В магазин зашёл черноволосый мужчина тридцати четырёх лет. Высокий и худощавый. Мужчина обладал выразительными чертами лица, говорящие о его хорошей выносливости и силе, что не сказать было по телу мужчины. Голову украшала бейсболка со знаком Конохи, одет он был в футболку и шорты, в которых, как правило, играли в мяч. Мужчина держал за руку темноволосую девятилетнюю девчурку, рядом стоял пятнадцатилетний юноша с каштановыми волосами, подстриженными под спортивный стиль. В отличие от мужчины, парень был крепко сложен и подтянут. Он несколько часов назад вернулся с миссии и поэтому не успел снять жилет и защитные доспехи, лоб был закрыт банданой шиноби.
— Уже собираюсь! — воскликнула Тентен и поцеловала детей.
— Папа — самый лучший футболист! — воскликнул юноша.
— Мананда, — сердито покосилась женщина на мужчину, — Кохаку только с миссии вернулся, а ты даже переодеться сыну не дал! Что за муж у меня? Рури, а что ты забыла у мяча?
Мананда нежно обнял жену за талию.
— И это говорит девочке женщина-оружейница?
До дома идти было далеко, но семья не заметила, как быстро пролетели 40 минут пути. Мама рассказывала о плохих делах торговли, отец про весёлые будни директора школы, в отличие от жены он не скучал: подготовка к экзаменам, встречи с родителями хулиганов, выступления на школьных выставках и концертах.
— Сегодня мне ученики шишку набили! Сбили с ног, когда я обрадовал их, что уроки отменены, — смеясь, пожаловался Мананда.
Дети щебетали, перебивая друг друга. Рури получила сотую похвалу от учителя, а Кохаку с успехом закончил очередную миссию джоунина.
— Мой друг гордился бы тобой, сын, — улыбнулся мужчина.
— Пап, — подскочила девочка, — а экзамены на чуунина сложные?
Отец потрепал по головке дочь.
— Не знаю. Я же не шиноби, а простой директор школы для простых детей. Спроси у мамы и брата.
Тентен и Кохаку переглянулись и в один голосом торжественно промолвили:
— Экзамены — сложнейшие, но с друзьями прекрасными любые горы преодолеешь, все моря проплывёшь. Тот, кто способен на жертву ради близкого, все трудности пройдёт.
Дом огласился смехом детворы, взрослые зажгли свет. Как же уютен был их маленький мир. На стенах висели портреты их близких: мать Мананды, родители Тентен, Гай и Ли, подруги и друзья — их семья велика.
— До-дорогой, — вдруг разрушил веселье тревожный голос Тентен. — Я ключи от магазина потеряла.
— Вот растяпа, — пробурчал по-доброму муж. — А ну-ка, сын, помоги маме.
— Есть, командир! — отдал парень отцу честь. — Бьякуган!
Вены возле глаз у Кохаку набухли и стали видымими. Юноша прищурился и направил взгляд в сторону магазина.
— Нашёл! — воскликнул он. — Под скамейкой возле раменской. Я мигом их принесу!
Кохаку выпорхнул из дома и поскакал в сторону раменской по крышам домов и столбам. Только его и видели родные. «Как же он быстр! — подумали домочадцы.
„Неджи, — прошептала Тентен. — Наш сын такой талантливый, как и ты. Ты можешь им гордиться“, — и женщина устремила свой взор к портрету длинноволосого мальчика, который стоял возле неё на самой первой фотографии команды.
Кохаку явился через 5 минут и протянул матери ключи.
— Фух, запыхался! — и снял жилет чуунина и бандану Конохи.
Тентен смотрела на сына. Мальчишка выглядел старше своих лет, но улыбался он детской чистой улыбкой. Мускулистое тело и красивое лицо давно делали его любимчиком у девчонок, но юноша уже приметил одну-единственную и любимую.
— Как ты похож на своего родного отца, — с грустью, но гордостью заметила Тентен. — Только у твоего отца волосы были до колен. А под банданой он прятал печать клана. Кохаку, я счастлива, что ты и остальные Хьюги избавлены от этой проклятой участи.
— При тёте Ханаби у нас всё по-другому, — сын поцеловал маму в щёку и приобнял. — Тётя Хината и тётя Ханаби не без помощи дяди Наруто и деда Хиаши разрушили трёхвековые устои клана. Мой отец погиб не зря.
Наступила ночь. Полная добрая луна взошла и смотрела в окно, освещая комнату ярким светом. Трудно было представить, что когда-то она налилась кровью шарингана и хотела уничтожить весь мир.
