– Все в порядке. – опустив взгляд, пробормотал Зак и протиснулся в сторону окна.

Грегори хмурился, глядя на полыхавшие кончики ушей. Он был уверен, что омега что-то скрывает. Но надавить на него, значило отпугнуть, заставить замкнуться. Поэтому он сделал несколько шагов, приблизившись чуть сильнее, чем следовало. Положив ладонь на каштановую макушку, он взъерошил волосы друга.

– Будь осторожнее с ножницами. Хорошо? – вздохнул Грегори. – Ты получил приглашение?

– Да, на две персоны. – Зак тут же оживился и повернулся, сверкнув глазами. – Но я бы не очень хотел идти. – тут же добавил он.

Почему? – спросил Грегори, заботливо убирая каштановую прядь за ухо. Зак мило покраснел от этого жеста и румянец придал бледной коже еще больше очарования. Насыщено-карие глаза сияли, как часто бывало, когда он заканчивал работу над особенно важным костюмом. Нестерпимо хотелось прикоснуться к его чуть приоткрытым губам, но Грегори сжал пальцы и убрал руку в карман пальто. Ни к чему было пугать лучшего друга своими порывами, которых он и сам боялся до чертиков. Но правда была в том, что для него всегда существовал только Закари Гловер, с того самого первого дня, когда трехлетнего малыша в слезах привели в их общую комнату детского дома. Ребенку объявили, что теперь это его дом и оставили в комнате, полной незнакомых детей. Утром им предстояло идти работать. Грегори тогда было семь и он впервые почувствовал потребность позаботиться о ком-то. Он защищал Зака от нападок других детей и поэтому стал драться гораздо чаще обычного, будь то драка за еду или более оживленный перекресток, в которых им приходилось воровать. Возможно, из-за этого они оба отличались от представителей своих полов, стерев четкие границы.

– Там будет много богачей. – промолвил Зак.

– Ты же хотел этого.

– Да, но сейчас я не уверен. Ты же мой поверенный. – встрепенулся Зак. – Может, пойдешь один? – он состроил самую милую улыбку, на которую был способен, доверительно заглянув в глаза Грегори, которому не следовало знать истинную причину нежелания Зака присутствовать на приеме.

– Нет, малыш, тебе нужно иногда выбираться из своего гнездышка. К тому же, я уверен, угощения там будут королевскими.

Блеск карих глаз и им снова семь и одиннадцать лет, когда впервые был отведан вкус взбитых сливок, крема и клубники.

– Ты обещаешь не оставлять меня одного?

– Иногда я забываю, какой же ты все таки ребенок. – усмехнулся Грегори, стиснув Зака в объятиях. Тот залился звонким смехом, барахтаясь и безуспешно пытаясь справиться с силой друга.

– Элли должен был купить булочек, выпьем чая. – сквозь смех он попытался подкупить Грегори.

– Не думаю, что там что-либо осталось. Он быстро растет. – ослабил хватку тот и Зак выпорхнул из его рук.

– Да, слишком быстро. – вздохнул Зак, поправляя помятую одежду. Он повесил на манекен готовый голубой фрак, который следовало доставить Фредерику до начала приема, на который они собирались попасть. – Идем?

***

– Добро пожаловать. – лакей принял у Зака накидку и вежливо поклонился.

Кто бы мог подумать, что мы окажемся в таком месте. – шепнул Грегори, когда они вошли в главный зал, наполненный гостями. Миссис Лонг не скупилась на угощения и развлечения, когда собирала в своем доме весь лондонский бомонд. Пышно разодетые дамы, не уступающие им мужчины пили и разговаривали. Никто не обратил внимания на вошедшую пару. Заку это было только на руку. Оставаясь незаметным для большинства, он пошел осматривать зал, прихватив со стола бокал шампанского.

– Закки. – остановил его друг. – Я вижу нужного человека. Помнишь, я говорил о поставках ткани из Индии?

– Конечно. – улыбнулся Зак. – Иди, ты хотел разузнать об этом.

– Я тебя найду. – Грегори коснулся спины омеги и провел по ней вниз.

Зак опасливо оглянулся. Эти привычки могли не слишком приветствоваться в обществе, но никто не смотрел на них.

«Каждый думает только о себе». – мысленно хмыкнул Зак и пошел осматриваться.

