Многоэтажки за окнами машины сменились элегантными коттеджами.
"Слава Богу, недолго осталось! - Ладис включил кондиционер. - Что ни говори, а Иван в своем деле гений".
Он улыбнулся получившемуся каламбуру: "Иван-гений". Куда более знакомое "Иван-дурак" было привычнее, но в данном случае не по адресу.
Об истинных масштабах деятельности Хозяина Ладис мог только догадываться, но его ум, в основном занятый попками да ляжками, уже и не хотел вникать ни в какие подробности. В том, что на Сажина теперь работают десятки таких, как он, директор не сомневался, но, учитывая их совместное с Хозяином прошлое, жизнь в одной коммуналке, в душе ставил себя на одну из верхних ступенек иерархии этого преступного синдиката.
"Я ведь, однако, тоже не промах..." - польстил своему самолюбию Ладис, вспомнив о книге.
Впереди засеребрились знакомые ворота...
Сажин встретил гостя радушной улыбкой.
- Вот это я понимаю - без проволочек и с положительным результатом, похвалил он Ладиса, принимая книгу. - Поглядим на старушку! - Он открыл фолиант и внимательно всмотрелся в страницы. Глаза его азартно загорелись. - Порадовал ты меня сегодня, Олег!
Директор не поверил своим ушам - по имени Сажин не называл его со времен коммуналки.
- Стараюсь, Иван... Григорьевич! - Ладис все же побоялся фамильярничать.
- Как прошла операция? - Сажин удовлетворенно погладил кожаный переплет и пододвинул директору пепельницу. - Можешь курить, если хочешь.
Тот вновь удивленно вскинул брови - курить в кабинете, насколько он знал, было не принято.
- Все в норме - приехали, взяли, - заверил он и несмело закурил.
- Без всяких там?
- Ни-ни! - Директор решил не говорить о том, что операция чуть не сорвалась из-за горячности Клима. - Все как по маслу...
- Теперь можешь отдохнуть где-нибудь на Канарах. - Хозяин протянул Ладису пакет с валютой. - Или тебе сразу в Швейцарию перевести? - с любопытством посмотрел он.
- Спасибо, я по старинушке. - Он суетливо сунул пакет в "дипломат" и затушил едва начатую сигарету. - Поистратился за последнее время... добавил, будто оправдываясь.
- Тогда до скорого, Олег. - Сажин встал и протянул руку.
Выйдя во двор, директор в который раз отметил про себя безукоризненную ухоженность участка земли вокруг дома: аккуратно постриженный газон, кристально чистая вода в декоративном бассейне, альпийская горка, сооруженная не без фантазии, - все выглядело просто идеально.
"Откуда у архивной крысы такой вкус?" - в который раз удивился бывший парторг Дворца профсоюзного актива и уверенной походкой зашагал к припавшему к асфальту "Ягуару".
Москва встретила друзей настороженно. Трижды на въезде в город их останавливали на постах ГАИ, и трижды сердца мстителей бешено колотились при мысли о сумке в багажнике, на дне которой было спрятано оружие. Но пронесло: двадцатидолларовая банкнота, предусмотрительно заложенная в обложку техпаспорта, ненавязчиво помогала блюстителям порядка понять всю жгучесть желания приезжих попасть в первопрестольную.
Углубившись в город, друзья долго петляли по незнакомым улицам, пока не наткнулись на то, что искали - скромную вывеску: "Адресное бюро".
- Я мигом! - Гаркавый выскочил из машины и уже через пятнадцать минут раскрасневшийся, но довольный, вернулся назад.
- Деньги в этом городе творят чудеса! - Он помахал перед носом Скитовича клочком бумаги. - Пятьдесят долларов - и здешний хакер извлек из мозгов главного компьютера городской телефонной сети то, что нам требуется. Значит, так, номер принадлежит, - он заглянул в бумажку, "Косарев В. А., Белая, 22-340".
Скитович долго изучал карту Москвы, прокладывая по свежедобытым координатам маршрут.
Улица Белая находилась на самой окраине, в одном из недавно выросших микрорайонов. "Шестерка" долго тыкалась между домами, то и де!ло попадая в тупики, пока не остановилась у длинной панельной многоэтажки с табличкой "22".
- Похоже, прибыли. - Скитович припарковал машину у детской площадки
- Если компьютеры не врут - то, да. - Гаркавый растер опухшие кулаки. Только бы этот Косарев был дома.
Скитович принес из багажника сумку.
- Держи, - протянул он Гаркавому пистолет. - Только не пали почем зря.
- Разберусь как-нибудь, - Гаркавый сунул "ПМ" под куртку, - не маленький.
- Посмотрим. - Скитович перекинул сумку через плечо. - Ну что, пошли?
- Идем. - Гаркавый, немного поколебавшись, взял и нунчаки. - На всякий случай...
Триста сороковая оказалась на пятом этаже. Друзья бегло осмотрели дверь, она ничем ни отличалась от тех, что были по соседству - такой же простенький дверной глазок, такая же обивка из черного кожзаменителя. Никаких признаков, что хозяин относится к сильным мира сего
- Звони. - Скитович достал автомат и припал к стене.
Гаркавый дважды нажал кнопку.
- Кто там? - почти тотчас раздался из-за двери мягкий мужской голос.
- Вам от Николая Васильевича передача, - уверенно отчеканил Гаркавый и огляделся по сторонам: все пока было спокойно.
- Какого Николая Васильевича? - поинтересовался голос.
- Новикова.
Звякнула снятая цепочка, и дверь приоткрылась.
- А почему он сам...
Скитович, скользнув вдоль стены, с силой надавил ступней на дверь.
- Тихо, дядя! - Он угрожающе приставил дуло автомата ко лбу хозяина. Помалу - назад!
Подслеповатые глаза того испуганно округлились. Пятясь, он медленно отступил в глубь прихожей. Друзья, наседая, двинулись следом.
- Кто еще в квартире?
- Никого, - еле шевеля языком, пролепетал мужчина.
Скитович опустил автомат.
- У нас к вам пара вопросов.
- Проходите - Хозяин, опасливо озираясь, засеменил в гостиную.
Друзья не отставали ни на шаг. Комната, в которой они очутились, была просторной и светлой. Интерьер ее во многом напоминал жилище убитого антиквара, то же обилие старинных вещей, такой же кожаный диван...
- Вы упомянули имя Новикова... - тихо спросил хозяин, рассеянно теребя профессорскую бородку. На вид ему было лет шестьдесят - шестьдесят пять
- Да, - кивнул Гаркавый. - И наши вопросы будут касаться именно его.
