— Волнует, но кто же нам расскажет, что там произошло? — философски заметил Гард, и я была вынуждена с ним согласиться. Поэтому, вместо того, чтобы как все нормальные люди и нелюди обсуждать причины тревоги, и какая возможная опасность нам грозила, я проходила тест по Эллоргану.

Спустя час нам сообщили, что угроза миновала и все могут спокойно заниматься своими делами.

Поймали, значит. От этой мысли почему-то стало грустно. Перед глазами возникли картины, где маленького зеленого дракона загнали в темный угол и схватили, накинув сетку…

— Света, у тебя вид, будто кто-то умер. Что с тобой?

Надо же, какой Гард иногда чуткий.

— Давай найдем место, где нас никто не побеспокоит, — сказала и застыла, разглядев за спиной Гарда хмурое лицо Дэрка. Вот чем он опять недоволен?

Окинув нашу парочку максимально холодным по минусовой шкале градусов взглядом, подошел почти вплотную.

— Скоро комендантский час, — произнес он как бы невзначай, а на самом деле намекая, что пора нам с Гардом расходиться.

— Мы в курсе, — ехидно ответил Гард и, взяв меня за руку, потащил на выход в зал с колоннами.

— Вот ведь прицепился, — буркнул он, когда мы остались одни.

— Слушай, у нас есть проблема позначительнее.

Через несколько минут Гард, потрясенный моим рассказом, был абсолютно согласен с тем, что я решила умолчать об увиденном в комнате драконе. Правда, по совершенно иным причинам.

— Молодец, что промолчала. Ты и так у преподавателей на заметке из-за прохождения испытания, а если еще и дракона с тобой свяжут, то к пророку не ходи, все про тебя вычислят. Так что, будем помалкивать. Его скорее всего поймали и надежно заперли, чтобы инцидент не повторился. Волноваться не о чем.

Вот так новая тайна добавилась в мою шкатулку. Того и глядишь, скоро коллекция соберется.

***

Перед сном мы еще успели обсудить с Гардом уникальную магию дракона перемещаться порталом. Кстати, как выяснилось, это тоже давно утраченная способность эллорганцев.

Мда, этот дракон — просто Святой Грааль для магов. Сколько еще секретов таится в этом мелком чешуйчатом. Но вот чему мы никак не смогли найти объяснение, каким образом он оказался именно в моей комнате и именно в тот момент, когда туда зашла я? Случайное стечение обстоятельств? У нас не было ответа, да и вряд ли мы его найдем.

А на следующий день, как и предсказывал Гард, никто не спешил посвящать студентов в причины тревоги. Даже менторам, по идее выпускникам и вполне себе взрослым магам, ничего не рассказали. Кое-кто конечно подозревал, что вся заваруха из-за драконьего яйца, но никаких доказательств не было.

Тут еще гэр Акар видимо вспомнил, что на его факультете затерялся бесхозный интуит и вновь завел разговоры, что дескать добру пропадать нельзя и росток могучего дерева надо поливать на самом начальном этапе. В первый раз я сделала вид, что у меня сильно скрутило живот, и уважаемому гэру ничего не оставалось как, хмурясь и поджимая губы, отвести меня в медицинский корпус. В другой раз я успешно избежала столкновения с деканом, ловко спрятавшись за спиной удачно проходившего мимо синекожего дэмирга. Но на этом весь запас удачи и закончился. Эх, обещанный Гардом артефакт был бы очень кстати. А может затребовать его у рыжика, так сказать, авансом? Неделю не успела отучиться в академии, а уже так тяжко.

Когда в очередной раз на другом конце коридора замаячили уже хорошо знакомые мне рога декана Акара, то недолго думая (точнее вообще не думая, а действуя на чистом инстинкте), метнулась в ближайшую аудиторию, но не учла того обстоятельства, что в этот самый момент с другой стороны двери может кто-то выходить.

Глухой удар, чей-то сдавленный возглас и ругательства. Но не успел неизвестный прийти в себя, как тут же, продолжая двигаться на автопилоте, в него врезается моя персона. С грохотом мы валимся прямиком на пол.

Упс.

Открываю глаза и сталкиваюсь с потемневшим знакомым взглядом.

Дэрк!

Вот значит, как его наказала карма за свой тяжелый характер. Нет, я не злорадствую. Ну возможно самую малость.

Неловко получилось конечно.

— Извини, — запоздало говорю я и принимаю самый невинный вид. Хотя от праведного гнева чешуйчатого меня это не спасет.

