У меня семь взяток и третья дама по пике. Ну мало ли…

Бросаю на стол бубнового туза.

Андрей делает Женьке знак и парни раскрывают карты.

- И чем ты хотел меня напугать? – интересуется Андрей, после недолгого размышления.

Длинная Женькина пика и ренонс по бубне не оставляют мне даже шанса на ошибку с их стороны.

- Голой жопой, - ехидно подсказывает Семенов.

Пытаюсь лягнуть его под столом ногой, но он уворачивается.

- Боюсь-боюсь, - кивает Герман и поднимает глаза. – Своя…

Швыряю карты на стол и откидываюсь на свою кровать.

- Скучно. Надоело.

Женька картинно всплескивает руками.

- Андрюша, мы его теряем, мы его теряем, Андрей!..

Запускаю в него подушкой, но этот гад успевает отклониться.

Андрей аккуратно выбирается из-за стола.

- Я пойду, а то завтра рано вставать…

Друзьями мы с ним не стали. Да и не станем никогда. Слишком уж мы разные. Мне подавай веселье и всеобщее внимание. А он тихоня, такой весь в себе… Зануда. Ни на какую пакость его не сподвигнешь. Не то, что Женьку…

- Как настроение на завтра, - спрашиваю, вставая и провожая его до двери.

Андрей пожимает плечами.

- Настроение победить.

Вот поэтому он Нинель и нравится.

- Мы все придем завтра смотреть, - обещаю я. - На вас с балеринкой. Так что победить придется…

- Проигравшим – смэрть, - замогильным голосом подвывает Женька.

Андрей натянуто улыбается, кивает нам и закрывает за собой дверь.

Очевидно, что он тяготится нашим обществом, и предпочел бы провести время в одиночестве, или с Валей… Но я специально затащил его сегодня на партию в преферанс, чтобы хоть немного отвлечь и взбодрить перед завтрашним стартом. Пускай лучше у него в душе будет раздражение на нас, которое поддаст ему злости и сил, чем он расслабленный, довольный и вялый завтра будет пытаться настроить себя на результат. Может быть я не прав… Но ведь со мной это работает.

- Ну что, - Женька плотоядно потягивается и смотрит на часы, - сходим в гости?

Я чешу рукой затылок.

- Не хочется. Иди сам.

Женька внимательно смотрит на меня и не двигается с места.

- Что-то ты, Сергуня, грустный последнее время, - заходит он издалека. – Что-то случилось? Или обидел кто? Так ты ж поделись, не держи в себе…

У Женьки дурацкая манера прятать искренность за ерничеством. Вроде бы и участие проявляет, а тон такой, что послать подальше хочется. Вот и пойми его, всерьез он спрашивает, или издевается.

- Ребра болят, - честно говорю я. – И ногу потягивает. Очень вовремя, сам понимаешь…

Он наклоняет голову и искоса смотрит. Я забираюсь с ногами на свою койку и приваливаюсь к стене. Наша комната похожа на большое купе в железнодорожном вагоне – окно в стене, с обеих сторон наши кровати, под окном длинный стол. Над каждой кроватью зачем-то сконструированы полки, что и придает сходство с купе. На этих полках как попало свалены наши вещи.

- Почему тебя не поставили в команду? – задает, наконец, он тот вопрос, который его волнует.

Пожимаю плечами.

- Чтобы тебе медаль досталась, - отвечаю с безжалостной ухмылкой.

Женька кивает и отворачивается.

- Поэтому ты психованный такой ходишь, - бормочет он.

- Не поэтому…

- Ага, как же…

- Чтобы ты понимал, - говорю спокойно, - мне командные вообще нахрен не упали. Без обид, Женя, но это развлечение для детей, для Андрея, для Вальки…

- Но медали там настоящие, - качает головой он.

- Вот и выигрывай. Что ты сидишь, занудствуешь? Возможность вполне реальная. Серебро – так вообще…

- Не честно это как-то, - он разводит руками. – Сам же знаешь… За Юзиком и за Чангом я объективно не тяну. А выползти за счет ваших… Такое себе. Мне же с ними рядом стоять…

- Слушай, Семенов, - раздражаюсь наконец я, - хватит ныть, достал уже. Просто вышел и откатал свой максимум. Никто не будет там считать, сколько ты заработал и на какое место встал. Просто отработай. Как следует… Не как в Стокгольме…

Он резко поднимает на меня глаза, и я спокойно встречаю его взгляд.

