«И возможно поехала бы, если бы проявила заботу, когда он свалился с кресла, а не заржала бы в голос, как лошадь!» — поругала себя Василиса.

О, Пламя!

Так. А с какой это вдруг радости, она будет его слушаться, а?! Нет. Не так! Когда она вообще хоть кого-то слушала? Она должна узнать, что случилось в совете и поедет туда сама. Сейчас же!

Вдруг в кармашке завибрировал кристалл вызова. Она достала его и, прочитав краткое заклинание активации, услышала самые нужные сейчас слова:

— Василиса, немедленно отправляйся в мэрию! Там срочно требуется специалист твоего профиля! Шевелись! — прокричал Мотарий.

— Есть! — как нельзя радостно воскликнула она и, отключившись от разговора, ринулась к меолёту, который всего несколько недель назад ей вернули в полное право пользования.

До этого на полгода отобрали и меолет, и права за превышение скорости и пообещали лишить транспорта вовсе, если будет снова лихачить, но сейчас ей на это плевать. Она должна приехать раньше Тео. Это жизненно необходимо!

Его лицо, перекошенное от удивления, когда Тео её увидел, и дёргающийся глаз, теперь до конца жизни ей будет сниться в самых уморительных снах. Почему?.. Потому что она, зная город, как свои пять пальцев, не только успела приехать раньше него, но и уже сидела в кабинете первого секретаря главы совета, а Тео только-только заявился. Первое желание у него явно заорать, как ошалелому, но заметив её ехидство, сделал над собой усилие.

Тео в кабинет пришел не один. Его привел Фёрхи, он и заговорил первым:

— Вот… Специалист по поиску, о котором я вам говорил, господин секретарь. Именно господин Тео Салер помог кроптеру Дэр`Кволь найти все сокровища Клодбера.

— Отлично, именно эта парочка нам сейчас и нужна! — сказал расстроенный господин Эулат. — Присаживайтесь, господин Салер.

Тео молча сел на место, куда ему указали. Но Василиса готова поклясться в том, что он сейчас лихорадочно соображал, как она могла успеть его опередить. Все было написано в его глазах, а она ему лишь ехидно да снисходительно улыбалась.

Впрочем, их личные переглядки перестали их волновать сразу же, как только господин Эулат начал, наконец, рассказывать о произошедшем.

— В здании совета с самого начала создания острова хранилась шкатулка с реликвиями нашего мира. Ценность этих вещей — безгранична. Я бы даже сказал больше: все эти вещи настолько дороги, что просто не имеют цены.

— Что именно пропало? — спросила Василиса.

— Алмаз Силы, который доверил нам король, как знак милости и расположения. Это знак не просто символ королевской защиты, но и в случае опасности, мы лишь через него могли связаться с Его Величеством и попросить о помощи. И знаете, если враги короля узнают, что мы потеряли Алмаз, они сочтут, что имеют право завоевать наш остров себе, и по межмировым законам будут правы… Мы остались совершенно беззащитными, и в случае опасности у нас всего лишь три кроптера, включая вас, Василиса, которые могут дать отпор, и то… Если враг будет слишком серьезен, то Ссарии придет конец.

— Ссария маленькая провинция, настолько далека от столицы, что здесь, по сути, нет совершенно ничего, что интересовало бы короля, и его врагов, — задумчиво сказал Тео. — Кроме, разумеется, самой площади, из-за чего увеличиваются наши границы. Но… Ссария не граничит с вражескими территориями, да и войн сейчас никаких нет. Все относительно спокойно в мировой политике. Кроме того, Ссария настолько маленькое место, что на крупных картах эта планета даже не указывается. Так что нет, дело определенно не в Алмазе. Его украли просто потому, что он был в шкатулке. Мне надо знать, что еще в ней находилось. Полный список.

Василиса заметила, как задергался первый советник. Хм… Подозрительно.

— Еще там находился флакон живой воды, — Эулату стоило огромного труда взять себя в руки и продолжить разговор спокойным тоном. — А еще в шкатулке была волшебная палочка. Но она очень старая, магических сил в ней нет уже давно. Ее хранят, потому что именно с помощью неё был создан первый свод законов Ссарии прадедами нашего короля.

— Другое дело… — буркнула Василиса, решив, что мнение Тео об Алмазе верное. Ссария хоть и имеет население в восемьдесят тысяч, и остров не так уж и мал, если посчитать его площадь, но все равно это место считается самым микроскопическим королевским владением, до которого никому нет никакого дела. — Алмаз украли случайно, я даже не удивлюсь, если вдруг он через пару дней сам внезапно вернется на место. А вот старая волшебная палочка и эликсир жизни совсем другое дело.

