Помню в один из дней мне позвонила подруга и спросила:

– Как там на личном?

А я ответила:

– Знаешь, мне никто не нравится. Никто из мужчин, которых я встречаю. Наверное, я еще не встретила ЕГО. Поэтому я просто ушла в работу.

Как раз в тот период в Москву приехал Александр – мой давний приятель и руководитель отдела private banking в одном из банков Швейцарии. Раньше мы с ним работали вместе, а потом у нас сохранились теплые дружеские отношения. Он всегда писал мне в свои редкие приезды в Россию, и мы виделись.

Так и тогда – он написал, и мы встретились на ужин в ресторане «Страна, которой нет». Обменялись новостями. Я сказала, что занята сейчас открытием туристической компании, и в моей жизни ничего кроме работы нет.

А он говорит:

– Я завтра с друзьями встречаюсь. Хочешь присоединиться? Развеешься немного, отвлечешься от работы.

И я подумала: «А почему бы и нет?».

Их встреча была назначена в ресторане одесской кухни «Бабель», в районе Смоленской. Я никогда там не была раньше.

Как хорошо я помню тот день…

Я очень устала на работе, а днем еще случайно столкнулась на улице со своим бывшим, когда куда-то шла по делам. Это всколыхнуло воспоминания… К вечеру настроения идти на встречу не было.

Я уже думала написать Александру, что не приеду, но потом решила: надо говорить жизни ДА! Как сказал Курт Воннегут: «Предложение неожиданных путешествий есть урок танцев, преподанных Богом».

И я поехала.

Прямо после работы. Я была одета просто – трикотажное желтое платье и балетки, волосы убраны в хвост.

Я ожидала, что это будет какая-то небольшая встреча с парой-тройкой его друзей.

Я вошла в ресторан и сказала хостесс, что мне нужен стол на имя Александра. В зале играла живая музыка – красивая девушка на сцене талантливо пела.

Мы шли по залу с красивым интерьером. Всё шли и шли, в самый конец…

Наконец, хостесс остановилась и указала на большой стол у выхода на террасу – там сидело человек десять, наверное. Ого, я совсем не ожидала увидеть такую большую компанию!

Александр заметил меня и помахал рукой. Его соседи подвинули кресла, освободив мне место рядом с ним.

Я села за стол, повернула голову влево и увидела ЕГО.

Это ОН подвинулся, чтобы уступить мне место. И сейчас я сидела прямо между ним и Александром.

Да, именно таким я себе его представляла… Эти волосы, профиль, глаза, фигура. Одет в стильную рубашку. Как я люблю, чтобы выглядел мужчина.

И еще, у него были очень красивые руки. Я не могла отвести взгляд от этих рук. Не было никаких сомнений – это был мой танец с Богом…

За столом, кроме меня, не было ни одной девушки.

Александр познакомил меня со всеми, и мы начали непринужденную беседу.

Его друзья мне понравились. Они задавали вопросы обо мне, мы обсуждали новости, путешествия, хобби, какие-то культурные события.

Больше всех со мной говорил Миша – красивый брюнет с яркими глазами и очень харизматичной улыбкой. Живой портрет Мистера Бига из «Секса в большом городе».

Миша сидел слева от меня, но не рядом, а через НЕГО.

Получалось, что, разговаривая с Мишей, я все время видела краем глаза ЕГО. А ОН находился между нами, слушал разговор и молчал.

В какой-то момент, мне показалось невежливым, что мы с Мишей говорим все время вдвоем, не замечая того, кто сидит между. И я обратилась к НЕМУ. Спросила что-то вроде: «А ты как считаешь?»

А он ответил:

– А мы с Вами на ты еще не переходили…

Я подумала: «Ничего себе! Да что он о себе возомнил!». В английском языке вообще нет различий между ты и вы, а этот мужчина сидит рядом со мной на ужине друзей, где все общаются на «ты», и так грубо начинает беседу…

Это было невероятно: мужчина, который мне нравился здесь больше всех, так холодно меня встретил.

Миша это слышал. Я видела, он был удивлен его словам. Но мы оба не подали вида и продолжили говорить.

Я общалась с Мишей, Александром и другими друзьями и осторожно игнорировала ЕГО. Не задавала больше ни одного вопроса, словно его здесь нет.

А ОН… Сидел и слушал. Ловил каждое мое слово.

Я видела, как он чуть наклонял голову вбок и вслушивался в слова, когда я отвечала на чьи-то вопросы. Его язык тела говорил: он изучал меня.

Так прошло, наверное, около часа.

Потом Миша заметил, что мы с НИМ совсем не разговариваем и спросил:

– А вы что, так и не общаетесь?

Я улыбнулась и сказала:

– Ну, кто-то решил выстроить субординацию. Я подожду, когда стены рухнут.

Вскоре ОН не выдержал.

Сначала тихо спросил, почему я мало ем и нравится ли мне еда здесь. Потом стал ухаживать и наливать напитки. И очень аккуратно задавал вопросы.

Но больше не задавал, а внимательно слушал, что я отвечаю на чужие. Он слушал, когда я говорила кому-то, что люблю танцевать и занималась три года латиноамериканскими танцами. Что увлекаюсь йогой. Какие книги люблю читать. Откуда мы знакомы с Александром…

Как будто собирал мой потрет по кусочкам фраз, сказанным мной за вечер.

В какой-то момент в моем бокале закончилась вода.

И вдруг, не говоря ни слова, ОН взял свой бокал, поднес к моим губам и стал поить меня.

Своей водой. Из своего бокала. Своими красивыми руками.

Я пила и не могла поверить: этот мужчина, который так холодно встретил меня, сейчас делал это.

Это было заботливо и очень, очень интимно. Такой жест мог делать только… мой мужчина.

Спустя немного времени, он расслабился и уже шутил. Алкогольные напитки делали свое дело.

Кто-то уходил, другие друзья приезжали, садились за наш стол, общались и затем снова уезжали. Мы никого не замечали и разговаривали в основном втроем – с ним и Мишей.

У НЕГО было удивительно тонкое чувство юмора. Он иронично подкалывал меня, а я довольно дерзко ставила его на место. Я знаю, что мне палец в рот не клади – я никого не обижу, но на место поставлю.

А потом ОН встал, чтобы сказать какой-то тост… нежно положил руку мне на голову и произнес:

– Нравится мне этот дерзкий цыпленок.

Вот так безапеляционно на весь стол он признал свое поражение.