От обещающе-обозленных взглядов шкура лиса задымилась. Он заметно спал с лица и первым выпрыгнул на перекладину. Диарра встала на подгибающихся коленках и тоже ухватилась за горизонтальную железку. Руки скользили. Тело отчаянно отказывалось слушаться, но позволить себе сдаться первой не могла. Парни страдали из-за схожих мыслей: «девчонка делает, а я дам слабину?!». Вот так и продолжили тренировку, поминутно косясь друг на друга.
Кто упадет первым? Кто?
Каким-то непостижимым образом физические мытарства подошли к концу. Все выжили, хоть до конца и не поверили в это.
«Хорошо хоть сердце здоровое»
Устало подумала темная, направляя стопы в общежитие. Очень хотелось смыть с себя пыль и пот.
— Куда! — Рявкнул медведь, разворачивая ее за плечо на сто восемьдесят градусов. — Поесть надо перед лекциями, иначе свалишься. Некогда переодеваться.
— Предлагаешь мне целый день потом вонять? — Прошипела начинающая закипать девушка. От перенапряжения мышцы и кости звенели. А это не добавляло позитива в и так отвратительное настроение.
— Есть способ быстро освежиться. — Хором пропели эльфы и слаженно сплели водную воронку. Мгновение и плотный, пенящийся столп воды, вполне приемлемой температуры, закружил измочаленные тела магов, даря чистоту и каплю отдохновения. Оставалось только затаить дыхание.
Следом за водниками, выступили волки-воздушники. Их плетения были очень зрелищные и сложные. Горячий воздух буквально за минуту испарил влагу с тела, волос и ткани. Диарра потрясенно молчала. Не совсем то, к чему привыкла, но тело и одежда определенно стали гораздо чище. Только волосы завились легкомысленными кольцами.
— Теперь понятно, почему вы всегда успеваете позавтракать быстрее меня. — Вырвалось у темной. Парни польщено заулыбались. Приобняв за плечи все еще стоящую в ступоре девушку, медведь увлек ее в сторону столовой. Диарра многозначительно покосилась на огромную лапищу, что давила на шею.
— Я это… извиниться хотел. — Наклонился к ее уху медведь и, внезапно смутившись, сильно покраснел. — Я ж думал: раз худенькая и маленькая, то куда такой в боевики. А ты ничего такая… мужик.
Диарра подняла брови, в надежде, что ослышалась.
— Что, прости?
— Ну, сильная как мужик. Уважаю! Поэтому прошу прощения за свое поведение и слова.
Хаир был торжественно серьезен. Едва произнес, перед ними в землю ударила ветвистая синяя молния.
— Все! Убрал руки. Убрал, не злись! — Медведь испуганно отскочил в сторону и суетливо замахал руками, будто отбиваясь от стаи мошкары. Диарра мгновение помолчала, переваривая как информацию, так и ситуацию в целом.
— Я не сержусь. Тем более что моя стихия земля, а не огонь.
— А что это было?
— Не знаю. — Соврала темная. — Может сдетонировало какое-то заклинание. Все же это боевой полигон.
Медведь подозрительно огляделся и стал энергичнее подталкивать девушку к жилому корпусу.
«Магия приняла виру. Значит, медведь покаялся от чистого сердца. Чудеса»
Столовая располагалась в пристройке около общежития. Здания соединяли крытые переходы, снаружи войти можно было через узкие боковые двери. Врезавшись в круговорот студентов, Хаир протолкнулся в поминутно закрывающиеся и открывающиеся стеклянные створки. Темная легко следовала за ним, как за волнорезом. Толпа плавно их обминала.
— Волки проскочили вперед, заняли очередь и столик у той стены. — Неопределенно махнул ручищей медведь. — Пойди к раздаче, подскажи парням, что там за салатик тебе взять и садись у окна. Ты тонкая, тебе будет комфортнее, чем мне.
Сказал и протопал куда-то вправо. Диарра задумчиво проследила взглядом за активно устраивающимся на двух стульях медведем и подошла к волкам у стойки с блюдами.
— Что будешь есть? — Вполне дружелюбно спросил один из них, Сергулл.
— Мяса и побольше, лучше с кровью. — Взгляд волков прояснился. Они понятливо заулыбались. Такое мясо они тоже уважали. — И большую чашку бодрящего травяного.
