* * *

— И так, новым «Хранителем» по итогам пяти испытании, становится Александр Романов из России! — сообщил для него приятную новость Януш. После чего все вернулись в Польшу, в штаб «Хранителей».

Спустя несколько дней. Александр стал собирать вещи, чтобы переехать в «Императорский Дворец», где живут все члены высшей фракции «Империи Пустоши». И тут в комнату вошла Аделаида, которая была рада, что Саша смог пройти все задания отца.

— Честно говоря, ты меня приятно удивил новичок, но теперь ты один из нас. Теперь ты можешь достойна носить звание «Хранитель». Знаешь, может тебе и светит светлое будущее. Посмотрим. До встречи, Саша, — ушла она, подмигнув ему. Походу она заинтересовалась в нём. Это значит, что у нашего героя появился шанс, завести с ней отношения.

Вот и оно — здание мэрии Варшавы, «Сердце» Империи». Именно здесь располагался штаб фракции «Хранителей». Александра поразило то, что здание неплохо сохранилось: только правая и левая стороны сооружения были разрушены. Прямо у входа, Сашу ждала Аделаида.

— Приветствую тебя, Хранитель! Перед тобой штаб самой могущественной фракции во всей «Империи Пустоши»: «Хранители». Здесь мы занимаемся оказанием помощи жителям нашей общины и решаем различные внутренние и внешние вопросы. Зайдя в это здание, ты теперь должен будешь всегда отдавать всего себя на развитие и улучшение «Империи». Ты точно уверен, что готов стать одним из нас? — произнесла воодушевлённую речь дочь «Императора».

— Да, Аделаида. Я готов стать «Хранителем» и помогать людям, — ответил Александр без тени сомнения.

— Отлично! Теперь ты можешь звать меня Адела, а я тебя — Саша, если ты не против, — последние два слова прозвучали довольно ласково. Это значило лишь одно: он смог расположить ее к себе ещё ближе.

Они вместе вошли в здание Варшавской Мэрии.

— Я рад снова тебя видеть мой дорогой друг, — пожал ему руку «Император» Януш.

— И я тоже очень рад этому. Так это и есть то самое ««Сердце» Империи», о котором все говорили? Самое защищённое и охраняемое место во всей Восточной Европе? — поинтересовался Александр.

— Да, оно самое и, конечно же, безопасное место в Европейской Пустоши. Хоть Война и нанесла немалый ущерб этому заданию, основные функции оно выполняет прекрасно посей день, — немного рассказал о мэрии Каминский. — Адела, доченька моя, сможешь провести экскурсию нашему новому другу. Мне нужно встретить новых «Хранителей», — попросил он её.

— Хорошо, так уж и быть. Пойдём Саша покажу тебе наш штаб, — и они, на радость парня, вместе пошли осматривать мэрию.

Она рассказала ему, что на первом этаже находятся различные центры оказания помощи людям. Пройдя просто гиганских размеров холл, пол которого был выложен мрамором, а на стенах и потолке местами оставалась позолоченная лепнина и нарисованные картины. Потом они поднялись по просторной лестнице на второй этаж. Здесь хранилась Библиотека «Империи», а также архивы довоенных времён. Помимо этого здесь располагался операционной центр фракции. По своей сути здесь и находилась вся сила «Хранителей». Отсюда происходило наблюдение и осуществлялся контроль некоторых территории «Империи».

И вот наконец третий этаж, лесница на который была боковой и скромной по сравнению с предыдущей. Здесь были тренировочные залы. Ведь нужно всегда поддерживать форму. А то мало ли, что может приключиться. Ведь забота о жителях для них было превыше всего, а значит и о себе тоже.

В этих залах занимались различными физическими упражнениями, был свой зал тяжёлой атлетики, игровой и другие. Также здесь тренировали различные виды боевых искусств. Кстати, на втором этаже проводили ещё и различные интеллектуальные игры. Вот это и было ««Сердце» Империи».

