— И для меня они тоже родные люди, — сказал Пьер.
Мальчишки просидели у Шарля несколько часов. Они бы и остались до ночи, но обещали вернуться домой засветло. Экене был погружён в книги и не хотел с ними расставаться. Шарль разрешил взять ему любые книжки. Но Экене терялся и не знал, что выбрать: исторический роман или собрание повестей, научный том или Вольтера. Экене пришлось поступить по-хитрому. Он закрыл глаза и наугад взял первые три книги. Ему попалась ботаника, но он ничуть не огорчился.
К удивлению ребят, Шарль сказал им, что хочет пойти вместе с ними в племя Тинуваку, навестить и поблагодарить их семью. Шарль снова взял лошадей, чтобы дорога не отнимала много времени.
Даже на лошади дорога показалась ему длинной-предлинной. Пьер и Экене говорили, как лучше проехать, но Шарль не мог ничего запомнить. Он только задавался у них вопросом, как они разбирают путь?
— Я раньше тоже удивлялся, — сказал Пьер. — Но потом выучил её. И уставать даже стал меньше.
Но, благодаря быстрым лошадям, и нескучной беседы мальчики и Шарль быстро доскакали до племени. Младшие детишки играли дома, семья только что пообедала, и взрослые кормили животных. Тейю всегда, когда была возможность, помогал жене. В отличие от некоторых мужчин племени, он не считал готовку унизительным для мужчины занятием.
— Раз у меня столько детей, но должен же я их растить, а не греться на солнышке, — говорил всегда он.
Мейкна смотрела за детьми. Подружки звали на речку, но она тоже помогала родителям, ведь им вдвоём тяжело было приготовить еду на десятерых человек.
Пьер волновался: «Хоть бы они ещё больше не погрустили, когда увидят Шарля». Он зашёл в хижину и представил им капитана:
— Ноуза, Тейю, Мейкна, познакомитесь — это Шарль Барре.
И сказал Шарлю:
— Шарль, это моя семья — Ноуза, Тейю и Мейкна, — он подошёл к детишкам и поцеловал каждого. — Коу, Мики, Эми и Ината.
Тейю и Ноуза смутились, появление капитана застало их врасплох. Шарль подошёл к мужу и жене и крепко обнял их.
— Спасибо вам большое за Уэйта. Я никогда не отберу мальчика у вас.
Тейю и Ноуза опешили. Их поразили слова Шарля, который не собирался отнимать у них Уэйта, лишать их младшего братца. А Пьер смотрел на них и взглядом говорил: «Я вас не брошу никогда». Дети видели, что Шарлю и их родителям нужно поговорить. Без просьбы взрослых они сами убежали на улицу, дома осталась только Ината.
О чём говорили взрослые, ребята не знали, но старшие догадывались об их беседе. Экене и Коу хотели подслушать родителей, но Мейкна строго запретила братьям греть уши.
— Уэйт, тебя хочет тот дядя забрать? Зачем он пришёл к маме и папе? — спросила вдруг Мики.
Пьер посадил на колени её и радостно сказал:
— Нет, он меня не заберёт. Ведь вы все мои братья и сёстры. Я вас люблю.
Детям томительно было дожидаться завершения беседы.
— Давайте поиграем вместе! — предложила Мейкна.
Она редко играла с Уэйтом или Экене, «взрослыми малышами», как она называла мальчишек, но сейчас она первая захотела порезвиться с младшим братом и его другом. Ребята решили сыграть в догонялки. Они разделились на две команды. В первую вошли Экене, Коу и Мики, во вторую — Пьер, Мейкна и Марани. Эми, недавно сделавшую первые шаги, они назначили своим общим талисманом.
Когда игра была в самом разгаре, Шарль вместе с Ноузой и Тейю вышли к детям. Печаль исчезла с лиц мужа и жена, её место заняла радость. Они обняли Пьера и сказали:
— Мы счастливы, что ты добьёшься заветной мечты. Мы любим тебя, малыш.
— Я вас тоже люблю, — радовался Пьер.
Шарль оставался в Тинуваку до глубокого вечера. Он порыбачил с Тейю, познакомился с Азубуиком, супругами старейшинами и друзьями Пьера. Тейю и Ноуза разрешили Шарлю остаться у них переночевать, капитан Барре вспомнил, что ему нужно домой только под ночь. Наутро семья прощалась с Шарлем как с давним другом.
