Паркую машину и поднимаюсь на лифте в его комнату. Иду по коридору и дико нервничаю. Я не знаю, что он хочет мне сказать, и не знаю, как я отреагирую, когда увижу его.

Я стучу в дверь, и Джейкоб почти сразу открывает ее. Его глаза налиты кровью, и, похоже, он спал так же хорошо, как и я. Прежде, чем я успеваю что-либо сказать, он затаскивает меня в комнату и заключает в объятия. Никто из нас не произносит ни слова, мы просто стоим там, олицетворяя затишье перед бурей. Джейкоб отстраняется и смотрит на меня сверху вниз.

— Как дела? — Что ж, это сложный вопрос.

Я все еще в шоке от того, что мой муж воскрес из мертвых. А еще больше удивлена его поведением. Я скучаю по тебе рядом со мной.

— Я в порядке. — Я лгу. Я должна солгать.

— Могу сказать, что это не так, Шей. — Его глаза ищут мои, как будто он найдет в них ответ.

Я отстраняюсь от него и иду дальше в комнату, в которой есть только комод, телевизор, тумбочка и кровать. Сажусь на кровать и смотрю на Джейкоба. До сих пор не могу поверить во все, что произошло за последние два дня. Кэм вернулся, и мое сердце теперь расколото надвое. Часть меня не только все еще любит Кэма, но и испытывает к нему непреодолимое чувство преданности. Я не могла предать его, оставаясь с Джейкобом, даже если прямо сейчас мое сердце кричит мне об этом.

Джейкоб садится рядом со мной, и его рука медленно скользит вверх и вниз по моей руке. Я хочу отдаться его прикосновениям, чтобы сказать ему, что у меня все еще есть чувства к нему. Однако сейчас в моей голове такой беспорядок, и я чувствую, что любое принятое сейчас решение будет неправильным. Мне нужно время, чтобы подумать и во всем разобраться.

— Я скучал по тому, когда просыпался и завтракал с тобой. — Когда я смотрю на него, то вижу, что все его чувства написаны на лице. Джейкоб все еще готов бороться за нас, в то время как я не знаю, где нахожусь. Я не могу этого сделать. Не могу находиться здесь.

Я встаю, нуждаясь в пространстве между нами.

— Мне пора. Я вообще не знаю, зачем приехала. Мы не можем продолжить с того места, на котором остановились прошлой ночью. Кэм вернулся, и я совершенно не представляю, как я отношусь к нему. Я не могу предать его снова.

— Мне нужно сказать тебе кое-что, прежде чем ты примешь решение, Шей. Прежде чем ты выберешь его, а не меня. — Его голос звучит напряженно, как будто его убивает одна мысль о том, что я не выберу его. Он встает и делает шаг ко мне, но я отступаю. Я знаю, что если он снова прикоснется ко мне, то могу сдаться, потому что недостаточно сильна, чтобы бороться с чувствами, которые пытаются вылиться из меня.

— Нет. У нас была связь, но, возможно, это было просто из-за ситуации, в которой мы оказались. — Ложь. — Может быть, ты влюбился в меня, потому что спас меня, я была той, кто зависел от тебя. — Ложь. — Может быть, все это было ненастоящим. — Ложь.

— Нет, Шей. Это не так! Я не спасал тебя! Ты спасла меня. — Он делает еще один шаг ко мне, но я обхожу его и снова оказываюсь перед кроватью.

— О чем ты говоришь, Джейкоб? Ты был самым сильным! Ты соединил все осколки и собрал меня воедино. Ты — причина, по которой я вообще могла функционировать в течение последних двух месяцев. — Я в таком замешательстве. Я не знаю, о чем он говорит, и чем дольше я остаюсь в этой комнате, тем дольше мне не хочется уходить.

Он обнимает ладонями мое лицо.

— Та девушка из истории, которую я тебе рассказывал. Девушка, которая была единственной, кто когда-либо разговаривала со мной. Та, кто сподвигла меня на путь к самосовершенствованию. Это была ты.

Я так взволнована, что сегодня первый день в средней школе. Больше ничего детского. Я иду на обед и вижу за столом своих друзей, они сидят с мальчиками из восьмого класса! О боже! Я поправляю волосы, идя к столу: надеюсь, они не залохматились и не стали волнистыми после того, как я потратила два часа на их выпрямление.

