Едва она садится на крыльцо, Джеймс протягивает ей бутылку с водой.

— Спасибо, — кивает она и делает два больших глотка.

— Сердце в пятки от твоих виражей, — качнув головой, замечает Джеймс.

Дейзи хмыкает, сидя с надутыми щеками, после чего проглатывает воду и оборачивается, утерев губы об плечо.

— Ты же не первый раз это видишь, — чуть улыбается она.

— Каждый раз как первый, — уверяет он. — Клянусь, чтобы летать, крылья тебе не нужны.

Дейзи прыскает.

— Ну да, нужна метла, — жмет она плечами, забавно сморщив нос.

Джеймс вздыхает, махнув рукой.

— Полегче, гуру саркастичности, вы попали мне в правое легкое, — театрально откидывает голову назад Джеймс, хватаясь за какой-то участок на грудной клетке.

Дейзи заливисто смеется.

— Тут печень находится, а не легкое, — заливается она.

Джеймс быстро находит решение проблемы и переставляет ладони выше, продолжая картинные охи и вздохи, укладываясь спиной на крыльцо и высовывая для правдоподобности скоропостижной кончины кончик языка.

— Ты ненормальный, — продолжая улыбаться, смотрит она на него.

Джеймс убирает язык и открывает глаза, глядя на Дейзи. У нее румяные от тренировки щеки, зеленые глаза блестят. Ветер развевает ее распущенные темные волосы, некоторые пряди у висков все еще влажные. На переносице два красных пятнышка от очков.

Как она прекрасна.

— Облака плывут, — произносит Джеймс, глядя наверх.

Дейзи бросает быстрый взгляд в небо, но долго смотреть не получается, слишком ярко, нужно привыкнуть. Недолго думая, Дейзи ложится прямо на крыльцо рядом с ним, и поток воздуха приносит Джеймсу запах ее духов, шампуня для волос и талька для рук.

— Как ты смотришь в небо? — тут же жмурится она. — Невозможно же ярко!

— Я просто привыкаю, — шлепнув ладони на грудь, отзывается с улыбкой Джеймс. — Сразу ни у кого не получится посмотреть в глаза небесам, — зловеще заканчивает он.

Дейзи издает смешок, делая щелочку между пальцами на один глаз.

— Я вижу, — задумывается она, глядя вверх, — что-то похожее на гиппогрифа, — поднимает она руку вверх, указывая пальцем в небо, — видишь? — спрашивает она делая, круг, — это крылья. Он в полете.

— Да, вижу.

Джеймс смотрит на профиль ее лица, оставаясь незамеченным. Он чувствует себя таким… Счастливым?.. Скорее спокойным. Временно, очень сильно временно спокойным. Джеймс — не глупый парень, понимает, что все это лишь затишье перед бурей. Он же видит, что происходит что-то из рук вон странное.

Дейзи со дня приезда не видится с Тедди, а уже три недели почти проходит. С Виктуар она не встречается почти полторы недели, даже в Нору отказывается ездить и Ракушку. Джеймс видится с Дейзи только благодаря маме и их тренировкам.

Будем откровенны. Если бы Дейзи не захотела его видеть, то даже тренировки Джинни его бы не спасли. Что-то происходит, но пока у меня нет желания думать об этом. Я просто хочу прожить этот момент целиком и полностью.

Они снова лежат вдвоем, совсем как той зимой сотню, кажется, лет назад, когда они валяются под снегопадом на заднем дворе Норы, и все кажется таким настоящим и живым, а еще… Постоянным. Однако это только кажется.

Сколько же проходит лет прежде, чем у них снова появляется возможность вот так просто лежать рядом и смотреть вверх?

Джеймс не считает. Джеймс сбился.

— Ты слышишь? — хмурится она, привстав на локтях.

— Что? — не понимает он.

— Звуковые волны давят на уши, — отвечает Дейзи. — Кто-то бросает заклинания в барьер на воротах.

Джеймс тут же собирается, вскакивает на ноги и несется следом за Дейзи. В фойе с кухни стекаются Гермиона, Джинни и обе эльфийки. Выражение их лиц встревоженное.

— Что происходит? — не понимает Джинни.

— Заклинания в ворота летят, — почти одновременно отвечают Гермиона и Дейзи, вырываясь вперед.