— Я думал, девушки только травками питаются. — Не удержался от шпильки, Раил, второй волк. Диарра равнодушно пожала плечами.
— После двухсоткилометрового марафона?
Волки переглянулись и, вытянув шею, оценили ассортимент.
— Есть свинина, говядина, баранина и оленина. Обычный бифштекс, котлеты, жаркое еще… яйца с беконом.
— Все давай.
— Сливочный пудинг будешь? Или крендель?
— Не люблю сладкое. Можешь в чашку с чаем кинуть ложку меда.
Наверное, последний раз такой голод темная ощущала в далеком детстве, когда еще толком не научилась рыбачить и охотится. Диарра с урчание вгрызлась в умопомрачительно пахнущую кость. Огромная тарелка пустела на глазах.
— Мужик! — Уважительно сказал медведь, отломил внушительный кусок хлеба и поставил ей на край миски. Темная поблагодарила кивком.
На четверть часа за столом воцарилось чавкающее и булькающее отваром молчание. Боевики восстанавливали силы. Вдруг Герниэль, староста, поднял и голову и удивленно воззрился в окно. Потом оглянулся на двери и замер в напряженном ожидании.
Одна за другой головы завтракающих студиозов поднялись от тарелок.
«Что там случилось?»
Оторвать студентов от еды могло только что-то совершенно невероятное. И это «что-то» произошло. Диарра широко распахнув глаза от удивления, рассматривала идущую к блоку раздачи пищи в окружении знакомой троицы девушку. Не высокая, на голову ниже самой темной, голубоглазая блондинка. Лица всех четырех просто светились самодовольством. Будто каждый из них схватил удачу за хвост.
Но не это шокировало темную больше всего. Блондинка одета в облегающие черные рваные джинсы, расшитый стразами топ, а на ногах шпильки на платформе. На лбу черные очки с логотипом. Длинные черные ногти, широкие идеально правильной формы брови и огромный пухлый рот. На плече болтался кожаный рюкзак.
В прошлой жизни темная встречала подобный тип. До ворчащих соседок на лавочке «вот проститутка» не опускалась, но считала их крайне легкомысленными. И что делает подобная девица не на Земле, а в другом, магическом мире?
— Это кто? — Не выдержала Диарра.
— Я слышал, что вчера во время зачистки прорыва, третьекурсники провалились в нестабильный портал. А вернулись с иномерянкой. — Задумчиво прожурчал Герниэль, все так же, не сводя глаз с блондинки. — Говорят у нее уникальный по силе дар огня. До этого времени она жила в техническом мире и даже не догадывалась о своих возможностях.
— Хорошее приобретение для любого рода. — Согласно покивал дроу, но выглядел не слишком заинтересовано. Ему тут ловить нечего.
— А можно поподробнее? Какие еще прорывы, что за технические миры и что там зачищали третьекурсники? — Вмешалась темная. В голове гудело от обилия непонятной информации.
— Ты из какой глуши прилетела? — Хрустнул салатом лис.
— Из крайних северных земель. Там действительно медвежий угол.
— Я бы попросил… — Хаир поспешно проглотил кусок и поднял палец.
— Извини. Просто идиома.
— Тут не на один час рассказ. — Покачал головой Герниэль. — Давай вечером соберемся в общей гостиной и там спокойно поговорим.
Темная покосилась на магические часы. До начала лекций и, правда, оставалось мало времени. Она кивнула и встала, собирая со стола пустые плошки, тарелки и чашки на подносы. Парни молчаливо подключились к работе.
Когда первокурсники дружной толпой выходили из столовой, на полпути столкнулись с иномерянкой и ее благородной свитой. Дроу и эльф несли полные подносы разносолов. А девушка, восторженно стреляя глазами, изящно опиралась на локоть красноволосого дракона. Тот очаровательно улыбался и тонко балагурил. Поставив поднос на ближайший столик, дроу шагнул вперед. Высокий, очень красивый, если бы его не портило пренеприятное выражение лица.
— Что тут у нас, — дроу в странной манере растягивал гласные, — первый курс боевиков? Как повезло, малышка, тут как раз собралась твоя учебная группа. С ними ты будешь постигать азы военного искусства. Они очень милые и приветливые. Не так ли?
