- Не кипятись, - примирительно сказал Скитович, - не нравится мне просто это слово "коробейники". "Антиквары" как-то лучше...
- Вот проблема, - Гаркавый через силу улыбнулся, - будем теперь называть себя антикварами... пока. - Он взял со стола карту. - Давай лучше маршрут на завтра проработаем. Съездим до четверга еще разок, а там будет видно.
Они положили карту на пол и, став на четвереньки, занялись изучением глухих районов губернии.
- Смотри по берегам рек и озер - люди сначала там селились, посоветовал Гаркавый.
- Тогда вот, - Скитович ткнул в самый верх карты, - озеро и почти рядом три деревни - в двух церкви и названия подходящие: Князеве, Бубны и Леонполье.
Гаркавый посмотрел на место, куда указывал палец друга. Он привык в таких случаях доверять интуиции. Зеленое пятно на карте его не отталкивало.
- Идет, едем в Леонполье.
Новиков поморщился от головной боли: он только что проснулся, но открывать глаза не спешил - бортовой компьютер, в народе именуемый просто "головой", требовал времени для самопроверки.
"О, Жанна!" - вспомнил он ночную гостью и сразу же ощутил во рту неприятный вкус похмелья. Еще каким-то количеством серого вещества цепляясь за покой сна, его мозг мужественно вступил в контакт с действительностью.
"Ну я и надрался!" - антиквар спустил с дивана худые волосатые ноги. Жмуря глаза от пробивавшихся сквозь щель в шторах солнечных лучей, он кряхтя сел и потер виски. Напивался он редко, но сильно. При всех нежелательных последствиях сего Новиков ценил свойство хорошей дозы спиртного возвращать человека к истокам многих умозаключений. Окрашенные в мрачноватые тона посталкогольной депрессии, они, вчера еще казавшиеся необычайно удачными, в больной голове зачастую превращались в негромкий пук.
Человек, как ни парадоксально, начинал на некоторые вещи смотреть трезво. Этот эффект сработал и на сей раз. События последних двух недель придавили своей действительностью: убийства антикваров, Кабан, книга, Москва, удивленные глаза Косарева, Жанна...
Антиквар поморщился и зашлепал в туалет, по пути силясь по-новому оценить сложившуюся ситуацию.
"Как книга вообще попала в наши края? - думал он, разглядывая на двери картинку с обнаженной красавицей. - Бред какой-то! Но тем не менее этот бред лежит у меня в серванте... Значит, это не бред". Он дернул ручку сливного бачка и неожиданно успокоился.
Вымыв руки и накинув синий махровый халат, Новиков подался на кухню.
Кабан спал прямо в одежде, спрятав голову под подушку.
- Охранник! - негромко выругался антиквар.
Рука спящего неожиданно стремительно скользнула к торчащему из-за пояса пистолету.
"Застрелит урка!" Новиков испуганно попятился.
- Это вы? - послышалось из-под подушки.
Антиквар обегченно вздохнул.
- Какого хрена? - глухо поинтересовался высунувшийся Кабан. Он еще не вполне соображал что к чему.
- Участковый приходил, справлялся, не мешают ли вам, Слава, соседи спать? - Новиков иногда позволял себе подшутить над малознакомыми людьми. - А то, говорит, если что - я их мигом приструню...
Охранник резко встал.
- Ну и?
- Я сказал, все в порядке - спит как убитый: за ночь все из квартиры вынесли, а он даже ухом не повел...
- Вы не слишком-то осторожны, - Кабан, сообразив, что над ним подшучивают, напился прямо из-под крана, - мало того, что рветесь выпивший в ресторан, вдобавок тащите к себе в постель какую-то шлюху... О какой безопасности потом может идти речь?
- Я же с вами был, - напомнил антиквар, - чего мне бояться?
- Дело не в боязни, а в элементарных правилах поведения в вашей ситуации.
Кто эта девица? Почему крутилась в нашем подъезде? Вы мне вчера даже рта не дали открыть... Почему она сразу пошла с вами? Ведь вы далеко не Ален Делон.
- Ну знаете ли... - обиделся Новиков, - вы тоже, кстати, не красавец.
- Это к делу не относится. Больше никаких шлюх! - категорично предупредил охранник.
- А если мне женщина понадобится?
- Звоните знакомым.
- Хорошо, - примирительно согласился антиквар. - А Жанна просто ждала подругу, - пояснил он.
- Это она вам так сказала. Нужно еще проверить, что за подружка у нее. Я их, блядей, знаю.
- Слава! - Новиков укоризненно покачал головой.
- Молчу, - охранник посмотрел на часы. - Сейчас пайку привезут. Кстати, позвоните в ресторан, чтобы присылали одних и тех же курьеров, - после вчерашнего прокола Кабан пытался показать, что получает деньги не зря, - а то, твою мать, каждый раз новые.
- Хорошо, позвоню. Сегодня я тоже буду питаться дома... нужно немного отлежаться.
Новиков вернулся в комнату. Беспорядок на столе и небрежно разбросанная повсюду одежда волнующе напоминали о бурно проведенной ночи. Любвеобильная гостья ушла утром, пообещав, что на днях заглянет еще. "В постели она что надо!" - томно подумал антиквар. Сердце его вдруг тревожно кольнуло. Он резко открыл дверцу серванта. Книга лежала на месте. "Слава Богу!"
День начинался как всегда - хлопотно.
- Заблудились, едрени-фени, - удрученно констатировал Скитович "шестерка", утонув в клубах пыли, остановилась метрах в двадцати от зеленых железных ворот с большой красной звездой посередине. - Похоже, какая-то воинская часть или что-то в этом роде...
- Пойду, узнаю, где мы. - Гаркавый деловито выскочил из машины и, размахивая картой, зашагал в сторону КПП.
Скитович закурил.
После пятиминутного отсутствия атлетическая фигура Гаркавого наконец возникла в дверях. Махнув на прощание кому-то рукой, он легкой трусцой заспешил к "жигулю".
- Вот здесь нужно было сворачивать, - ткнул он пальцем в карту, - три километра - и мы на месте.
- Нет вопросов, - Скитович взялся за руль.
...Село со странным названием Леонполье оказалось действительно большим и с виду древним. Подскакивая на колдобинах, машина въехала на центральную улицу и, вспугнув расхаживающих посреди дороги кур, покатила к виднеющемуся впереди синему куполу церкви.
- Смотри, сразу видно, что рядом воинская часть, - Гаркавый ткнул пальцем в большой кунг с антенной, приспособленный под курятник.
- Знакомая картина, - Скитович длинно посигналил разлегшейся на пути собаке. Та, подняв голову, несколько раз лениво тявкнула и не спеша перебежала под растущий на обочине клен.
