— Ну да, мы видели… — я покосился на следы на асфальте.

— Этот наркотик появился недавно. Мы пока не смогли вычислить его поставщиков и где его производят. Только встречаем результаты. Озверевшие наркоманы нападают на людей и называют себя детьми дракона.

— Что творится в их головах? Зачем они это делают?

— Похоже, что их специально натравливают на кого бы то ни было. И вот кто-то натравил на вас.

— На меня, — сказал я. — Они называли меня драконом, и пытались освободить Кацуми.

— Что же, Такаги-сан, значит, ты кому-то перешел дорогу, — покачала головой Наоки. — Будешь давать показания?

— Буду, но можно завтра, после обеда? Сегодня мы хотели отправиться в гости по случаю начала второго года обучения.

— Что же, тогда до завтра. Госпожа Утида, ваши показания тоже могут понадобиться, поэтому постарайтесь в ближайшее время не покидать Токио, — поклонилась Наоки.

— Хорошо, я буду ждать вашего вызова, — поклонилась Кацуми в ответ.

Наоки улыбнулась мне на прощание и двинулась в сторону машин. Когда полицейские проезжали мимо, то лысый человек улыбнулся и показал мне оттопыренный средний палец. Я только хмыкнул в ответ на подобную бескультурщину.

— Ну что, Кацуми-тян, едем дальше? Мы же успеем на обед?

— Успеем. А заодно по пути расскажешь — почему это госпожа Хикамару так на тебя смотрела, — нахмурилась Кацуми.

Мда… Я бы предпочел ещё одну драку с мужиком, у которого глаза горели золотым.

Тучи над пещерой Митсэру Кабунага в этот вечер разразились грозой. Потоки воды рухнули вниз, стараясь отметиться на каждой травинке, на каждом сантиметре земли. Небеса заливали всё вокруг со старанием древних пожарных машин, но за стеной из стеблей, цветов и листьев было сухо. Дзёнин деревни скрытой в бамбуке загодя поставил защиту от подобных протечек.

Митсэру пока не торопился возвращаться в свою деревню, чтобы не вызывать лишние вопросы. Он предпочитал, чтобы о его существовании знало не так много человек. И один из этих людей вскоре должен будет выйти на связь. Митсэру готовился к разговору. Время Большой Игры для этого человека подходило к концу и если он не перейдет к активным действиям, то шанс победить хинина будет упущен.

Узкая голова тайпана протиснулась между ветвями, закрывающими вход. Приплюснутая морда соломенного цвета двинулась слева направо, словно сканируя помещение. Взгляд остановился на сидящем в позе лотоса обитателе пещеры. Митсэру взглянул в немигающие глаза тайпана и кивнул.

После кивка хозяина пещеры из пасти змеи вырвался раздвоенный язык, словно попробовал воздух на вкус, и втянулся обратно. Блестящая от капель дождя змея неторопливо заползла внутрь сухого помещения. Она потянулась к Митсэру, к его чуть откинутой руке. Через пару секунд головка змеи коснулась ладони Кабунага. Потом она поднялась выше, ещё выше и устремилась в рукав. Вскоре хвост мазнул по ладони дзёнина и скрылся под тканью кимоно.

Митсэру слегка улыбнулся, когда холодное тело скользнуло по коже. Тайпан занял своё место под одеждой, улегшись словно дорогое колье на шее и плечах. Снаружи его не увидеть — змея умела прятаться и скрываться до поры, до времени.

Запиликал сигнал вызова на компьютере. Митсэру неторопливо нажал на клавишу приема. На экране возник третий участник Большой Игры.

— Добрый день, дзёнин деревни, скрытой в бамбуке, — послышался шелестящий голос. — Рад видеть вас живым и невредимым. В наше время сложно оставаться таким.

— Здравствуйте, участник Большой Игры, — кивнул Митсэру. — Вижу, что вы тоже находитесь в хорошем расположении духа.

— Кабунага-сан, — поклонился участник. — Моё хорошее расположение духа идет оттого, что первая атака на хинина прошла успешно. Вот, скидываю вам файл… Прошу вас посмотреть и оценить качество подготовки воинов.

