– Они предупреждают? Или спрашивают? –  пробормотала Эли.

– По-моему, они онанировать собрались, – пояснил Тииз. – Коллективно.

– А теперь в углу появился таймер, – убито добавила фея.

«Три минуты, две минуты пятьдесят девять секунд, две минуты пятьдесят восемь секунд…» –  тут же синхронизировался искин.

– Зачем они это делают? Зачем выводят данные? Зачем запустили отсчет? Чтобы мы успели эвакуироваться?  Но они сами отключили систему…– не поняла Тень.

– Вряд ли, – ответил Мирх, – Три минуты на боевом корабле и три минуты на мирной станции с гражданскими – две большие разницы. Даже если Рем сейчас вернет ИЖКу, и мы запустим тревогу, наши в аккурат успеют до модулей добежать, чтобы начать пожитки собирать. – Капитан снова посмотрел на коммутатор, – Тара, связи нет?

– Нет, – фея отчетливо всхлипнула и горестно запричитала, – Ну почему я? Почему сейчас? Ведь звала же меня мама…

– Семен, – прервал ее Мирх, – Пришло время для глупости. Ты перевел то, что я велел?

– Да, – парень зашуршал бумажками.

– Отлично, а теперь забудь. Новая вводная: «Не стреляйте. Здесь женщины и дети. Готовы выплатить компенсацию». Быстро переводи в гифки.

–  Лоэн будет в восторге, – прокомментировал последнее помощник.

– Обязательно будет, –  пообещал Рэм, – Пусть только попробует вернуться без должного восторга. Весь цикл будет на самообслуживании, вплоть до открывания дверей и кнопки слива в туалете. Присвою статус «невидимки» будет знать, как станцию без связи бросать.

– Я не уверен…

– Семен! – одернул парня капитан.

– Сделаю, дайте мне минуту.

– У тебя сорок две секунды. Время пошло. Рэм, изворачивайся как хочешь, но запускай засветку в пятый правый коридор седьмого уровня, будем показывать шоу.

– Запустил, – буркнул инженер, – Черные дыры и белые карлики, все остальные системы отзываются, они поставили блок только на аварийные.

– Выражаю большое человеческое спасибо им за это, – сказал Тииз. – Как встречу хоть одного копытного, так сразу и продемонстрирую насколько большое.

– Я пока не могу его обойти. Не отсюда, возможно из центра управления. – обнадежил инженер.

– Только рога, рога не забудьте, – крикнул Семен Мирху, – Они безрогих слушать не будут. Безрогие – это те, кто ни разу не спаривался.

– Как раз про кэпа. – мрачно пошутил Тииз и тут же задумался, – Так может как раз и не надевать рога, пусть видят, что на станции дети.

– Какая разница, – буркнул Мирх, отворачиваясь от терминала, бегом поднимаясь по лестнице и слыша за спиной  топот ботинок остальных, – Рога, все равно из космоса не разглядишь.

– Сделаем так, чтобы разглядели, – пообещал ему Рэм, доставая из кармана комбинезона запасную гирлянду. – Новый цикл все-таки.

Пятый правый коридор седьмого уровня из космоса больше всего проходил на химический фонарь, или стеклянную трубку змеевика, наполненную не настоем на рыбьих потрохах или апельсиновых корках, а миниатюрными  фигурками людей, десять раз на дню пробегавших туда-сюда, словно к компьютерной игре.

«Одна минута тридцать три секунды, одна минута тридцать две секунды…»

Жаль, что у нас все по-настоящему, – подумал Мирх, пытаясь почесать затылок.

– Не трогай рога. Слетят к едрене сверхновой, снова станешь девственником, – бурчал Рэм, – Олени расплачутся от жалости и пришлют тебе в помощь прекрасную олениху.

– Не надо, – попросил  капитан, глядя на  Эли, на комбинезоне которой закреплял светодиоды Тииз.

– Семен, – позвал бывший десантник через коммутатор, – Перевод готов? Что нам нужно изобразить?

«Две минуты десять секунд, две минуты девять секунд…» – продолжала бесстрастный отсчет ИЖКа.

– Г-готов, – запинаясь, ответил отрок, –  А вы меня не повесите потом? Ну, если я ошибусь?

– Когда это я кого вешал? – уточнил Мирх, на всякий случай перебрал в памяти все виды накладываемых дисциплинарных взысканий. Столь радикальной меры среди них не значилось. Может, пора это исправить?