========== Глава 10. Год перед возвращением ==========
Комментарий к Глава 10. Год перед возвращением
Вот и выложила я готовые главы. Продолжение задержится на неопределённый срок. Спасибо всем, кто читает меня.
Прошёл год. Для Пьера после столкновения с капитаном настали перемены. Он обрёл имя и лицо и стал Уэйтом Барре, приёмным сыном Шарля Барре. «Четвёртый раз меняется моя фамилия», — усмехался иногда Пьер.
Шарль, как и Пьер, стал ещё одним членом семьи Ноузы и Тейю. Шарль купил и подарил Тинуваку лошадей, чтобы никому больше не приходилось проделывать длинный путь от племени до Нолошо и обратно. Он заметно похорошел, помолодел, он заново отрастил пышные усы. Его дом переменился вместе с хозяином. Он больше не смотрелся сиротой. Были повешаны занавески, картины, постелены ковры, появилась разнообразная посуда. Часто к Барре заходили гости. Шарля Пьер считал своим настоящим отцом, но звал его только по имени. Пьер так и не мог забыть родных родителей, хотя сильно мечтал об этом.
Но прошлое не мешало беспечному детству. Как и все мальчишки, Пьер днями напролёт играл с друзьями, помогал старшим, иногда и бедокурил. Однако теперь времени на игры у Пьера стало меньше. Он вернулся к учёбе. Шарль целиком занялся образованием сына. Пьер продолжил изучать математику, физику, литературу, но кроме старых наук он занимался премудростями морского дела. Его товарищами по учебникам стали Экене и Марани. Приятель никогда не пропускал ни одно занятие. Но математику и физику ему не нравилось изучать, Экене влекла история и литература. Читать и писать он ещё плохо умел и поэтому часто по вечерам мучил Пьера, чтобы тот прочитал какой-нибудь рассказик. Но из всех художественных книг Экене интересовали только приключения, поиск героями высшей цели, своего места в жизни. Он любил персонажей и восхищался историческими личностями, которые не боялись открыто выступать против общества и объявлять о своих принципах, пытались изменить его в лучшую сторону. Он восхищался Жанной Д`Арк, крестьянской девушкой, которая не имевшая равных с мужчинами прав, смогла уговорить дофина дать под её командование войско и снять осаду Орлеана. Но после великой победы была предана Карлом VII, который благодаря Жанне вошёл на престол. Однако в руанской тюрьме Жанна не сломилась и достойно приняла смерть на костре. Экене даже повесил картину с Жанной Д`Арк у себя в хижине.
Марани также училась вместе с Пьером. Но в отличие от Экене малышка подходила к учёбе серьёзно. У её была для этого весомая цель — она хотела жить вместе с братом за морем, а для этого нужны знания. Марани стала вторым человеком, кто знал правду о Пьере.
— Брат, перестань ты уже врать. Признайся всем, — говорила всегда она.
Но Пьер был непреклонен.
Жизнь в Тинуваку текла своим чередом. Были и грустные, и счастливые дни в племени. Всё шло по-старому. Иногда несносный Экене поднимал соплеменников с ног на уши.
Но однажды переполох в Тинуваку устроил другой человек.
В середине ночи племя разбудили перепуганные крики:
— Спасите! Меня преследует дух! На меня напал куогши!
На крики выбежала почти вся деревня, в том числе Пьер, Экене и Мейкна. На помощь звал истошно Айлскукен. Сумасшедший. Это был взрослый мужчина с умом ребёнка. В детстве Айлскукен упал с дерева головой на камень. Это остановило его разум навсегда в том времени. Соплеменники не бросали несчастного, они ухаживали за ним так же как за детьми-сиротами. Айлскукен даже смог пройти инициацию.
— Что стряслось, Айлскукен? — спросил встревожено Азубуик.
— Т-там бы-был куо-огши. На реке. У не-него был че-череп антилопы вместо-то голо-ловы и не было тела, — заикаясь, проговорил Айлскукен.
Он дрожал от страха, никакие слова вождя и соплеменников не могли успокоить безумца.
— Я своими глазами видел духа! Летающую голову антилопы! Посмотрите сам! — не сдавался он.
Пришлось Азубуику вместе с соплеменниками пойти на реку, успокоить юродивого. Речная гладь мирно дремала, в траве слабо шуршали ночные зверюшки. Духа нигде не было.