Тентен задёрнула штор и поцеловала спящую Рури. Женщина заглянула в комнату к сыну. Опять, негодник, играет в компьютерные игры по ночам! Тентен пригляделась, и лицо расползлось в улыбке: Кохаку писал стихи любимой девушке. Уже целых две печатных страниц исписал, совсем как его родной отец…
Тентен зашла в свою спальню и переоделась. Муж рассматривал в зеркало голову.
— Я, наверное, единственный в мире директор, которому ученики набивают шишки, — пробурчал Мананда. — Ну почему со мной вечно что-нибудь приключается?
Женщина подошла к мужу и обняла его со спины.
— Зато тебя уважает вся школа, никогда не видела от учеников и учителей таких похвал директору. Ты у меня самый прекрасный. Пойдём спать.
Муж и жена лежали в кровати, Тентен положила голову на грудь Мананды. Женщина не могла заснуть.
— Дорогая, — подал тихо голос мужчина. — Ты до сих пор его любишь? Я вижу, что ты думаешь о нём.
— Да, — ответила Тентен. — Сегодня он мне даже приснился. Мы стояли возле Академии, он смотрел на меня и улыбался. Неджи изрёк всего лишь несколько слов: „Ты замечательная мать и жена. Я рад за тебя, за моего друга, за нашего сына и вашу дочь. Лучшей жизни для тебя я не мог и желать“. Мананда, — прошептала куноичи, — Неджи пожертвовал своей жизнью не только за Хинату и Наруто, но и за нас. Он дал мне и тебе надежду на новую жизнь, он воссоединил нас. Если бы не он, мы бы никогда и не соединились вместе.
Тентен помнила прекрасно каждый день, когда объявили о скором начале войны. Возможно, скоро наступит её смерть, возможно, мир никогда не будет больше прежним. Что её там ждёт, на настоящем поле боя, по сравнению с которым миссии ранга А — детские махания кулачками? Каждый день мучительного ожидания с ней стоял Неджи. „Мы вернётся домой, — шептал он ей на ухо. — Обещаю. Тебе я умереть не дам.“ Он давал ей силы, она чувствовала, что больше не боится войны и с каждым днём смелела. В последний день перед сборами в Кумо он заглянул к ней в комнату сквозь окно. Родители не услышали ни звука постороннего человека в доме — вот что значит истинный шиноби. Он хотел всего лишь пожелать ей удачи. Никогда она не чувствовала себя так прекрасно с ним.
С восходом солнца Неджи покинул её комнату, девушка чувствовала, что возлюбленный подарил ей частичку себя. Под своим сердцем теперь она носит его ребёнка.
Тентен почувствовала, как её глаза становятся мокрыми, она протёрла их руками и сквозь темноту взглянула на Мананду. Как так получилось, что она с ним? Как так вышло, что сын Неджи называет отцом другого человека? Только один ответ находила Тентен.
— Мананда, я люблю тебя. Нас с тобой связала судьба. — проговорила чуть громче она. — Неджи был прав — она существует.
— Всем и всегда руководит она? — спросил её муж.
— Другого ответа я не нахожу. Почему двоих людей связывают прочные нити? Как это объяснить? Общие интересы, взгляды, характеры? Иногда их просто нет. Саске и Наруто, один талантливый шиноби, другой клоун… Сакура и Ино в детстве — застенчивая девочка и гроза всех хулиганов… Я и Неджи — помешанная до сумасшедствия на оружии девчонка и холодный, серьёзный юноша. Мы не могли связать наши жизни сами.
Тентен услышала, как из груди Мананды вышел глубокий вздох. Мужчина встал с кровати и подошёл к окну, раскрыв занавески и дав лунным лучам осветить жену.
— Холодный, серьёзный, умный, расчётливый — таким был Неджи. Горячий, ветреный егоза сегодня и хмурый ленивый меланхолик завтра — я менялся как погода в октябре. Он мечтал стать великим шиноби, доказать клану, что он не пустое место. А я приходил в академию как на каторгу. Мы никогда не должны были стать друзьями, но стали.
Мананда разглядывал луну.
— У нас обоих погибли отцы. Своего я вообще не помнил. Мне было 2 года, когда отряд отца напал на преступную организацию. Разразился бой. Преступники поняли, что они обречены и решили умереть, захватив с собой несколько деревень. Но отец не дал им совершить задуманное — он принял на себя пущенный ими шар раскалённый лавы. Тело отца обгорело на девяносто девять процентов, но он ещё оставался жить. Когда в госпиталь прибежала мама, он ещё успел попрощаться с ней и сказал прощальные слова мне:
