— Ну и как тебе?

— Что именно? Америка? Вечер? Бесконечные люди? Фотографы? Уточни, пожалуйста.

— Всё вместе, Джулс. Я вижу, что ты не в восторге.

— Правда?

— У тебя на лице написано. Тони это не понравится.

— Я просто не привыкла…

— Я знаю. Не совсем твоё место. Вот и всё.

Он смотрел на меня прямо, как будто проверяя меня.

— Я просто не привыкла, — ещё раз твёрдо повторила я.

— Придётся тебе привыкать быстрее, — заметил Марк.

— Я справлюсь!

Он вдруг тихо рассмеялся:

— Мне нравится твой боевой дух. Знаешь, когда ты приехала, я был настроен скептически. Но Тони никогда не делает ничего спонтанно. У него всегда есть план. Этот план может меняться и переписываться, но Тони точно знает, что делать и как.

— Неужели?

— Он всегда таким был. И если ты появилась в его жизни, то тоже не просто так.

— Ты хочешь сказать, что он меня использует?

— Не напрямую. Но в какой-то мере.

У меня было ощущение, что на меня вылили ушат воды. То есть дело не в чувствах? Я… просто инструмент? Марк по-прежнему внимательно рассматривал меня, и я опустила глаза, ковыряясь вилкой в веррине.

— Слушай, Джулс. Я не хотел тебя расстроить. Ты мне нравишься. Правда. — Я подняла на него глаза. — Да, вся эта история с поклонницей, которая может стать девушкой, мне не очень по нраву. Тем более ты из другой страны. Но это моё ощущение. А для Тони ты много значишь. Я вижу. Не знаю как, но тебе удалось завоевать его. Он правда заинтересован в тебе.

Я запуталась.

— Я думаю, что в его глазах твоё происхождение играет определённое значение. Это вроде как бонус — люди любят красивые истории. Я это имел в виду, а не то, что он с тобой по расчёту.

— Какое облегчение! — вздохнула я, не скрывая сарказма, и Марк снова засмеялся.

— Вот такая ты намного интереснее, чем когда ходишь за ним как хвостик. Больше индивидуальности, Джулс. Хочешь совет?

— Ну валяй.

— Придумай какую-нибудь фишку для него. Нарисуй комикс, они популярны как никогда. Или сделай серию зарисовок с домашним Тони. Не знаю, ты же творческий человек. Вложись в него и его карьеру, и он будет ползать у твоих ног до конца жизни. Карьера — вот его главная любовь в жизни. Ею и останется, даже несмотря на некоторую невзаимность. И если ты не хочешь с ней соперничать, сделай союзницей.

— Спасибо, я попробую.

— Пойдём, верну тебя ему.

Когда мы нашли Тони и я встала рядом с ним, чтобы снова побеседовать с виновником торжества, я чувствовала злость. Спортивную злость. Желание доказать, что я не просто какая-то там бесфамильная Джулс. Я художник. И я маркетолог, в конце концов. Что я, сама себя не продам, что ли? Может, мои отношения с Тони — это мой главный проект в жизни. К чёрту диплом, я поступала в аспирантуру жизни, и намеревалась выиграть этот бой.

***

Когда мы уселись в лимузин, чтобы ехать домой, я сбросила туфли, вытащила шпильки из волос и, свернувшись клубочком, легла, положив голову Тони на колени. Он был взбудоражен прошедшей вечеринкой. Рассказывал о возможном новом контракте, который подпишет, я внимательно слушала его. Слова Марка отпечатались у меня на сердце. Я была не намерена сдаваться без боя. И начну я прямо сегодня. Неплохо было бы всё же выпить что-нибудь для храбрости, тогда может, я бы прямо здесь забралась бы на Тони, и он не смог бы отвертеться.

А он говорил и говорил, перебирая мои волосы, и я млела от его прикосновений, пока наконец, просто не могла больше сдерживать разгорающийся пожар. Я села и посмотрела в его глаза.

— Что-то не так? — спросил Тони.

Я крепко зажмурилась и поцеловала его. Он сразу ответил на мой поцелуй, и тогда я решила, что могу начать воплощать свой план по соблазнению уже сейчас. Я запустила руки в его волосы, внезапно жалея, что они такие короткие. Всё больше распаляясь, я сильнее прижималась к нему, пока, наконец, до него не дошло, чего я хочу. Он провёл руками вдоль моих ног, снизу вверх, задирая длинное платье и подхватывая под ягодицы. Я села на него сверху, продолжая целовать и попутно расстёгивая рубашку.