Джеймс не отстает, нащупав во внутреннем кармане толстовки волшебную палочку. Едва парадная дверь открывается, Дейзи замирает на пороге, глядя вперед. Звуковые волны перестают давить на уши. Внезапный гость прекращает сыпать заклинания на барьер.

Джинни старается прорваться через толпу.

— Кто там пришел такой враждебный? — старается разглядеть она. — Кажется, я сейчас буду кого-то учить хорошим манерам…

— Нет, тетя Джинни, не нужно, — просит Дейзи.

В голосе девчонки Джеймс улавливает нервную нотку. Дейзи сглатывает, глядя вперед. Убегать теперь бессмысленно, дальше откладывать разговор нельзя, ей и без того слишком долго это удается.

— Это Тедди Люпин, — выдыхает Дейзи, глядя на него. — Мам, впусти его.

Гермиона бросает взгляд на дочь, а после поднимает палочку, и магические чары взмывают с ворот вверх. Тедди открывает одну из створок и, протиснувшись через небольшой зазор, входит на участок. Магия снова окутывает ворота не без помощи хозяйки дома.

Дейзи стоит на месте, скрестив на груди руки. Поза враждебная, но на деле она просто старается скрыть дрожь. Джеймс с тревогой смотрит на нее и буквально порывается встать перед ней, чтобы защитить, но Дейзи делает шаг вперед и ставит ноги на ширине плеч, будто тем самым показывая, что в защите не нуждается.

Тедди уверенно идет вперед со сведенными на переносице бровями, но, стоит ему поймать взгляд Дейзи, он непроизвольно замедляется, и морщинка между бровей становится не такой глубокой. Он останавливается возле нее на расстоянии вытянутой руки.

— Привет, — выдыхает он.

Дейзи сглатывает, сильнее скрещивая руки и переминаясь с ноги на ногу. Гермиона замечает это.

— Привет, — негромко отзывается она.

Тедди смотрит на Дейзи во все глаза, присутствующих рядом будто вообще не замечает. Джинни чуть кашляет, и Люпин будто ото сна отходит. Он смотрит за спину Дейзи. Тут и тетя Джинни, и мама Дейзи, и Сандалька, — какого Мерлина он тут забыл вообще? — и два домовика торчат у входа в холл.

— Здравствуйте, — глянув на Джинни и Гермиону, кивает Тедди.

— Бывали и здоровее, — улыбается Джинни.

Тедди нервно улыбается в ответ и снова возвращает свое внимание Дейзи.

— Мы, — негромко начинает он, — мы можем поговорить?..

Дейзи сначала молча смотрит ему в глаза и заочно уже понимает, что будет у них за разговор. Она буквально ощущает скандал всеми нервными окончаниями. Они никогда не могут просто говорить нормально, все всегда одинаково заканчивается.

Однако в этот раз Дейзи чувствует холодные мурашки вдоль позвоночника.

— Да, — кивает она. — Идем.

Дейзи разворачивается и следует в сторону гостиной, которой почти никто не пользуется. К тому же, она находится на правой стороне дома, так будет проще, из библиотеки их могут услышать.

Джеймс старается поймать взгляд Дейзи, но она смотрит только перед собой. Самое отвратительное, что взгляд Тедди он как раз-таки ловит, и в глазах Люпина читается бешеная неприязнь. Джеймс хмурится, но не успевает сделать шаг назад, и Тед задевает его плечом, когда проходит вперед.

Гермиона взволнованно сжимает губы, пока идет на задний двор в компании домовиков и Джинни. Джеймс с тревогой смотрит на то, как за дверью гостиной исчезают Тедди и Дейзи.

Снейп с нажимом вдавливает ручку и стоит какое-то время лицом к двери, после чего оборачивается и прислоняется к ней спиной, заложив руки за спину. Тедди стоит посередине гостиной и смотрит на нее. Комната кажется совсем необжитой, вечно холодный камин не прибавляет уюта.

Они молча смотрят друг на друга.

— Долго еще планировала игнорировать меня? — первым нарушает молчание Люпин.

Прекрасно, тон задан с самого начала. Ничем хорошим это не закончится. Снова эта ругань. Будто за последние два с половиной года ее было мало. Дейзи сжимает губы.

— Я тебя не игнорировала.

— О, — саркастично вытягивается его лицо, — а что это тогда было?

Дейзи с силой впивается ногтями в ладони.

— Я просто, — она сглатывает, — думала.

Люпин фыркает, запрокинув на мгновение голову.