Когда я сажусь, моя подруга Стейси представляет меня всем. Через несколько минут я расслабляюсь и начинаю включаться в разговор. Однако я ужасно запоминаю имена, поэтому избегаю их повторения любой ценой. Один из парней за столом начинает говорить:

— Видите этого лузера? Не могу поверить, что он вообще вернулся сюда.

Я смотрю туда, куда они показывают пальцами и смеются. Там мальчик, который сидит совсем один. У него есть избыточный вес и немного крупных прыщей, но он никого не беспокоит. Мне жаль его, никто не должен сидеть вот так в одиночестве, и тот факт, что они сидят и смеются над ним, очень грустно. Я отвожу взгляд, не желая, чтобы он подумал, что я такая же, как эти придурки.

— Кто он? — Я спрашиваю.

— Это толстый Джей, — отвечает один из других парней. — Он просто какой-то жалкий недотепа нашего класса. Я удивлен, что у него вообще хватило наглости вернуться после прошлого года.

— Почему? Что случилось? — Часть меня хочет знать, но другая часть не хочет этого слышать.

— Ну, я говорю о том, что никто не разговаривал с ним весь год, и он был объектом всех шуток в классе. Лучше бы он просто сдался и покончил с собой. — Все мальчики смеются и дают друг другу пять.

У меня отвисает челюсть от таких комментариев. Как они могут быть такими жестокими?

— Так ты просто придираешься к нему без причины.

— Эм, да. Если тебе это не нравится, почему бы тебе не пойти и не посидеть с ним. — Они все снова разражаются смехом, как стая гиен.

— Хорошо, я так и сделаю. — Моя подруга Стейси хватает меня за руку и смотрит на меня взглядом «какого черта». Я стряхиваю ее с себя и подхожу к нему. Когда я сажусь напротив него, он быстро переводит взгляд на меня, а затем возвращается к своему обеду.

— Привет, я Шей. — Он не отвечает мне. Он просто продолжает есть. — Итак, как идут занятия? Мне нужно привыкнуть к раздевалкам, потому что…

— Слушай, просто делай со мной все, что тебе сказали, а потом можешь оставить меня в покое. — Он все еще не смотрит на меня, а его голос пронизан печалью.

— Они не говорили мне ничего с тобой делать. Никто не должен быть одинок, и я просто хотела подойти и поговорить с тобой.

Его глаза впервые встречаются с моими.

— Серьезно? — Он оглядывается по сторонам, как будто ждет, что кто-то подкрадется к нему сзади.

— Да, я не собираюсь врать, что они говорили о тебе. Я думаю, что они — кучка хулиганов.

— Я могу придумать для них несколько других слов, — ворчит он.

— Итак, чем тебе нравится заниматься после школы? — Когда я нервничаю, я только и делаю, что болтаю, а сейчас я чувствую себя максимально неловко.

— Эм, ничего особенного, просто смотрю телевизор. — Он смотрит на меня. — Ты не можешь заняться ничем другим, когда никто не хочет с тобой разговаривать.

Мне ужасно жаль его.

— Ты не заслуживаешь, чтобы с тобой так обращались только потому, что ты другой.

— Ну, так и есть, и это отстой. — Говоря это, он отводит взгляд.

— Почему бы тебе тогда не сделать что-то с этим? — Он смотрит на меня снизу вверх, и кажется немного рассерженным. — Я не хочу показаться грубой. Я просто говорю, что если тебе не нравится быть таким, какой ты есть, работай над собой. Моя мама всегда говорила мне, что никто не может заставить тебя измениться, и чем больше ты откладываешь, тем меньше шансов, что ты изменишься. Ты должен самостоятельно решиться на те перемены, которые считаешь нужными. — Раздается звонок, сигнализирующий о том, что пришло время идти на 5-й урок. — Что ж, было приятно поговорить с тобой, может увидимся завтра, Джей.

Я отхожу на несколько шагов, прежде чем слышу его.

— Подожди! — Я оборачиваюсь, он стоит позади меня. — Как, ты сказала, тебя зовут?

— Шей, Шей Бейкер.