В голове у меня роилась сотня вопросов. Что будет, когда мы приедем; не может ли нас увидеть водитель; если я сейчас остановлюсь, то не оттолкну ли от себя Тони? В конце концов, план был не так уж и хорош — вряд ли у него в брюках лежали презервативы, а рисковать я не собиралась.

Мне было ужасно жарко — то ли от возбуждения, то ли от волнения, — я задыхалась под горячими руками Тони, а он явно не собирался останавливаться, его пальцы несколько раз уже проводили у меня между ног, заставляя моё тело реагировать.

— Джулс, боже… — шептал он мне в губы. — Я так сильно хочу тебя, детка.

Это английское «бейб» резало мне слух, сбивая с толку, но я пыталась не обращать внимание.

Он стянул лямку платья, под которым у меня, разумеется, ничего не было, и я вдруг смутилась, что он увидит мою грудь. Но уже через секунду остатки здравых мыслей вылетели из головы, когда его горячий рот накрыл мой сосок, и я не смогла сдержать стона удовольствия. Господи, у меня так давно никого не было! Наверно, ещё и поэтому моё тело готово было принадлежать ему. И желательно здесь и сейчас.

Автомобиль плавно затормозил, Тони оторвался от меня, и я замерла, прикрывая грудь руками.

— Приехали?

— Да, — кивнул Тони, и я принялась приводить себя и его в порядок, совершенно не зная, за что хвататься: то ли застёгивать ему рубашку, то ли заплетать свои волосы. Я растерянно искала туфли по салону, пока Тони не поймал меня за руку и не сказал просто и уверенно: — Не суетись. Всё хорошо.

— Да, но водитель…

— Поверь, он всякого насмотрелся. Ему платят за то, чтобы он делал вид, что ничего не замечает.

Дверца лимузина распахнулась, и Тони выбрался в духоту ночи, подав мне руку после.

Я пряталась за ним, стараясь не смотреть на водителя.

— Всего доброго, сэр, — водитель принял чаевые и уехал.

— Видишь? Ему всё равно.

— Это потому, что ты заплатил ему! — захихикала я. Мне стало смешно — я вела себя глупо.

— И поэтому тоже, — легко согласился Тони, притягивая меня к себе. — Идём, у нас есть одно важное дело.

Он привёл меня к себе в комнату и запер дверь. Та страсть, которая владела мной в машине, отступила, и теперь я нервничала. Тони пальцами зачесал мои волосы назад, путаясь в них, и я испытывала почти животное удовольствие от того, как он оттягивал их, слегка сжимая в кулаке.

— Джулс… — прошептал он, глядя на мои губы, а потом поцеловал меня, напрочь сметая все мои страхи и сомнения.

Я снова начала возиться с пуговицами на его рубашке и, сбросив её, с наслаждением наконец-то прикоснулась к его коже. Гладкой, горячей, чуть влажной от жары, которая даже ночью не спала. Он расстегнул молнию на моём платье, и оно упало на пол, оставив меня почти полностью голой перед ним. Я застыла под его взглядом.

— Чёрт!

Я не понимала, это хорошее «чёрт!» или нет. Но он вдруг подхватил меня на руки и положил на кровать. Прохлада простыней приятно остужала кожу. Я смотрела, не в силах унять вдруг охватившую меня дрожь, как Тони избавляется от одежды. Это всё кондиционер — уговаривала я себя. Но на самом деле всё дело было в том, что я уже забыла, когда лежала обнажённая перед мужчиной.

Второе «чёрт!» сорвалось с его губ, когда он кончил спустя несколько минут, я даже понять ничего не успела и старалась не показать своего разочарования. И это всё? Впрочем, когда я засыпала спустя пару часов и несколько оргазмов, я не жаловалась.

Теперь, когда Тони получил доступ к моему телу, его было не остановить. Мы занимались сексом утром и ночью, а иногда мне казалось, что он специально приезжает домой на ланч только ради этого же. Я, изголодавшаяся без мужчины, была только рада. Он всегда заводил меня с пол-оборота. Не знаю, было ли дело во мне, что я так остро реагировала на его прикосновения, или в том, что он чувствовал меня, но нашим девизом стали три слова: спонтанность, качество и страсть. По вечерам мы реже выбирались на ужин в город, чаще заказывали на дом, и вскоре в доме не осталось поверхностей, на которых он не овладел бы мной. Кроме пианино. Это святое.