- По-нашему говоря, все вокруг колхозное, все вокруг мое, - улыбнулся Гаркавый.
- Вот именно.
- Чего только не наволокли!
Действительно, в каждом дворе чувствовалась народная поддержка процесса конверсии: походные кухни и ящики изпод снарядов, маскировочные полотна и платформы для перевозки техники, всевозможные кунги и прицепы придавали селу вид прифронтового.
- Смотри, "шестьдесят шестой" - будто только с конвейера! - Гаркавый проводил взглядом автомобиль, стоящий на огороде за добротным домом.
- Похоже, прямо по курсу - магазин, - не обратив внимания на его слова, сказал Скитович и прибавил газу - впереди начинался асфальт.
На удивление аккуратный кирпичный сельмаг был уже открыт.
- Зайдем? - предложил Гаркавый, как только машина остановилась.
- Иди, я пока гляну карбюратор - что-то холостые не держит, - Скитович дернул тросик замка капота. - Опять, видно, бензин разбавленный. Вот козлы! - без особого зла ругнулся он, но дальше мысль развивать не стал.
- Не перегревайся, - сочувственно посоветовал Гаркавый и вышел.
В магазине было прохладно. Он окинул глазами полки. "Хлеб еще не привозили, - отметил про себя, - значит, паломничество к магазину впереди". Ассортимент его не впечатлил.
- Две колы, - Гаркавый состроил глазки расплывшейся вширь молодой продавщице и не спеша протянул деньги. - Хлеб во сколько привезут?
- В двенадцать, - лениво бросила та и демонстративно отвернулась к окну, за решеткой которого маячил торчащий из-под капота зад Скитовича.
"Вот мымра, - Гаркавый посмотрел туда же и взял холодные бутылки. - А чем я тебе не приглянулся? Или тебя мужчины только со спины интересуют?" Сухо кашлянув, он направился к выходу.
- На. взбодрись, - протянул Гаркавый бупллку взмокшему другу, - хлеб привезут в двенадцать. Может, пока прошвырнёмся по домам?
- Давай, я обороты уже выставил...
- Гони тогда к "шестьдесят шестому", - Гаркавый отбросил вмиг опустошенную бутылку в сторону, - по-моему, там дом - полная чаша.
- Потел дядя, на чужие деньги глядя, - добродушно пошутил Скитович и нажал на газ.
У ворот, прежде чем выйти из машины, Гаркавый почти минуту молчал, входя в роль.
- Из меня вышел бы неплохой политик, - наконец иронично улыбнулся он, вру и не краснею.
- Жизнь - игра, - подбодрил Скитович.
- Стартую.
Хозяин дома - худой, небритый мужчина лет пятидесяти, уже был под хорошей "мухой". Минут десять Гаркавый распинался перед ним о "проблемах частного музея". Тот слушал рассеянно, но не перебивая.
- Так что, есть что-нибудь для нас? - посчитав, что клиент созрел, спросил Гаркавый.
- Есть, - утвердительно мотнул головой тот и, гремя ведрами, полез в чулан. - Вот, - пыхтя, он извлек на свет покрытый пылью "АКМ" без рожка.
- Нет, вы меня не поняли... Если бы это было старинное оружие: мушкет или кремниевое ружье... - Гаркавый деликатно отвел от себя упершийся в грудь ствол.
- Купи тогда "винторез", - тут же последовало новое предложение.
- Нет, отец, не нужно.
- А какого вообще тогда хрена? - в голосе хозяина послышалась угроза. Я недорого прошу - тысячу.
- Как-нибудь в следующий раз. - Гаркавый махнул рукой и направился к дверям.
- Шляются тут разные! - мужчина раздраженно швырнул автомат обратно; послышался звон разбитого стекла...
Спустившись с крыльца, Гаркавый на всякий случай оглянулся - за спиной никого не было. Удовлетворенно кивнув, он зашагал к машине.
- Ничего? - встретил его Скитович вопросом, ставшим чуть ли не ритуальным.
- Есть, но не по нашей части - оружие.
Глаза друга азартно загорелись:
- Какое оружие?
- Простое - "АКМ" и какой-то "винторез".
- "Винторез"? Коротенький такой, с полым прикладом? - Скитович весь обратился во внимание.
- Не знаю - не видел. Хозяин мне только "АКМ" показал.
- Здорово! А "АКМ" укороченный?
- Я же сказал: "АКМ", а не "АКСУ", - Гаркавый нетерпеливо посмотрел в сторону магазина.
- Во дают, вроде бы и Чечня далеко.
Впрочем... И сколько просит?
- Тысячу.
- Это недорого. Давай "винторез" купим! Прикинь, снайперский бесшумный автомат...
- Зачем? Сесть за хранение?
- Пригодится.
- Не пригодится, поехали. - Гаркавый выразительным движением положил руку на руль.
- Жмот! - обиделся Скитович. - Там, между прочим, и мои деньги есть.
- А на какие шиши антиквариат будем скупать? Появятся лишние - покупай хоть миномет, а сейчас не до этого.
- Ладно, - нехотя согласился тот, - я дом все равно запомню.
...К вечеру они возвратились в город.
Поездка и на этот раз оказалась удачной.
Им везло, как, впрочем, и полагается новичкам.
Раз за разом, с постоянством бильярдного шара, стремящегося в лузу, Новиков вновь и вновь мысленно возвращался к книге. Что-то тревожило его во всей этой истории. Каждой отдельно взятой частицей своей души он чувствовал себя эдаким усталым искателем алмазов, наконец-то добывшим особо крупный камень. Казалось - тысячи алчных и злобных глаз впились в счастливца...
"Совсем я что-то не того, - печально думал антиквар. - Социалистическая закалка, будь она трижды неладна. Разве ж нас готовили в миллионеры? Вот вам, пожалуйста, и результат - стоило столкнуться с настоящей "копейкой", и на тебе - чуть ли не до окопной болезни доходит.
Ничего, завтра разберусь с этим Гаркавым, и на дно..." Он несколько раз, ссутулясь, прошелся по комнате. "Насчет хозяина книги они скорее всего приврали - чемто, наверное, я их вспугнул, но сколько она может стоить на самом деле - для них все же темный лес. Это факт. - Лицо антиквара на миг посветлело. - Вид, правда, у этого парня волевой - такой просто так своего не отдаст..." Новиков поморщился. "Да и дружок у него не лучше. Тут нужна ювелирная работа... Фраер ты, Коля! - пронзила мозг совсем нежданная мысль. - Даже миллиона как следует спереть не можешь!"
Ему было тридцать восемь, и впервые за много лет он готов был расплакаться.
Кто знает, что такое синдром Мартина Идена, вряд ли удивится этому.
- А почему ты так легко согласилась пойти со мной в тот день? Гаркавый пристально посмотрел Лене в глаза.
