— У Гудруна такой слабый дар, что он совсем бесполезен, поэтому Гудрун ненавидит магов. У него высокие покровители, не то дядя, не то кузен на самом верху дознания, и он будет из кожи лезть, чтоб прорваться туда же, и ожидать от него можно всего, чего угодно, родня прикроет.

— Спасибо… м… Джош?

— Вы помните! — расплылся в улыбке тот.

Сверху показался другой констебль, и разговор прекратился.

Плохо. Меня, мэтра Джилена и ведьму Лавинию дознаватель ненавидит, потому что мы маги с развитым даром. Отец лорда Мадрона чем-то насолил или ему, или его семье, и Гудрун увидел прекрасную возможность отыграться на сыне. Гудрун из тех, кто лебезит перед сильными, гнобит слабых, а если сильный имел несчастье стать слабым, такие, как Гудрун, втаптывают их в грязь. Поэтому Мафина, у которого "дела неважные", Гудрун уничтожит просто для собственного удовольствия. А господин Гриз не дал ему запихнуть нас всех в каталажку и тем присоединился к нашей компании.

Кто бы ни убил Депта, портить жизнь Гудрун будет нам всем.

Гудрун спустился через четверть часа. Я встретила его внизу лестницы.

— Господин Гудрун, я не готова к жизни вне дома три дня. У меня даже сменной одежды с собой нет.

— Желаете, чтобы констебли принесли вам панталоны? — с издевкой спросил Гудрун.

Он хочет смутить лекаря? Странный человек.

Я кивнула:

— Да, было бы замечательно. И платья, и… — я быстро развернулась к знакомцу мэтра Джилена констеблю Джошу. — Полагаю, если вы дадите бумагу и карандаш, каждый из нас запишет свой адрес, а также что и где взять из вещей.

Не успел Гудрун открыть рот, как констебль кивнул:

— Разумеется, госпожа Геринот, я принесу бумагу и карандаш.

На Гудруна было приятно посмотреть.

Вскоре констебль Джош, действительно, вернулся с карандашом и стопкой листов. Я записала свой адрес и одну фразу: "Большой бежевый саквояж слева в гардеробной". Подумав, добавила: "Сообщите в городскую лечебницу".

Бывало, что меня неожиданно вызывали к пациентам за пределами столицы. Поездка могла затянуться на два или даже три дня, особенно, если про визит столичного лекаря узнавали соседи, соседи соседей и далее весь городок или селение. Я стала держать саквояж со всем, что понадобится в такой поездке: два простых платья, роба лекаря, несколько смен белья и чулок, несессер со всеми мелочами, которые нужны, чтобы привести себя в порядок, и мягкие домашние туфли.

Другим пришлось тяжелее. И мэтр, и господин Гриз, и лорд Мадрон хмурились, что-то долго черкали и совещались, сколько сюртуков и шейных платков хорошо бы иметь на три дня. Мафин управился быстрее. Поймав мой удивленный взгляд он зачем-то пояснил:

— Я собирался уезжать, и мой кофр уже собран.

Я порадовалась, что у юной ведьмочки все вещи здесь, в доме, иначе я подложила бы констеблю огромную свинью.

Мы вспомнили, что три дня нам нужно чем-то питаться, а каковы запасы Депта, никто не знал. Поэтому мы быстро скинулись золотыми и вручили их Джошу с просьбой заглянуть в продуктовую лавку.

Констебль вернулся к вечеру и принялся переносить вещи из кэба. Нас из дома не выпускали, на всех уже стояли маячки, а вокруг дома артефакты, и Джошу пришлось побегать туда-сюда. Отчего-то он не был на нас в обиде — возможно, устраивая нас с относительным комфортом он старался досадить Гудруну.

В доме оказалось три гостевых спальни, и одна из них уже была занята Лавинией. Понимая, что если мне предоставить отдельную комнату, мужчинам придется ютиться вчетвером, она проявила несвойственную природницам доброту и пригласила меня к себе.

Из спальни был вход в свою ванную с прочими удобствами, что меня весьма порадовало. Кровать была небольшая, зато стоял симпатичный диванчик. Если подогнуть ноги, я вполне на нем умещусь.

— И не думай, — заявила ведьмочка, переходя на ты. — Ты ляжешь на кровать, а мне диван будет как раз по росту. Только не удивляйся, Мью может прийти к тебе ночью и устроиться на подушке.