Знает ли Женька, что если бы он тогда не сорвал свой коронный триксель, то меня бы дисквалифицировали, и он стал бы чемпионом Европы? Шанс, который у него реально был. И которым он не воспользовался…

- Точно не пойдешь к девчонкам? – хитро прищурившись интересуется он. – Озерова расстроится…

Ну вот что с ним делать?

- Ладно, - говорю, - идем. Уговорил…

На первом же элементе Андрей поскальзывается, и, хоть и не падает, галку зарабатывает. Обидно. Тройной лутц у него всегда выходил стабильно, без проблем, и вот, в самый ответственный момент, такое вот…

Смотрю в сторону стоящих у бортика тренеров. Мураков, расстроенный, качает головой, Артур задумчиво теребит бороду. Нинель невозмутима. Только в перила вцепилась руками так, что не ровен час оторвет.

Теперь главное, чтобы Андрюха не расстроился раньше времени и докатал все как следует…

По жеребьевке нам достался восьмой стартовый номер, хотя, в эту жеребьевку тоже верить – себя не уважать. Очень редко, когда стартовый отличается от твоей рейтинговой позиции. Все, кто уже выступили, должны были Андрея вдохновить, потому что такого слабого катания на международном старте я не помню. Из более-менее серьезных соперников - Кшиштов Джезина упал с акселя, итальянец Буратино сорвал каскад и остался без элемента… После Андрея катают американец Чанг и Юдзи Сакоморо - наш друг Юзик. И если они откатают чисто, то вместо ожидаемых десяти баллов мы на Андрее заработаем только восемь. А это катастрофа…

Каскад тулупов четыре-три Андрей исполняет чистейше, получая заслуженный максимум по гоям. Ну, молодец. Значит сумел взять себя в руки и не рассыпался.

Сидим в нашем секторе, всей командой, включая запасных, врача и массажистов. Болеем. Отчаянно хлопаем в ладоши на каждый выполненный Андреем элемент. Иногда даже перехлопываем зрителей, которых, на удивление, немного. Может время слишком раннее, а может быть командный турнир по фигурному катанию не представляется публике достаточно интересным видом программы. А цена за билет – такая же, как и на индивидуальное первенство.

Аксель Андрей приземляет чисто. При чем умудряется завернуть триксель вместо заявленного дупеля. Да еще и во второй части программы. Короче, почти полностью реабилитировался за подсорванный в начале лутц. Молодец, боец. Конечно, вложила за эти полтора года Нинель в него немеряно. Фактически, выволокла за волосы из небытия. Вот ведь чутье…

Андрей заканчивает выступление и, уперев ладони в бока и покачивая головой, подкатывается к калитке. Нинель встречает его, засунув руки в карманы пальто, и тут же, наклонившись, начинает что-то методично выговаривать. Андрей согласно кивает на каждую ее фразу. Чехлы на лезвия ему протягивает Артур.

Скатываемся всей толпой в кис-энд-край изображать группу поддержки. Вижу, как Андрей несколько раз бросает взгляд на нашу компанию, словно ожидая чего-то. Подбираюсь сзади к Вальке и легонько щиплю ее за бочок.

- Пойди, поздравь человека, - наклонившись шепчу ей, - а то он шею сейчас себе свернет…

Мелкая зараза ослепительно улыбается и, не двигается с места. Хуже того, еще и прижимается ко мне упругой попкой.

- Не хочу, - заявляет она также шепотом. – Мне и здесь хорошо.

Так нас камеры и запечатлели всех, в ожидании оценок, Андрюху - напряженного и нервного, Нинель – удовлетворенную и спокойную, меня - с алеющими щеками рассматривающего потолок, Вальку и всех остальных - довольных и улыбающихся.

По результату командного соревнования, благодаря собственному мужеству и безнадежно свалившемуся с прыжка Чангу, Андрей занял вполне заслуженное второе место, заработав девять очков и уступив только Юзику, который реально выдал шикарный прокат. Со своим каскадом четверной лутц – тройной риттбергер, тройным сальхофом и трикселем, Юзик очевидно готовился достойно сразиться со мной, а Андрюха, увы, явился для него приятной неожиданностью.