– Это он космических вестернов пересмотрел, про «Чистого Гарри Бластера» и «Про Рузену – королеву диких космобайкеров», – пояснил  старый инженер, а парень в ответ обиженно засопел.

«Одна минута пятьдесят девять секунд, одна минута пятьдесят восемь секунд…»

Они с Эли встали у самого начала перехода, в котором создавая праздничную атмосферу игриво перемигивались продолговатые лампы. На самом деле, их нужно было заменить еще полцикла назад, но… Как всегда это «но». Старье на Коробочке жило долго. И полноценно.

– Готова? – спросил он Тень.

Девушка кивнула. Она все еще избегала его взгляда. Неужели он отправится на тот свет, так и не посмотрев ей в лицо? Хреново-то как…

– Семен, – потребовал ответа капитан, переминаясь на месте.

– Вот только копытами не бейте, а то кого-нибудь на бой за самку ненароком вызовите, –ответил отрок, – Значит так, каждая фраза это один пробег по коридору. Пока не добежал, фраза не считается законченной.

– Поняли, – ответила Эли.

– Каждое движение, жест – это слово. Хорошо, что вы такие большие рога  капитану прикрутили, его слово будет  весомее.

«Одна минута сорок пять секунд, одна минута сорок четыре секунды…»

– Ты тянешь время, Семен, а его у нас нет.

– Да… Да, – парень откашлялся, покосился на экран, где йелонский крейсер все еще демонстрировал им длину пушек, и продолжил, – Так… где это? А, вот… Мы просим их не стрелять. Кэп, вы должны взять Эли за талию…

– Мирх сейчас умрет от счастья, – выдал помощник.

– Я сейчас тебя убью и сразу стану счастлив, – ответил бывший космодесантник, и встав позади девушки положил ей руки на талию, – Клоуны, астероид вас забери, так и сдохнем смеясь.

– Вполне возможно, – кивнул Рэм, прислушиваясь к далеким голосам. – В главном зале праздник в самом разгаре.

– Вы Эли тоже поставьте руки себе на талию. И скачите. Вместе, как катера при стыковке.

Старый инженер нажал кнопку и на лицо капитана упали цветные отблески включенной гирлянды.

Раньше скакать Мирху никогда не приходилось, оттого он не знал можно ли назвать, то, что они проделывали с Эли скачкой. Он попытался представить, как это выглядит со стороны. Взрослый здоровый мужик пристроился к женской заднице, и вместе с ней... с женщиной, а не с задницей, хотя и с ней тоже, совершает непристойные телодвижения и прыжки, словно объевшийся чудо-травы заяц.

Они с Эли двигались вперед рывками, как игрушки, у которых вот-вот кончится батарейка. А из-за стеклянных стен на них со всех сторон глядел черными глазами космос. И йелонский исследовательский крейсер наводивший пушки.

– По мне, так мы информируем рогатых, что у нас туалеты сломались, – прокомментировал Тииз.

Мирх, два раза споткнулся,  три раза выругался, благо олени его только видели, но не слышали, но все-таки смог добраться вместе с Эли до конца коридора.

– Фразу надо повторить, – обрадовал его Семен.

Плечи Эли вздрогнули, она чуть напряглась, но она молча позволила кэпу обхватить себя за талию, и они снова вступили, вернее, впрыгнули в коридор… Пол загудел.

– Музыки не хватает… Как считаете? – спросил у Рэма Тииз.

Рэм не ответил, за что Мирх был ему благодарен.

– Мирх, – позвала Эли через несколько секунд совместного скаканья, – Мне страшно.

Капитан споткнулся в третий раз. Меньше всего он ожидал услышать такое от Тени на новый цикл, в этом залитом светом коридоре.

– Я знаю, – его руки чуть крепче сжали талию девушки, – И мне. И всех остальным тоже. Поэтому они и шутят. Все что угодно только бы не думать о…

Он не стал договаривать. Не зачем было.

«Одна минута пять секунд, одна минута четыре секунды…»

– Семен, живо, что там дальше, – рявкнул он, стоило им достигнуть конца коридора, где ждали их Рэм и Тииз.

– Фраза «Здесь женщины и дети»

– Я предвкушаю, как кэп сейчас будет оленям доказывать, что Тень женщина. И делать детей. Ты уж не подведи. У тебя одна попытка, – вопреки шутливому тону, голос помощника звучал напряженно.