Исследователи обнаружили во мне, на генном уровне, очень много пересечений с разными животными, такое, на их практике, встретилось в первый раз. Разными препаратами и вариантами воздействий они пытались активировать мою генную память. Но ничего не происходило. И так долгие два года.
Однажды, после приёма какого-то безобидного препарата из микса биостимуляторов, я приболел. Сильно приболел, один из врачей потом сказал, что никто уже и не надеялся, что я выживу. Но я выздоровел. Поправляясь, в секрете от врачей, принимал своё проверенное лекарство, на основе чаги – лесного гриба. Готовил его сам. Хорошее средство, проверенное. Но, наверное, сглупил, перед болезнью я не успел выпить последнюю дозу экспериментального вещества. Решил не выбрасывать, совестно, мне за это деньги платят. Выпил уже после болезни. Днём ничего не происходило, а поздним вечером я разбудил главу проекта. Он слушал меня минуту, пытаясь не дать своим глазам закрыться. Выслушав, спотыкаясь, академик потащил меня в лабораторию. Хотя это скорее я его вёл по тёмным коридорам. Ведь теперь я отлично видел в темноте.
Мы там просидели целую ночь, я подробно, раз за разом, рассказывал, что и как со мной происходило. Он записывал. И переспрашивал. Брал кровь для анализов. И так снова и снова. Потом я отправился спать. К тому времени, когда я ушёл лаборатория гудела, как рассерженный улей.
Дальше больше. С моего разрешения мне стали вводить экспериментальные препараты внутривенно, так они действовали сильнее. Потом провели небольшой курс радиационного облучения. И через пару дней после этих опытов, я получил нюх и потрясающую гибкость. Любые раны стали заживать почти моментально. И я помолодел.
А потом грянул кризис, исследования замедлились, лаборатории, насколько я понял, стали давать и другие задания. И академик за них брался, чтобы зарабатывать деньги. Потом эпидемия и стало не до меня. Одним из первых умер академик. Жаль, если бы не это, то может быть всё пошло по-другому. Последнее, что успели сделать, перед полным развалом – создали сыворотку, которая должна была высвободить мои гены в полном объёме. Правда испытания так и не провели. Город стали громить, сами жители, хватали и уносили, кто что мог. Нашу лабораторию разграбили на третий день беспорядков. Власть рушилась. Кому теперь было дело до генов животных во мне, люди и так становились зверями. Я забрал один из флаконов с сывороткой, она ведь делалась для меня, это было честно. И ушёл. Навсегда.
Бродяжничал, спасался, воровал, а потом сбежал в лес, когда в умершем городе жить стало уже совсем невозможно. Там, в лесу, продержался ровно три дня. Потом решил умереть, тошно было от того, что происходило с моим привычным миром. Я ввёл себе сыворотку. Ту самую, взятую с собой из клиники. И уснул. Хорошие они были учёные. Особенно академик. Я был плохой.
Они оказались правы, это простенькое вещество и правда, полностью высвободило мои животные гены. Я стал оборотнем. Состав препарата был прост. Когда я его прочитал, будучи ещё в лаборатории, то понял, почему в средневековье жгли колдуний и травников. Любой мало-мальски сведущий человек, мог бы сделать подобную сыворотку. Но я даже не пытался. Спросишь почему?
Дело в душе и если говорить о ней, то я не счастлив, Кот. И хотел бы отказаться от этого дара, но не могу! А хочется… Как же мне этого хочется.
Выжил я эту сотню километров, до вашей артели. Смог. И вы меня приняли. Я помогал вам, чем мог. Я старался! И да, это я убил близнецов!!! Когда напал кабан, меня поранило, а это всплеск, организм мобилизуется. Сыворотка постоянно во мне, побочные факторы, такие как стресс, страх, радиация, только ускоряют процесс. Я превратился. Но кабан был слишком крупным, даже для меня. Я не выдержал бы боя. А близнецы всё равно умирали, спасти их не смог бы никто. Мне нужна была еда, чтобы набрать массу, в период превращения метаболизм просто бешеный. Благодаря близнецам я получил лишний центнер ярости и злости в той схватке. И я победил. А тушу кабана я закопал в километре от пустыря. Тяжёлый противник был, да и не вкусный совсем. Кости близнецов я вплёл в косы специально, чтобы они постоянно напоминали мне о моих ошибках и не давали делать новые.