— Мью?

— Мой фамильяр. Где же он? Мью, иди сюда, познакомься с госпожой Идой!

— Можно просто Ида.

— Лавиния. А вот и он.

Рыжий кот внимательно меня рассмотрел.

— Мью, я переезжаю спать на диван. Прости, но тебе пока места не будет.

Кот явно приуныл.

— Он настолько хорошо все понимает?

— Мью и правда умен, но фамильяры к тому же чувствуют настроение хозяек, а я чувствую его. Я всегда знаю, где он, и он знает, где я.

— Его можно погладить?

— Если он разрешит.

Я протянула руку, Мью глянул на меня зеленым глазом, фыркнул совсем как его хозяйка, но разрешил почесать себя за ухом, при этом всем видом показывая, что это временная привилегия, и о наших дальнейших отношениях он еще подумает. Когда ему надоело мое внимание, он стряхнул мою руку и покинул комнату через дверцу, специально для него вырезанную в двери.

Я быстро разложила вещи и развесила платья, и мы пошли исследовать дом.

Спальня Депта и его кабинет были опечатаны восковыми оттисками, в которых не было ни капли магии — похоже, Гудрун, не обладая хоть сколько-нибудь значительным даром, делал вид, что от магии можно и вовсе отказаться. Что ж, это нам на руку. Уверена, что простую печать мы сможем снять, а затем поставить на место.

Только сейчас я поняла, как я голодна. Привезенную добрым Джошем снедь загрузили в кухонные корзины и в холодильный короб. Лавиния согласилась со мной, что нужно подумать об ужине. В коридоре мы встретились с мэтром Джиленом, и тот решил, что нужно собраться всем в гостинной и обсудить наше невольное совместное проживание.

— Кто умеет стряпать? Госпожа Ида, госпожа Лавиния, я не сомневаюсь в ваших способностях, но оставлять всю кухонную работу на вас двоих было бы нечестным.

К моему удивлению, Мафин поднял руку:

— Меня немного научили. Королевского пира не обещаю, но будет съедобно.

— Вас трое, чудесно! Мы разделимся на три пары, в каждой будет умеющий кухарить, а второй в помощь и для уборки. Лорд Мадрон, я понимаю, что…

— Не трудитесь, мэтр Джилен, я не собираюсь отлынивать. Я вполне способен чистить картофель или мыть кастрюли. И даже, страшно сказать, подмести пол.

Неужели он тоже разорился, как Мафин, и пришлось уволить кухарку? Или отец с довольствия снял?

Перебирая про себя ехидные комментарии я пропустила момент, когда начали разбирать напарников. Лавиния попросилась к мэтру — понимаю, им будет, о чем поговорить. Мафин предложил Гризу поработать вместе — наверняка надеется на бесплатные консультации. Я с ужасом осознала, что мне достался высокородный лорд, который сейчас смотрит на меня и улыбается моему замешательству.

Лавиния и мэтр отправились готовить ужин. Мью поспешил за ними, и я услышала строгий голос юной ведьмочки:

— Дам тебе молока, но чтоб не путался под ногами.

Я хотела забраться в дальний угол гостиной и почитать, но не успела я открыть книгу, как ко мне приблизился виконт Мадрон. Я попробовала отогнать его взглядом, но на него не подействовало.

— Госпожа Геринот, можно отвлечь вас на несколько минут?

— На несколько минут можно, — я вложила в четыре слова всю свою неприязнь. Чем дальше он будет от меня держаться, тем лучше для всех.

— Мне стоит поговорить с лордом Мафином и господином Гризом, чтоб мы обменялись напарниками? Возможно, вы почувствуете себя комфортнее.

После секундного раздумья я покачала головой. Я не настолько обижена на Мафина, чтоб мешать ему расправляться со свалившимися на его семью бедами. Если он, наконец, решил стать взрослым человеком и нести ответственность за свою семью, я могу это только приветствовать.

— Нет, благодарю, лорд Мадрон. Если вы будете держать себя в предписанных приличиями рамках, наше деловое сотрудничество не принесет ни одному из нас ущерба.

Виконт подтянул еще одно кресло и сел напротив меня. Он настраивается на долгий разговор? Этого еще не хватало.