Радимира за это время видел дважды. Он рвал и метал. Не был он готов к тому, что в его тюрьму приехала проверка и сразу с первого захода наткнулась на такие нарушения. Кажется, они ещё что-то там нашли. Он порывался мне что-то сказать, но глядя на Плюгавого, не решался. Ну и хер с ним. Мы не друзья, я ему ничего не должен, он мне тоже.
Я навестил парней — Ромку и Андрюху. У меня на их счёт были наполеоновские планы, когда-то. Но жизнь, эта сраная жизнь, внесла в них свои коррективы. Теперь парням не место в моей Родовой армии, где я им приготовил местечко. Бля! Иметь таких монстров в качестве друзей или телохранителей, усиленных моими Узорами, было бы совсем неплохо. А парни пару раз сами открыто намекали мне об этом.
— Майки. А как ты относишься к созданию службы безопасности твоего Рода? — Загадочно интересовался Ромка.
— Тебе ведь по статусу положено, — поддакивал ему Андрюха, — иметь своих слуг, свою маленькую армию. Ты ведь не всегда будешь прозябать в этом городишке.
Для меня слово «слуга» имело какое-то уничижительное значение. Но для большинства простолюдинов и даже для аристо, если они служат более знатному и сильному Роду, это было чем-то почётным.
— Ты ведь рано или поздно вылезешь на вершину пирамиды. Мы хотим быть рядом с тобой.
— Да когда то будет! — Отмахивался я. —И будет ли вообще…
— Будет! Обязательно будет. — В один голос говорили они. — А так как наши жизни теперь зависят от твоей, мы бы хотели, чтобы и наши судьбы были переплетены.
Я их в чём-то понимал. Но только теперь я сам шавка в этом мире, и ни иметь слуг, ни приказывать им не имею права. Парни точно расстроятся таким неожиданным поворотом моей судьбы, я им ещё не сообщал об этом…
А как расстроится Демьянова… Кажется, для неё это будет удар под дых, если Радимир не преувеличивал.
В тот миг, когда я подумал о Демьяновой, телефон в кармане завибрировал. Вот только вспомнил эту ведьму, она тут как тут.
— Да! — Бросил я в трубку.
— Майкл. Ты где? — Без приветствий и прелюдий отозвался телефон сердитым и деловым голосом Дарьи.
— Здесь. — Ответил я ей, не желая выслушивать какие-то нравоучения, проклятия и обвинения в свой адрес.
— Приезжай ко мне… Пожалуйста.
— Буду через полчаса. — Ответил я и нажал отбой.
Если бы не сказанное «пожалуйста» в конце, я бы её послал. Но было в этом «пожалуйста» столько просьбы и мольбы, что я понял, она просит меня приехать не просто так. Не ради секса, взаимных обвинений и демонстрации своей силы или превосходства…
Николай довёз меня до поместья Демьяновой, и остался снаружи возле машины вместе с Плюгавым. Внутрь мой сопровождающий без приглашения входить не стал, а Дарья его точно не звала. Но глядя на его флегматичное и равнодушное лицо, никакого беспокойства он по этому поводу не испытывал. Видимо, знал о наших отношениях и не собирался мешать голубкам прощаться.
В этот раз мы с ней были один на один. Первый раз на моей памяти. В этот раз мы расположились в меленьком уютном зале для переговоров — небольшой круглый стол, две чашки, заварник с чаем, и мы с Дарьей друг напротив друга.
Я слышал лёгкий аромат женских цветочных духов, и мог коснуться Дарины, слегка вытянув руку перед собой. Она была очень близко, так близко, что наши коленки под столом иногда соприкасались.
И в этот раз никакого эротического платья на ней не было. Строгий деловой брючный костюм, косметика на лице, простая, не вызывающая и не завлекающая. Хотя, выглядела она всё равно соблазнительно.
— Что у тебя, Майки? Всё херово? — Без злобы, насмешки или издёвки спросила она меня. Даже немного теплоты было в её голосе, как ни странно.
— Похоже на то. — Вздохнул я. — Пять лет жизни на свободе, работа на какой-то дерьмовой работе и подготовка к повторным экзаменам. Пять лет без фамилии, статуса, денег и права контакта с целым списком людей.
— Большой список?