Против тебя ничего не имею. Я сразу знал, кто ты. Кот. По твоему запаху. Ты просто зверь. Ненавижу тебя за то какой ты!!! Точнее за то, какой я… Поэтому и отправил тебя в пасть Псу…
Не понимаешь? Скоро уже…
Да, Шаман, своеобразные у тебя сказки. И информация хорошая, но только все равно нам с тобой вдвоем по одному лесу не ходить…
Мы разошлись в разные стороны.
Спать мы будем недолго и в разных сторонах поляны. Скоро уже… Я выпил припасённую жидкость, не добровольно отданную мне муравьями, порезал руку и последние капли израсходовал не по назначению. Говоришь, введение в кровь действует быстрее? Опять же стресс и страх. Этого во мне с избытком! И, кажется, теперь проясняется роль канализации в моих превращениях – биологически активные вещества и немного повышенная радиация. Был в нашей округе небольшой заводик по производству специальных приборов. В частности счётчиков Гейгера…
Но теперь спать. Жди меня Шаман. Скоро уже…
Спал я недолго, просто закрыл глаза. Открыл я их уже Котом, быстро и хорошо. Я иду к тебе, Шаман. Тихо, крадучись, я сделал полкруга вокруг поляны. Тишина. Луна отражается в озере, чем-то свечение воды напоминало мне канализацию. Как всё перемешалось в мире, раньше такое сравнение было бы оскорбительно. Для озера. Теперь я иду тебя искать, кто не спрятался – я не виноват.
Патрульная стоянка была пуста, я это чувствовал, значит, движемся мимо. Шевеление, на самой кромке ощущений, справа, в подлеске. Я не прячусь… улыбка. Или оскал, называй, как хочешь, пусть она поработает маяком для тебя, Шаман. Даже любопытно на тебя будет глянуть. Иди сюда. Под свет полной луны. И он пришёл…
Я, наверное, ожидал что-то другое или просто не думал, о том, что могу увидеть. Но увидел. После пары секунд растерянности, все стало понятно. Я знаю, почему ты ненавидел меня, да и себя. Знаю, почему бросился на кабана, шкуру которого можно было пробить, пожалуй, только из гранатомёта. Понял, почему ты так легко согласился прогуляться со мной, в одну сторону. Даже зная, кто я такой и на что способен. И понял я, то, что не скажу никогда и никому. Теперь я узнал, что такое животный ужас…
Когда я ещё скрывался от собак, первый раз став Котом, пришли мысли о том, как себя назвать. Тогда, тщеславие подсказало благородное слово – оборотень! Красиво, правда? А какая история, столько фильмов и игр (каюсь, смотрел, в юности, да и играть приходилось). Теперь я так о себе не скажу никогда. Я – пантера, Кот, если совсем уж по дворовому. Потому, что оборотень – ты, Шаман!!!
Мне навстречу выходило существо, по-другому я его назвать не могу. Огромная пасть, чем-то смахивает на львиную. Клыки выступали чуть больше чем положено. Подушки лап слишком массивны, но зато полностью соответствуют размерам когтей. Когда мы стали обходить поляну по кругу удалось полностью рассмотреть его заднюю часть. Скажу честно, меня, как кошку очень расстроило две детали. Во-первых – копыта, странно отливающие синевато-стальным цветом. Я ведь понадеялся, что встретил, хоть и бракованную, но кошачью особь. Второе, что меня расстроило – хвост. Своим, длинным и пушистым, я, в глубине души, даже гордился, а тут… Тьфу… Что-то длинное, гибкое, напоминающее змею, с чешуйками и, к тому же, обладающее жалом. Особенно расстроила живость, с которой эта часть Шамана металась из стороны в сторону. Я понял, что не успеваю следить за его хвостом. Это плохо. Очень плохо и в первую очередь для меня.
Под хвост собаке всю эту лирику, я знал, на что иду!
Первый мой бросок был не особо удачен, хотя я делал на него большую ставку. Я меньше и слабее, его хвост крайне опасен, особенно на средней дистанции. Что делать? Ответ прост – прорваться и перегрызть горло, не растягивая бой надолго. Других шансов у меня нет и не будет.
