работу над новой рукописью и прислала ее агенту.
Я не смогла напечатать ответ, пальцы словно налились свинцом.
Конечно не фанфик… Какой дурак станет отправлять его агентам? Конечно, Джен представила свои новые идеи. Одну из тех, что мы с восторгом придумывали и развивали по ночам.
Наконец-то она решилась, и я за нее очень рада, но мне было больно узнать об этой новости не из первых уст.
Уж не знаю почему, но я вышла из мессенджера и зашла в инстаграм. Секунду поколебавшись, я ввела имя Джен в поисковую строку и открыла ее профиль.
И правда… На предпоследнем фото был виден белый лист бумаги, лежащий между блокнотом и чашкой кофе. Ручка с логотипом агентства закрывала полное имя и адрес Джен, но остальной текст было видно очень хорошо. Договор о сотрудничестве… Агентство Говарда Баркли.
Невероятным волевым усилием я вышла из приложения, не успев прочесть подпись к фотографии. Было трудно подавлять в себе растущую зависть, но еще сложнее было испытывать чувство, что я перестала быть частью ее жизни. Еще несколько месяцев назад я бы первой узнала об успехе Джен. А теперь мое дурацкое подсознание рисовало картины, как Садия и Флинт желают Джен успеха. Как они в нашем бывшем общем чате кричат от радости по поводу договора. Да, они и за меня радовались, когда я рассказала им о «Магнолии», и я понимала, что успех Джен ни в коей мере не умаляет моего. Но почему же мне так сложно об этом помнить?
И я знала ответ на этот вопрос. Он лежал на поверхности. Мне хотелось, чтобы между нами все стало по-прежнему, и осознание, что по-прежнему уже не будет, причиняло мне боль. Физическую боль.
Флинт
Эй!
Я вздрогнула, увидев его сообщение. Флинт написал мне в личку.
