Вся семье ежедневно дежурила у его палаты. Игорь тоже ежедневно навещал отца в перерывах между работой, поисками Юли, разборками со мной. Всегда был на связи и не выезжал из города.

В тот злополучный день Протасову срочно надо было быть за границей и вместо того, чтобы отложить поездку на какое-то время, Игорь рискнул и полетел. Надеялся успеть все за какие-то двенадцать часов. Рано утром вылет, в вечером того же дня полет обратно.

Но он не учёл одного, что из-за погодных условий рейс задержали на пару часов. И именно когда он был в самолёте у отца случилось кровоизлияние в мозг. Врачи срочно назначили экстренную операцию. Но сердце Анатолия Ивановича не выдержало нагрузки, и он умер на операционном столе.

Игорь не успел к нему. И его это подкосило сильно. Он просто не выходит из своей квартиры и пьёт до отключки. Света заходит его проведать, благо у неё есть ключи от его квартиры. Но её на вопрос «как ты?» у Игоря всегда один ответ «все прекрасно».

И вот сейчас я сижу за столом с родными и праздную свой день рождения. Все мои близкие живы и здоровы и рядом со мной. Но мыслями я все равно с ним.

Сестра Игоря попросила дать ему время прийти в себя. И не принимать его игнор на свой счет. Пообещала, что как только Игорь придёт в себя, она обязательно мне сообщит об этом. И мы смогли с ним поговорить.

Только вот Света явно не в курсе того, что я наговорила Игорю в последнюю нашу встречу.

Извинившись перед гостями, я встаю из-за стола и иду на кухню, чтобы побыть немного в тишине.

Открываю окно на проветривание и вдыхаю морозный февральский воздух.

— Анюта, ты телефон забыла. Тут Настя звонила тебе, — мама заходит на кухню и передаёт мне трубку. — Все в порядке, дочь?

— Да, все хорошо. Просто выросла я, наверное, из этих семейных застолий. Ты только не обижайся, ладно? — честно отвечаю я.

— Ой, а то я не понимаю. — мама гладит меня по волосам, — Сама помню, как в двадцать лет хотела на дискотеку бежать к ребятам, а не с родителями за столом салаты жевать. Может все же в клуб поедешь? Сама ведь говорила, что Настя тебя приглашала.

— А как же гости? И вы с папой не будете против? Мой день рождения все-таки. — не верю все еще, что я слышу такое от мамы.

— Вот именно, что сегодня твой день. Мы с папой будем только за, если наша дочь повеселится немного. А за гостей не переживай вообще. Они через десять минут забудут, что ты вообще сидела рядом. Главное, что перед ними на столе есть горы вкусной еды и разного рода спиртные напитки. А тосты мы с папой уж как-то за тебя примем. Все. Езжай. — Мама целует меня в щеку, подмигивает и возвращается обратно в зал ко всем, шепча себе под нос: — Поверить не могу, что уже двадцать один год прошел с момента, как я её родила.

— Привет, Настёна. — перезваниваю я подруге.

— С Д-н-ё-ё-ё-м Р-о-ж-д-е-е-е-н-и-я, Анюта-а-а-а-а-а! Пусть все у тебя в жизни сложится как надо! Я очень тебя люблю тебя. — кричит в трубку Настя, И если судить по ее голосу, то она явно уже не один коктейль выпила там.

— Спасибо. — первый раз за день я улыбаюсь.

— Ань, ты точно не хочешь к нам в клуб? А? Бросай уже своих взрослых папу и маму и бегом к нам отрываться. — предпринимает подруга еще одну попытку вытащить меня из дома.

— Ты не поверишь, но я как раз думала об этом. Хочу развеяться. Где вы сидите?

— Мы в «Фараоне». Бери такси, я оплачу. И не спорь. Это в честь дня рождения. Ты на своём автобусе ещё три года будешь сюда добираться. Я тебя знаю. И по пути еще успеешь передумать. Нет уж. Нельзя тебе давать время на раздумья. — быстро-быстро говорит Настя.

— Ладно. Жди. Я наберу, как подъеду. Встретишь меня. — окончательно решаюсь я, все же у меня день рождения.

Мне исполнился двадцать один год, а не девяносто восемь. Хватит тухнуть по первой любви. Надо развеяться и потрясти косточками хотя бы сегодня.

Бегу в комнату и открываю шкаф. Нарядной одежды у меня не так уж и много. Но все же пару платьев да юбок найдется.

