— Три недели, — выплевывает он. — Ни ответов, — загибает он первый палец, — ни писем, — второй, — ни звонков, — и третий. — Как я должен был это воспринимать?!

Дейзи сжимает челюсти.

— Не повышай голос, — цедит она, сурово глядя ему в глаза.

Люпин делает шаг вперед, и Дейзи почти сразу понимает, к чему это может привести. У двери оставаться нельзя. Оттолкнувшись от нее пальцами, она случайно задевает ручку, и та слегка приоткрывается.

— А как мне говорить с тобой? — интересуется он. — Мы две с половиной недели уже должны были жить в Лондоне! Не этого ли ты хотела?

Дейзи скрещивает руки на груди, делая еще шаг вперед. Сердце начинает колотиться в груди быстрее обычного.

— Этого, — соглашается она.

— Тогда сейчас что происходит? — разводит он в стороны руки. — Закрылась в доме с этим… малолеткой, — указывает он на дверь.

Оно взрывается в ней моментально. Все, хватит. Намолчалась уже за столько лет. Больше выносить этого она не может, все и без того катится в пекло.

— Не трогай его, — мгновенно вспыхивает Дейзи. — Не смей!

Джеймс, до того момента стоящий возле двери с другой стороны, тут же прислоняется к ней спиной, беспокоясь о том, что оказывается замеченным. Однако ему только кажется. Он не может просто сидеть на улице, пока Дейзи находится здесь с Люпином. Он ему не доверяет.

Никогда не доверял.

Он будет здесь, а разговор этот унесет с собой в могилу, если придется. Больше такой ошибки он не допустит. Никогда в жизни он не станет говорить вслух чужие секреты.

— О, — гортанно тянет Люпин, — ты его теперь внезапно защищать решила, да?

— Да, — гремит Снейп. — Решила.

Джеймс сглатывает и чуть приближается к щелке двери, чтобы быть внимательнее.

— Ты очень часто принимаешь решения, как я посмотрю, — продолжает скандалить Тед. — С поездками это работает особенно хорошо. Не твое ли это было желание?

— Мое, — рычит Дейзи, не отрывая от него взгляд.

Она не боится смотреть ему в глаза, никогда не боялась.

— Тогда какого Мерлина у нас с тобой сейчас происходит?! — хватается он за волосы.

— Тед…

— Я отказался ехать с компанией своих друзей в свое последнее лето, потому что принял решение провести его с тобой!

Дейзи начинает распаляться еще сильнее. Да ничерта ты не решал! У вас компания собралась неполная, и ты выбрал меня, потому что не хотел остаться ни с чем! А когда компания собралась полностью, просто не набрался смелости сказать мне, что хочешь поехать с ними!

Говорить она ему этого не хочет, потому что это будет бессмысленно. Он будет выкручиваться. Он всегда старается выкрутиться.

— Так вперед, можешь ехать с ними, — бросает она, пожав плечами. — Я тебя не держу.

Ожидаемый выпад саркастичности не заставляет себя ждать.

— Как быстро ты меняешь предпочтения, — отзывается он. — Ты уже и это решила, — приторно восхищается он, — какая молодец!

Дейзи делает еще шаг вперед и взрывается окончательно.

— Мать твою, Тед, есть обстоятельства, которые мне неподвластны! — рычит она.

— Так говори о них, — тоже делает шаг к ней Тед, склоняясь ниже. — Говори, мать твою!

— Не смей на меня орать! — поднявшись на носочки, реагирует она.

Тедди закрывает лицо ладонями и делает полукруг по комнате, после чего снова возвращается к Дейзи, стараясь совладать со своим взрывным характером.

— Я пытаюсь понять, — вкрадчиво произносит он и складывает вместе ладони, глядя ей в глаза, — какого черта с тобой происходит, — ненадолго замолкает он и облизывает губы. — Мы планировали эту поездку целый год и…

— Да отправляйся ты, куда хочешь, — прерывает она его, сильно скрещивая на груди руки и с болью впиваясь ногтями в ладони. — мне плевать. Только прекрати предъявлять мне за эту поездку.

— Да плевать мне уже на нее! — резким движением сбивает он ударом с маленького столика какую-то книгу.

Джеймс весь сжимается в пружину, наблюдая за ним, как зверь, который готовится к прыжку. Проклятье, да у него жесткие проблемы с контролированием агрессии. Если он только посмеет…

Дейзи даже не вздрагивает. Она слишком хорошо его знает. Она слишком часто это видит. И только сейчас у нее закрадывается в голове мысль, которой не было раньше: Мерлин, это же ненормально.

