Ухмыляюсь с набитым ртом. Представляю себе картину, как Тихонова, огромная, неповоротливая, похожая на каракатицу из мультфильма про русалочку, прессует авторитетом здоровенного Масяню.
- Я должна вас поблагодарить, Алексей, - говорит Нинель, склоняя голову.
- Да пустое, - тут же отмахивается Леша, откидываясь на спинку стула. – Ерунда, не стоит…
- И все же.
- Забудьте, - решительно отрезает Леша, показывая, что разговор на эту тему закончен.
Стащив из моей тарелки виноградину, он с усмешкой кидает ее себе в рот и подмигивает мне.
- Тут, самое время подумать, - вкрадчиво добавляет он, - о том, кто станет следующим. Очевидно, что Семен, проболтавшись Максу, ожидал какого-то результата. Результата не произошло, - он развел руками. - Не получилось с этим – получится с другим. Не проморгать бы…
Нинель поводит бровью.
- Я надеюсь моего предложения по поводу «Чемпионов на льду» и договора об участии в его шоу будет достаточно…
Леша поджимает губы и качает головой.
- Это лишь временная уступка. Аппетиты приходят во время еды – через месяц он захочет большего.
- А нельзя ли как-нибудь договориться, чтобы раз и навсегда? – зло шипит Нинель. – Как мне это все дорого…
- Посмотрим… - успокаивает ее Леша. – Не беспокойтесь…
Я не встреваю в разговор. Зачем? Не время еще. Тем более, в присутствии Нинель. Хотя коварный замысел у меня уже давно созрел.
Выходим на улицу. Нинель направляется к машине, а я придерживаю Жигудина за рукав.
- Слушай, Леш…
- Ну?
- Не знаешь случайно, каким запахом пользуется Авербаум. Может дарили на днюху, или видел кто-то?
- А тебе зачем, - ехидно ухмыляется Леша, - взятку хочешь ему дать?
- Да, - киваю, - и яду туда подмешать. Так знаешь?
Он подозрительно косится на меня.
- Ну, допустим, Эгоист Платинум от Шанель…
Мне это ни о чем не сказало. Я в этих вещах не большой специалист.
Стою нахмурившись.
- Мальчики, ехать будем? – Нинель недовольно выглядывает из машины.
Леша делает движение в ее сторону, но я снова трогаю его за рукав.
- Да что ж такое, Валет? – он смотрит на меня без раздражения, даже с заинтересованностью. – Что ты уже там мутить собрался?..
- Чем пахнет этот Эгоист Платинум? – спрашиваю.
- Ну допустим… - тянет Жигудин, не отрывая от меня взгляд.
- Лавандой… – хором произносим он и я.
Он разочарованно пожимает плечами.
- Если знаешь, зачем спрашиваешь?
Ну, кто бы сомневался… То, о чем я, как мне показалось, догадался несколько недель назад, переросло в уверенность. А значит… А значит, нужно будет подумать, как этим можно воспользоваться. Не навредив невиновным…
- Хочу себе такой же, - хмыкаю я, поворачиваясь в сторону автомобиля.
Леша качает головой, и, махнув рукой на мои глупости, семенит следом.
========== Часть 16 ==========
- Где-где? Не понял, повтори еще раз, - я прижимаю трубку к уху, пытаясь разобрать ее голос. Связь работает ужасно.
Через пень-колоду, наконец, слышу, что она говорит. Легче от этого не становится.
- Господи, где это?
Она хохочет в трубку, бросает что-то похожее на «захочешь-найдешь» и отключается.
Женщины…
Поговорить с Катькой на чистоту я решил после встречи с Хомяком. В конце концов, я на нее злился, прекрасно понимая, с чьей подачи Валя год назад разоткровенничалась с некоторыми нечистоплотными интернет-изданиями, от которых за версту несло желтизной. И в тоже время… Она мне правда нравилась. Детская привязанность, первая любовь. Да и последняя наша встреча тоже как-то сбила мой боевой настрой. Хотя, именно тогда у меня и мелькнула впервые мысль, как проучить наглого Авера, устроив ему веселую жизнь. Появись в прессе информация о том, что у него роман с девчонкой, которая вдвое младше, да еще при наличии жены и взрослого сына, это явилось бы настоящей бомбой с дерьмом, взрывом которой Семена окатило бы с ног до головы и навсегда отвадило бы от него всех спонсоров и благодетелей. Единственное, что меня останавливало была Катька, которую тоже в этом дерьме предстояло искупать. А этого-то мне и не хотелось…
Я прекрасно понимал, что предложи я этот свой план Нинель, она пошлет меня подальше и запретит даже думать о подобной низости. С другой стороны, Леша Жигудин с радостью за него схватится, как минимум из желания преподнести на блюдечке строптивого Авера своей ненаглядной Шубе. Как ни крути, получалась ничья, где мой ход становился определяющим.