Первой на глаза попадается чёрная кожаная юбка-солнце. Отлично. К ней в пару беру черный обтягивающий гольф. Может показаться все это достаточно скучным. Но гольф с изюминкой. Впереди он полностью закрыт и даже есть высокий воротник-стойка. А вот со спины можно считать гольф полностью открытым. Присутствует лишь мелкая сетка. Это выглядит достаточно провокационно.

На ноги натягиваю плотные бежевые колготки и мои любимые ботинки с металлическими шипами. Волосы решаю в этот раз заплести в высокий хвост с косой на конце. Толи строгая леди, толи рокерша милая выходит по итогу. Но мне нравится.

На глазах решаю оставить тот же лёгкий макияж, состоящий из бежевых теней, персиковых румян и прозрачного блеска. Пожалуй, только добавлю ещё туши для ресниц.

Накинув на плечи куртку, беру с собой небольшую сумочку, в которую кладу деньги, документы и телефон. Быстро прощаюсь с гостями и спешу на выход. Такси уже ждёт у подъезда.

Настя с криками встречает меня на пороге клуба, озвучивая всем зевакам вокруг, что я ее подруга и сегодняшняя именинница.

— Я не могу поверить. Ты сама сюда приехала. Даже не пришлось придумывать ничего. С днем рождения, моя совершеннолетняя Анюта. — щебечет радостно подружка.

Мы обнимаемся с ней крепко-крепко и спешим внутрь.

— Мальчики и девочки, Знакомьтесь. Это Аня. Моя подружка. И у неё сегодня день рождения. Так что прошу любить и жаловать.

С девчонками за столиком я уже давно знакома. Это Настины подружки детства — близняшки Маша и Таня. Хотя сейчас они мало похожу друг на друга, так как одна покрасила в пепельно-белый цвет свои волосы, а другая — в рыжий, да ещё и отстригла модное нынче каре.

Рядом с Настей почётное место занимает Матвей. Насколько я знаю они не расстаются практически ни на день. Голубки влюбленные.

Матвей приветствует меня, салютуя стаканом с чем-то темным.

Остальных парней не знаю, но все равно здороваюсь. Мальчишки, Костя и Стас, сами представляются без помощи Насти, охотно осыпают меня поздравлениями и предлагают выпить. Я прошу заказать мне коктейль какой-то алкогольный, но лёгкий.

Среди Настиной компании мне значительно легче. Всё ребята весёлые, задорные. Выпив первый тост за мой праздник, мы с девчонками идём на танцпол веселится. Прыгаем, дурачимся, виляем попами, машем руками в такт звучащей музыке, не обращая ни на кого внимания. Я даже забываю обо всех грустных мыслях.

До тех пор, пока мне не начинает жечь спину. Я оборачиваюсь, вглядываясь в толпу, но никого не вижу. Стараюсь вернуться в танец, но настроение уже сбилось. Говорю девчонкам, что пойду в туалет, и ухожу с танцпола.

Мою спину опять прожигает чей-то взгляд. Мурашки по телу.

Опять всматриваюсь в толпу вокруг себя.

Не может быть.

Это он. Это точно он. Это спина Протасова. Я дёргаюсь чтобы идти на встречу к парню, стоящему ко мне спиной. Но не успеваю сделать и пары шагов, как он разворачивается.

Выдох разочарования и тоски.

Это не он. Это не Игорь.

От досады мне стало так плохо, что желудок скручивает сильным и болезненным спазмом. Быстро направляюсь обратно в сторону уборной, куда направлялась ранее. Только бы успеть и не опозориться.

Увидев открытой заветную дверь туалета, я сильно отталкиваю локтем девушку, которая заходила в этот момент туда.

Кричу ей:

— Извини, но мне очень надо.

Всё содержимое желудка оказывается в унитазе. Боже мой, меня так давно не скручивало. Я так сидела у белого друга, наверное, последний раз летом на море, когда съела несвежих креветок на пляже.

— Эй, с тобой все в порядке? — в дверь туалетной кабинки стучит какая-то девушка. — Может таблетку дать? Или тест?

«Ты смотри какая подготовленная. Опытная небось». Мелькают дурацкие мысли в моей голове. Да какая мне разница.

Хотя может действительно беременность? Да, ну, нет. Не может все так быстро произойти. Всё случилось две недели назад. Еще слишком рано для таких симптомов. Да и я же выпила ту таблетку. Беременности точно быть не может. Не может. Я просто отравилась коктейлем. Он мне сразу не понравился… Или… Да, ну, нет. И еще раз нет.