Джейсон приобнимал тонкую талию Фредерика. Не пожелай он воплотить свой замысел, ни за что не пошел бы на это мероприятие. Напыщенные индюки вышли похвалиться, у кого больше денег, чья пара привлекательней, а владения обширней. Фредерик что-то весело щебетал, совершенно не обращая внимания на своего партнера. Безусловно, он заметил, что что-то изменилось, после того как они побывали в опере. Ночью Джейсон отвез омегу домой, проводил до дверей и, поцеловав изящную руку, удалился.

Фредерик удивленно смотрел ему вслед и недовольно цокнул. Альфа сорвался с крючка, что-то он сделал не так. Следовало найти новый денежный мешок. Жаль только, что не все так хороши, как герцог Лэнгдон. Нужно было отдаться ему чуточку раньше, а сейчас его интерес пропал.

Взгляд Джейсона был прикован к вошедшим. Его новая цель и кто-то рядом с ним. В прошлый раз он не почувствовал присутствия самца. Кто этот второй? Светлые волосы, немного выше портного. Это точно не альфа, но и не омега. Бета, с которым портняжка проводит время? Союз двух бет его не слишком интересовал, как и то, что он вознамерился его разбить. Они выглядели довольно расслаблено друг с другом. Блондин наклонился, что-то сказал Заку и тот улыбнулся ему.

– Это же Зак! – воскликнул Фредерик, указав пальцем на вошедших.

– Кто? – лениво спросил Джейсон.

– Мой портной. Вы помните, пару дней назад мы заходили в его ателье?

– Ах да, мы можем поздороваться. – сухо сказал Джейсон, взгляд которого был устремлен на Зака. Он видел, как рука блондина прошлась по спине портного и едва не коснулась ягодиц. Джейсон подтолкнул Фредерика вперед.

– Вы все таки пришли. – поприветствовал его Фредерик.

Было видно, как Зак вздрогнул и порывисто обернулся. Он нервно улыбнулся Фредерику и уперся взглядом в черный жилет и превосходно повязанный белоснежный шейный платок. По всему телу прошла горячая волна, а от лица отхлынула кровь. Нехотя, Зак немного дольше, чем следовало, не дышал.

– Рад снова Вас видеть. – произнес все тот же бархатный голос, от которого мурашки пустились по телу в галоп. Хотелось убежать и спрятаться, чтобы произошедшее не перестало казаться лишь страшным сном. Но доказательство пряталось под его перчатками. Он мог повторять, что это была случайность, алкоголь или что угодно, но и дальше стоять, пялясь в широкую грудь альфы, который к тебе обращается, было верхом невежества. Зак сглотнул и поднял взгляд. Он мог бы с уверенностью заявить, что еще никогда не видел подобных людей. Альфа возвышался надо ним, глядя сверху вниз. Прекрасно сложенный, со смуглой кожей и иссиня черными волосами. Но больше всего Зака поразили изумрудного цвета глаза, которые смотрели со смесью веселости и интереса. Он не мог видеть их той ночью и сейчас стоял завороженный. Чувственные губы тронула легкая ухмылка, когда альфа произнес: – Вам здесь нравится?

– Да, очень. – тут же стушевался Зак. Пытаясь унять дрожь в пальцах, он сильнее сжал ножку бокала.

– Я бы хотел поблагодарить Вас за работу. Фредерик бесподобен в Вашем костюме.

– Спасибо. – коротко ответил Зак, все больше желая убежать. Он маленький мышонок перед тигром. Забиться в свою норку и больше никогда не высовывать носа самое разумное решение. Он почувствовал, как в животе начало теплеть, а в ногах появилась слабость.

– Вы не носите свои костюмы? – еще один вопрос вывел Зака из зарождавшейся паники.

– Нет, то есть да. – неловко ответил он, оглянувшись в поисках Грегори. Стоило убраться отсюда как можно скорее. Он уже увидел более, чем достаточно. – То, что сейчас на мне. – добавил Зак.

– Вот как. – лениво протянул альфа, забавляясь видом смущенного портного. Он явно нервничал и от этого становился еще милее. Возможно, он смущен после их прошлой встречи. Значит, останься они наедине, он будет чертовски сильно напуган.

– Знаете, мне нужно полностью обновить гардероб к сезону. Вы справитесь с этим?

Зак удивленно уставился на него, на несколько секунд перестав дергаться. Деловая часть навострила уши.