Блямкнул звук почты. Митсэру открыл файл. Изображение с камеры было не самым хорошим, похоже, что она висела под крышей одного из домов и фиксировала проходящих людей и проезжающие машины. Возможно, она была нужна для того, чтобы открывать и закрывать автоматические ворота для нужных машин.

На экране возник мужчина с огненным шаром в руках. Было видно, как он атаковал двоих людей, выскочивших из машины. Потом к атаковавшему прибавилось ещё двое человек. Всё завершилось боем между беловолосым парнем и одним из атаковавших. С прибытием полицейских машин запись закончилась.

Митсэру молчал. Он видел размытые движения хинина и почти такие же движения атакующего. Скорость их перемещений слабо фиксировалась камерой — они были слишком быстрыми.

Хинин победил…

— Этот человек очень хорош в бою, — покачал головой участник Большой Игры. — Я раньше видел его тренировки, но теперь понимаю, что он тогда очень сильно сдерживался. Сейчас же он показал себя с такой неожиданной стороны…

— С какой стороны? — буркнул Митсэру. — Он обездвижил противника. Даже троих. Чего же от него ждать?

— Как раз он сделал так, чтобы нападавшие пострадали как можно меньше. Сыновья дракона сами по большому счету виноваты, что получили повреждения. Такаги взывал к ним и просил образумиться. Правда, докричаться сквозь "Золотой лед" пока что ни у кого не получалось…

— Хм, возможно, хинин не хотел убивать перед своей подругой. Она же из аристократов, так что могла бы и огорчиться, увидев, как её дружок хладнокровно разбивает головы. А так… "Золотой лед" это ваша работа?

Собеседник усмехнулся:

— Вы же знаете, что я специализируюсь на галлюцинациях и видениях… Да, это моя работа. Давным-давно мне в руки попалась шерсть йети, решил исследовать и обнаружил, что она дарует видения. Состав определить было несложно, зато в итоге я получил новый наркотик, который к тому же может сделать из самого доброго человека разозленного воина. И этот воин будет видеть перед собой заклятого врага. А себя человек станет полагать героем. С развитием игровой индустрии, вхождение в образ героя происходит всё легче — у людей есть образец. Люди ведь в большинстве своём играют в игры, вживаются в роль и испытывают эндорфины, когда проходят уровень.

— Эндорфины? — чуть поднял бровь Митсэру.

— Да, это "гормоны счастья", которые естественным путём вырабатываются в нейронах головного мозга и обладают способностью уменьшать боль, и влияют на эмоциональное состояние. Одна доза приносит счастье, а вот две уже вызывают ярость и агрессию.

— То есть, после одной таблетки наркоман бегает рядом с единорогами, а после двух уже сражается против всяких онрё?

— Совершенно верно, — кивнул участник. — Результат моих исследований в области фармакологии вы могли видеть на экране.

— И что я увидел? Как хинин играючи расправился с тремя противниками?

— Нет, не совсем так… Это была пробная атака именно на хинина. Причем, она была проведена тремя людьми одновременно! А это уже успех! Обычно каждый наркоман видит что-то своё, а этих троих мне удалось направить на одну цель. И от этого у меня такое хорошее настроение!

Митсэру перевел взгляд на вход в пещеру. За шумом дождя послышались мягкие шаги. Кто-то крался прямиком ко входу. И этот кто-то был настроен недружелюбно по отношению к обитателю этого жилища.

Неужели даже отпугиватель не сработает? По всей видимости нет.

Тренированное ухо ниндзя уведомило своего хозяина, что крадущийся некто остановился. Митсэру повел плечом, как будто передергиваясь от холода. Он опустил руку и почувствовал легкий холодок, скользнувший по коже. Тихонько прошелестела листва, когда скользкое тело выползло наружу. Тайпан отправился встречать незваного гостя.

— Я должен напомнить вам, что вскоре придет конец отпущенного раунда, — произнес Митсэру, когда снова взглянул на экран.

— Благодарю вас за напоминание. Уверен, что я смогу справиться в отпущенное время.

— Всё-таки я настоятельно рекомендую вам поторопиться… Остальным участникам тоже хочется поиграть!