— Я теперь работаю в банке по милости бабушки, — выплескивает он все на нее, — а ты только отмалчивалась все эти недели в силу каких-то там, — рисует он кавычки в воздухе, — обстоятельств.

— Не смей обесценивать мои проблемы! — горят ее щеки.

— Да ты даже мне о них не говоришь! — глядя ей в глаза, цедит он. — Со дня приезда от тебя ни слуху, ни духу, только Виктуар…

Дейзи издевательски хмыкает, скрывая за улыбкой очередной всплеск подозрений.

— О, Виктуар, — саркастично выплевывает она, — давай, расскажи-ка мне, что она сказала…

Тедди замолкает на мгновение, а затем выставляет вперед указательный палец.

— Не пытайся уйти от темы, — вкрадчиво произносит он.

От щек почти моментально отливает кровь, возвращая лицу привычную приятную бледность. Проклятье, неужели я была права?

— Это ты сейчас с нее соскакиваешь, — всеми силами контролирует Дейзи свой голос.

Тедди молчит, глядя на нее. Дейзи сглатывает, снова с болью впиваясь в ладони.

— Что ты хочешь от меня услышать? — снова идет в атаку она. — Что мне жаль, раз ты не в отрыве это лето, а на работе? — она жмет плечами. — Хорошо. Мне жаль. Доволен?

Тедди моментально заводится. Дейзи понимает, что его секундная заминка многое значит. Получается, ее подозрения не лишены истины. Тедди и Виктуар связывает что-то еще помимо дружбы.

— Клал я на такие извинения, Снейп, — качает он головой. — Скажи мне, — снова подходит он к ней, — какого хрена все происходит так? Почему у нас все так?!

Дейзи издает нервный смешок.

— Нас? — смотрит она ему в глаза.

Я тебе больше не верю.

— Ты решил поговорить о нас? — качает она головой. — О, давай, конечно. С чего начнем? — решает топить его полностью Дейзи. — Может, с Виктуар?

Тедди зарывается пальцами в волосы и почти рычит.

— Да почему ты так за нее зацепилась?!

— Потому что ты мне лжешь, Люпин! — из глубины души вырывается какой-то другой голос. — Ты лжешь мне, признайся! Наберись смелости и признайся мне!

Ее голос звенит от отчаяния и злости. Джеймс слышит собственный пульс в глотке. Он хочет забрать ее оттуда. Он хочет, чтобы она никогда в жизни больше не чувствовала этого. Этой боли. Этого предательства от людей, от которых меньше всего этого ожидаешь.

Тедди почти рычит, сжимая кулаки.

— Ты не слышишь себя, мать твою! — орет он. — Почему ты здесь?! Почему ты избегаешь меня?! Почему заперлась в доме?!

— Как тебе нравится уходить от ответа, — истерично посмеивается Дейзи, глядя куда-то вверх.

— Скажи мне! — в два шага подходит к ней Люпин и почти орет эти слова ей в лицо.

Смех Дейзи обрывается моментально. Жгучая ненависть взрывается в ней неконтролируемым извержением вулкана.

— У меня в семье тяжелый период, — цедит она, из последних сил стараясь сохранить самообладание. — Тебе меня не понять.

— Да с какого перепуга я не смогу тебя понять!

И огромная горячая волна острых как бритва слов позывом рвоты обжигает нёбо.

— Потому что у тебя нет родителей, Тед!

Все происходит за одно мгновение.

Едва эти слова срываются с ее языка, Дейзи чувствует в шейном позвонке небольшой хруст, когда ее голова резко поворачивается в сторону. Левую щеку обжигает вспышкой боли от пощечины, но она не успевает осознать ее, потому что в следующую секунду дверь гостиной с грохотом бьется об стену.

— Ублюдок! — разрывает пространство гостиной мужской голос.

Именно мужской голос, не мальчишки.

Однако в следующее мгновение Дейзи едва успевает сделать шаг назад, потому что Джеймс замахивается и со всей силы бьет Теда в челюсть. Дейзи в ужасе открывает рот, но не может заставить себя произнести и звука. Джеймс пользуется потерей положения со стороны Теда и уже собирается с размаху ударить его в живот, но Дейзи в полете хватает его руку, действуя на чистом адреналине.