— Почему? — удивился господин Эулат, у которого совершенно внезапно задергался глаз.

Василиса, Тео и Фёрхи в недоумении переглянулись, но решили промолчать.

— Потому что палочка ценный предмет для любого коллекционера, а они ведь все подряд на голову двинутые. Эликсир Жизни в любой точке Вселенной Эликсир Жизни. Если уж и красть что-то из всего этого списка, так именно его. Алмаз-то что? Как его продать? Никак!.. В общем, мне нужен список всех, кто имел право доступа в помещение, где хранилась шкатулка, и естественно, нужно осмотреть место преступления, — сказала Василиса.

— В помещение могут заходить лишь двое: я и мэр, но поверьте, мы оба были там в последний раз только, когда сюда приезжал сам король Пирталии, а это было лет пятьдесят назад!

— Так может, и украли шкатулку давным-давно, а вы только сейчас заметили? — спросил Тео.

— Нет, я и мэр одновременно почувствовали, как слетела охранка этой ночью, а до этого всё было спокойно. Когда мы примчались сюда среди ночи, стража была убита, охранные чары грубо сорваны, а шкатулка украдена… Знаете, для меня лично всё это особенно трагично, и я прошу вас обоих искать шкатулку со всем содержимым, как можно скорее.

— А почему для вас это «особенно»? — спросила Василиса.

— Из-за эликсира. Вы правильно сказали, это невероятно сильное лекарство. Один глоток и жизнь спасена. Моя дочь серьезно больна и за день до этого я говорил с мэром и просил его о маленьком крохотном глотке эликсира для своей девочки. Он, конечно, отказал, ведь колба совсем маленькая, там как раз на один глоток, и он предназначен не для моей семьи. Однако я надеялся, что пройдет день-другой, а мэр передумает, он же добрый, чуткий мужчина, а оно вон как вышло… К тому же, теперь я знаю, что прав. Господин Шнорег не даст соврать, на экстренном собрании совета мэр сокрушенно говорил, что лучше бы отдал лекарство для моего ребенка, чем его вот так украли. Сам мэр радеет за Алмаз Силы, считая его важнейшей реликвией Ссарии, но я вас прошу разрабатывать все возможные версии.

— Да, да… Конечно. Давайте перейдем к осмотру помещения, где все хранилось.

— Да, конечно, прошу за мной.

Хранили шкатулку глубоко под землей, где всего один вход и он же выход. Попасть сюда каким-либо тайным способом не просто нельзя, а совершенно невозможно. Охранные чары сломаны настолько грубо, и в то же время так чётко, что просчитать с них магический след нельзя. Да как, о, Пламя, такое возможно? Во второй раз за день Тео слышит, что магический след можно скрыть. Но как?

Тео стоял посреди зала, осматривался, размышляя с чего начать очередное расследование. В голове не было ни одной толковой мысли. К нему подошла Василиса со скучающим лицом. Однако он напрягся. В этот раз, потому что если ей скучно в самом начале серьезного расследования, значит, она уже знает кто виновник.

— Эулат… — шепнула она тихо. — Он спёр шкатулку.

— Что?.. — удивился Тео. — Зачем?

— Для больной дочери, он же сказал. Чем ты слушал?

— Нет… Он даже рассказывать не хотел об эликсире. Он уверен, что украли шкатулку из-за алмаза.

— Ты такой наивный, — вздохнула Василиса. — Совершенно ничего не понимаешь. Если бы ты не отмел версию о краже алмаза, мы бы даже не узнали, что ещё было в шкатулке. Он говорил лишь о нём и о том, какой ценностью и важностью камень обладает. Преувеличивал, сгущал краски, припоминал несуществующих врагов короля, и том, что на нас непременно нападут… За всю истории Ссарии ни разу никаких нападений не было, а тут алмаз украли, и что? Сразу же будет нападение? Да ладно… Кроме того невиновный никогда не торопится раскрывать факт того, что украденное ему нужно или не нужно. Он просто молчит, потому что знает — не брал и не обязан оправдываться. А вот виновный всегда начинает открывать рот первым и плакать на тему «Ох, какая важная пропала вещь, самим так нужна, а что же теперь делать?». Не удивлюсь, если в ближайшем будущем его дочурка внезапно поправится.