В конце концов, я решил с Катей просто пообщаться. Услышать от нее самой, что это за фигня такая была с этими грязными статейками. Да и в глаза ее бесстыжие тоже заглянуть не мешало бы.
- Хочешь увидеться – пожалуйста приезжай, - задорно прокричала она мне, и назвала адрес какой-то маленькой коневодческой фермы в такой глухомани, о которой я даже и не слышал никогда.
Сто пятьдесят километров от МКАДа. Туда вообще на такси доехать можно?
Оказалось - можно. Но цена впечатлила даже меня…
Передо мной здоровенные бревенчатые ворота с аккуратно висящей, приоткрытой, кованой калиткой. Вправо и влево, параллельно дороге, от ворот разбегается невысокий, крашенный забор, где-то вдалеке прерываемый аккуратным белым домиком, одноэтажным, кирпичным, с красной черепичной крышей. За забором – бескрайние просторы зеленой травы, с виду ровной и пушистой, словно поле для гольфа. Вот так забудешься на мгновение, и запросто можно вообразить себя на каком-нибудь техасском ранчо, или на сельскохозяйственной ферме в Висконсине…
Но это было Подмосковье. Не совсем ближнее и далеко не типичное, но тем не менее.
Фырча двигателем, мое такси унеслось прочь, подняв клубы пыли и оставив меня в полнейшем одиночестве посреди этого загадочного места.
Постояв с минуту и поглазев по сторонам, подхожу к калитке, и толкаю ее внутрь. Захожу.
Большой круглый двор, аккуратно посыпанный песком и опилками. С двух сторон – большие длинные сараи, еще какие-то постройки. Тюки сена под навесами затянуты пленкой. Вокруг суетятся какие-то люди…
Меня встречают настороженно и удивленно. Очевидно гости здесь не часто появляются.
- А вы к кому, собственно?..
Ко мне подходит пожилая высокая женщина, одетая как наездница, в кожаные штаны, высокие сапоги и короткую куртку.
- Здравствуйте! Я ищу девушку по имени Катя, - говорю я.
Она смотрит на меня склонив голову, оценивающе.
- Вы мне нравитесь больше, - неожиданно заявляет она. – Тот был старый, и какой-то такой… - она неопределенно машет рукой.
Заинтересованно смотрю на нее.
- Очень старый? – интересуюсь.
Она не отвечает. Махнув рукой, она ведет меня за собой вдоль построек к дальнему краю двора.
- Меня Сергей зовут… - пытаюсь как-то наладить контакт я.
- Я знаю…
Она неожиданно улыбается и поворачивается ко мне лицом.
- Мы, хоть и деревенские, но телевизор тоже иногда смотрим.
Я смущенно опускаю глаза. Какая-то мощная энергетика исходит от этой тетки. Вроде бы и в возрасте, и не особо хороша собой, а поди ж ты… Такими взглядами мои девчонки меня никогда не одаривали… Аж мороз по коже.
Мы подходим к дощатому заграждению, за которым начинается травяное поле.
- Катенька сейчас на выезде, - говорит женщина, - минут двадцать подождать придется. Хотите здесь, хотите в кафе, - она кивает в сторону белого домика.
- Спасибо. Я здесь…
Она поворачивается чтобы уйти. Потом неожиданно снова оглядывается на меня.
- Сема старше и умнее вас. Но Кате он не нужен. Ей нужны вы. Подумайте, молодой человек…
Я обалдевшими глазами провожаю ее удаляющуюся широкую спину. Кто она такая? Где я? Куда Катька меня затащила?
Она прискакала через полчаса на здоровенном гнедом чудище, вместе с группой таких же как она парней и девчонок, в сопровождении двух старших, вероятно тренеров.
Увидев меня, Катька радостно визжит, соскакивает со своей лошади и бросается ко мне на шею. Разгоряченная, растрепанная, вся пропахшая кожаной одеждой и конским потом.