Пройдясь по мэрии, они снова вернулись в фойе. Как раз таки в это время в него вошёл «Император» Януш и те трое «Хранителей» из испытания: Алекс, Роджер и Нейт. Как оказалось, теперь они работают в резервных помещениях «Сердца», а также на складах. Двое спокойно приняли это решение. А вот как раз таки Нейт — был явно против. Его лицо прямо кричало, он им всем докажет, как они ошибались на его счет. Нейт хотел быть одним из воинов в рядах «Хранителей», а не каким-то разнорабочим.

Из-за этого между ним и Сашей в самом начале возник небольшой конфликт. Но тогда никто не знал о том, кем на самом деле он является. Ведь настоящие имя Нейта было Винзенз Гофман — он был шпионом ЗЕДР, целью которого являлся сбор информации о деятельности самой великой фракции в «Империи». Но никто не подозревал об этом, кроме Александра, который со временем стал замечать странности поведения Нейта.

* * *

И вот однажды, Януш пригласил всех на званный ужин в честь новых членов фракции. Для Александра это была прекрасная возможность узнать побольше о девушке, которая ему была не безразлична. Сам же ужин проходил в большом зале, на втором этаже. Размер можно было сравнить с футбольным полем, лепнина в отличии от холла сохранилась в первозданном виде, такое впечатление, что они ее отреставрировали. Несколько огромных окон с витражами охоты, огромные две люстры и два десятка ламп на стенах. По центру зала стоял один длинный стол застеленный белоснежной скатертью с золотым орламентом уставленный едой и напитками. На центральной стене красовался флаг "Хранителей" и портреты значимых для организации людей. Народу собралось не мало, большинство которых Саша не знал. Там были все с церемонии, кроме Нейта.

Януш постучал маленькой чайной ложкой о бок чайной кружки, чтобы сделать важный тост для всех присутствующих.

— Спасибо, что вы все сегодня собрались. Для меня большая честь видеть вас. Вы образцы стремления и упорства к добру, миру, справедливости и порядку. Я чрезмерно рад, что вы стремитесь помогать нашей общине и не стремитесь к каким нибудь корыстным целям и всегда готовы протянуть руку помощи. Я надеюсь, что вместе мы сможем восстановить то, что было уничтожено Войной и вернуть этим местам их былую славу. Так давайте выпьем за это! За нас! За хранителей! За светлое будущее для нашей «Империи»! — после таких слов «Императора» все соскочили со своих мест, приветствуя его.

А тем временем в комнате Нейта…

— Значит все уже готово к завтрашней операции? — разговаривал он с кем-то через вебкамеру на компьютере.

— Да, командир Гофман. Всё нужное оборудование и вооружение, а также снаряжение готовы к завтрашнему штурму мэрии, — отвечал ему таинственный человек.

— Прекрасно рядовой Лукас, уже скоро мы возьмём ««Сердце» Империи» и тогда ЗЕДР раз и навсегда будет доминировать над всей Восточной Европы, а потом и во всей Европе. Хаха! — посмеялся, как настоящий злодей, Винзенз. — Только смотрите у меня. Операция должна пройти безупречно, никаких проколов. Фюрер ждёт от нас хороших результатов и мы не должны ударить в грязь лицом. Вам все понятно рядовой Лукас?! — приказным тоном спросил он его.

— Так точно, командир Гофман! Будьте уверены операция пройдёт отлично! — уверил он его в успехе штурма.

— Хорошо, тогда до завтра, — и они попрощались. После чего Нейт выключил вебкамеру и высунул голову из двери и посмотрел по сторонам, чтобы убедиться — их разговор никто не подслушивал, затем он вышел и направился в Архив.

Нейт так и не появился на празднике. Когда все закончилось и учасники разошлись по комнатах, Саша пришел к Нейту, постучал проверяя на месте ли он. Но комната оказалась пустой. Он огляделся и шмыгнул за дверь. Окинул взглядом помешение — никого. Приблизившись к окну наклонился, затем быстро встал и осторожно вышел, следя — не заметил ли кто-то его.