Нам бы подняться и продолжить разговор в вертикальном положении, но почему-то пошевелиться не получается. И дело не в том, что руки Дэрка вцепились в меня мертвой хваткой. Замерла, завороженно разглядывая искры взметнувшегося в темных глазах пламени.

Дракон.

Мне бы испугаться, как любому нормальному человеку, но почему-то страха во мне нет. А Дэрк то! Что творит!

Подняв руку, медленным движением отводит пряди волос, упавших на лицо, и заправляет мне за ухо. В горле резко пересохло, и я нервно сглотнула, в конец не соображая, что происходит.

Мое ухо в миг стало самой чувствительной точкой на всем теле. А Дэрк не спешил убирать руку, плавно переместив ее на мою шею. Те редкие извилины в мозгу, которые пока еще продолжали функционировать, отметили, что глаза у дракона вовсе не черные и не карие, а такого насыщенного темно-синего цвета, что казалось, будто я погружаюсь в небольшую вселенную. Дэрк смотрел на меня так, будто хотел съесть или поцеловать. И я на полном серьезе не была уверена, что из этого хуже.

Понятия не имею, чем бы в итоге закончилось наше пикантное положение на полу, если бы в этот момент не раздался сигнал к началу следующего занятия.

Черт! Опоздаю на лекцию по иномирным расам! Хорошо, что обычно дают два сигнала, и второй прозвучит через пять минут, так что если прямо сейчас вскочить и побежать, что есть мочи, могу успеть. Что в принципе я и сделала.

Сбежала.

Ничего не сказав и не оглянувшись. О следующей встрече даже думать не хочу.

В аудиторию вбегаю буквально на последних секундах перед началом лекции. Все уже заняли свои места, и я молнией подлетаю к Элайре и Ари. На лицах девчонок написано любопытство. В ответ на их взгляды отмахиваюсь, мол ничего особенного, просто немного задержалась.

Угу, повалялась с одним драконом.

Все, ладно. О Дэрке больше не думаю. Хотя до сих пор как наяву ощущаю его объятия…

Не думать, я сказала!

Лучше сосредоточусь на лекции. Ведь оказывается в мире, помимо всяких там красавчиков драконов, существует много других не менее занимательных рас.

Сухопарая гэрра, которая вела предмет, начала занятие со следующих слов:

— Добрый день, студенты! В связи с общим ажиотажем, я решила изменить своей традиции неизменно начинать семестр с рассказа о расе эльфов. Сегодня мы будем изучать драконов.

Я чуть со стула не упала.

Это какое-то форменное издевательство. Против моей воли (я вот честно ни капельки не хотели) во мне разгорелось дикое желание узнать все подробные подробности о расе Дэрка. О причинах неуемного любопытства я предпочла не думать. А то еще пропущу что-нибудь важное.

Огненная натура драконов-перевертышей самым непосредственным образом сказалась на их характере. Вспыльчивость, агрессия, готовность в любой момент бросить и принять чужой вызов. В их жилах вместо крови бурлит лава — образно выражаясь — и драконам время от времени необходимо спускать пар.

Их мир — поле битвы. Война как искусство — таково жизненное кредо драконов.

Бедные, как же они отдыхают? Интересно, а где Дэрк спускает свой пар?

Кстати, Гард говорил, что сам Дэрк был рад тому, что оказался в Эллоргане. Значит не такой уж он и враждебный… Теперь понятно, почему он тут единственный дракон. От них проблем было бы больше, чем пользы.

Собственно, в конце лекции преподаватель подтвердила мои мысли.

— Будущим выпускникам факультета пророчеств и предсказаний не рекомендуется призывать драконов-перевертышей. Даже если ваше пророчество пройдет проверку, подумайте над тем, какой ущерб понесете вы и академия.

А после такого напутствия последовала уже известная мне от Гарда история о призыве дракона и последствиях для выпускника. Разумеется, без имен. В отношении Дэрка преподаватель проявила куда больше тактики нежели мой рыжий ментор, который не задумываясь выдал мне секрет своего бывшего сокурсника. А ведь на месте Дэрка я бы тоже не хотела, чтобы от меня шарахались все студенты, прежде чем успели узнать меня получше. Но вот я почему-то не шарахалась. В том смысле, что я конечно же не горела желанием сталкиваться с драконом, но не по причине, что где-то под оболочкой привлекательного парня кроется опасный огнедышащий зверь.