— Большой! Куча аристократов в нём, какого-то хера, словно я могу замарать их одним своим видом или словом. Моя семья, друзья… Даже ты в том списке. Не знаю, обрадует тебя это или опечалит.
— Не обрадует. — Она вздохнула и опустила глаза. — Мы ведь немного связаны с тобой, с недавнего времени.
— Повязаны. — Снова выдал я примитивную шутку из собачьего репертуара.
— Смешно! — Улыбнулась Дарья, оценив мой «тонкий» юмор. — Что будет если нарушить запрет?
— Разбирательство. Что, как, почему… Умышленно или нет, специально или по глупости. Но скорее всего, ничего хорошего — сюсюкаться они со мной не будут. До десяти лет поселения где-то на севере, в наказание, там, где я точно не смогу нарушить запрет. А так — относительна свобода. — Я хмыкнул. — Если коротко, то нужно забиться в какой-то дальний уголок, ограничить контакты и, не высовываясь пять лет, готовиться к пересдаче самых простых школьных экзаменов. Параллельно пытаясь выжить и зарабатывая себе на корочку хлеба самым примитивным трудом, к чему-то сложному меня просто не допустят.
— Бля, Майкл! Неужели так сложно было сдать эти экзамены? Наш Император любит образованных — это все знают. У него на этом какой-то бзик.
Вот как ей объяснить? Как объяснить, что несколько месяцев назад я знать не знал ни о каком императоре, ни о экзаменах, ни о том, что тут вообще происходит?
Как объяснить, что Историю возникновения Родов я просто заучил, как и Общую Историю, например? А Релятивистскую механику и Финансово-правовую Юриспруденцию завалил. Нет, понимать то я это понимал, благодаря Алине, но вот толком объяснить или выиграть постановочный суд на Юриспруденции, именно так проходил экзамен, не смог.
— Ладно, Майки. — Вздохнула Дарья, не дождавшись моего ответа. — Я знаю, это всё показуха, чтобы приструнить или убрать с поста Радимира. У них там свои игры. Так что, тебя завалили бы в любом случае. Меня другое беспокоит. Ты решил пойти по пути меньшего сопротивления?
— Ты о чём? — Не понял я.
— Тебе нельзя… Ты должен… — Демьянова помолчала, нахмурилась, подбирая слова. — Есть ещё один вариант. Что скажешь о службе в армии?
— Армия?
— Да. Ты записываешься добровольцем и идёшь на два года в армию. Со стопроцентной вероятностью тебя отправят в Восточную губернию, на границу с Японией и Китаем. Именно туда отправляют всякое отребье, дерзких деток аристо, джентльменов удачи и бывших зеков. У тебя прям попадание три из четырех. Отсидишься там пару лет и вернёшься домой. Всё просто.
Восточная губерния или Свободная Земля, как называли её местные — это серая зона, между нашей Империей и Великой Японской. Она, вроде как принадлежала нам, нашему Императору, но по факту там правили пять десятков каких-то обладающих фамилиями аристократов.
Это какая-то феодальная зона с князьками или местечковыми баронами. Каждый из них считал себя знатнее соседа, и каждый старался при случае это продемонстрировать, показав соседу голую жопу, разорив соседнюю деревню, разворовав и разграбив небольшой городишко соседа.
Если я правильно помнил, стычки между этими князьками не прекращались, но Император не спешил там наводить порядок. Местные аристо были гордыми ребятами и могли в ответ попить крови у Империи, договорившись между собой или объединившись в одну большую силу. Такое положение дел, постоянная вражда в том регионе, всех устраивала.
Они были буфером между Империей и внешними врагами, защищали её с восточной стороны. И защищали неплохо — чужих они не любили ещё сильнее, чем друг друга. Да и бойцы, наёмники и одарённые из Свободной Земли славились своей силой. Мощные, опытные, свирепые, гордые, с хорошим Даром.
Что там можно делать, зачем там регулярная Императорская армия? Сидеть в гарнизоне на границе и охранять их от набегов диких монголов? Что там ещё за враги могут быть, я представлял смутно.
— Всё просто, говоришь? — Задумчиво проговорил я. — Два года вместо пяти?
— Да. И в этом случае тебя ничего не лишат. Заморозят, прикроют доступ к активам семьи, но не более. Самое главное — ты останешься всё тем же Майклом Романовым.
