Дейзи завороженно смотрит перед собой, делая пару смелых шагов вперед.

— Осторожнее! — хватает ее за руку Джеймс, дернувшись в ту же секунду.

— Да тут невысоко, — едва нахмурив брови, отзывается она. — Давай покатаемся!

Джеймс округляет глаза.

— Ты что?! — шикает он, непроизвольно потянув ее подальше от края.

Инстинкт самосохранения Дейзи Снейп либо постоянно спит, либо отсутствует напрочь, и это понимают все вокруг. Что вообще можно говорить о девчонке, которая в четыре года объезжает свою первую метлу, а в свои девять дважды чуть не доводит до инфаркта Джинни, когда проворачивает мертвую петлю и при этом не срывается вниз.

— Да давай, — вся пылает энтузиазмом от новой игры Дейзи, глядя по сторонам, чтобы отыскать что-нибудь, на чем можно скатиться. — Будет весело!

Пробежав несколько метров, Дейзи находит смятую коробку из-под какой-то техники и не без усилий рвет ее на две неравные части. Она протягивает одну из них Джеймсу, на что тот хмурит брови и отрицательно качает головой.

— Не стану я катиться вниз, — протестует он.

Дейзи вскидывает подбородок.

— Трусишь? — заговорщически шепчет она.

Джеймс тут же распрямляет плечи и вздергивает нос в ответ. Вот уж нет! Он совсем не трус! Просто это опасно. Крайне, невозможно опасно! Однако он все равно выхватывает картонку из рук Дейзи, на что та одобрительно кивает.

— Я буду первой, чтобы ты увидел, что это весело, — обещает она и уже садится на картонку, поправляя бретельку джинсового комбинезона, упавшую с плеча.

Джеймс тревожно вздыхает, глядя вниз. Спуск не сильно крутой, обратно тоже можно забраться, но они же не знают, что находится внизу! Ох, Мерлин, как же ее хоть на минутку остановить! Может, одумается! Правильная мысль приходит моментально.

— Дейзи, постой! — выкрикивает он.

— Ну, что еще? — явно теряя необходимую волну, отзывается девчонка.

Джеймс решается.

— У тебя лента развязалась, — указывает он. — Я тебе помогу.

Дейзи сначала хочет возразить, коснувшись волос сзади, но понимает, что не сможет сама на себе завязать бант. У нее не хватает способностей пока самой заплетаться, а ленту ей с утра в волосы вплетает бабушка Молли.

— Ладно, — сдается она и отворачивается, предоставляя другу возможность ей помочь.

Джеймс делает два несмелых шага вперед и тянется пальцами к ее волосам. Они у нее мягкие и теплые, пригретые солнцем. Пряди колышутся на ветру, переливаются в лучах. Джеймс осторожно распутывает кончики желтой ленты и завязывает на положенном месте бант.

Ему приходится повозиться с этим, он совсем недавно осваивает этот навык, но он старается. Очень старается, и его усилия оказываются не напрасны. Дейзи его и не торопит, рассказывает вслух о том, что видит вокруг. Джеймсу так нравится, когда она что-то рассказывает. У нее очень приятный голос.

— Я всё, — оповещает Джеймс, понимая, что дольше удерживать ее не получится.

— Спасибо! — машет она волосами, проверяя, хорошо ли лента завязана.

Джеймс справляется прекрасно, и теперь Дейзи готова продолжить начатое. Сгруппировавшись, она толкается пятками по зыбкому песку и, схватившись за край картонки, катится вниз. Джеймс топчется на месте, от волнения даже язык проглатывает. Он смотрит во все глаза на постепенно съезжающую вниз Дейзи и боится из вида ее упустить.

Страхи Джеймса оказываются беспочвенными. Дейзи без происшествий скатывается вниз и, схватив картонку, машет ею Поттеру.

— Я же говорила, что здорово! — кричит она снизу. — Сейчас я поднимусь, а потом вместе поедем!

Дейзи тратит всего пару минут на то, чтобы подняться обратно, и на пути не встречается никаких препятствий. Джеймс успокаивается окончательно и понимает, что Дейзи права. Она часто оказывается права. В первый раз Джеймс с опаской усаживается на свою картонку, но Дейзи едет следом за ним, и это придает уверенности.

Когда он отталкивается пятками от песка, картонка начинает шуршать, и скорость постепенно растет. От адреналина подскакивает пульс, обостряются чувства, в ушах шумит ветер и задорный визг Дейзи, но все страхи уходят, когда они спускаются оба вниз.

— Здорово! — на эмоциях выкрикивает Джеймс, запыхавшись от ощущений.

— Я же говорила! — восклицает она.

Дейзи радостно вскакивает на ноги и, схватив Джеймса за руку, снова мчит наверх. Они катаются и друг за другом, и по очереди, и вдвоем на одной картонке. Когда их «горка» приходит в непригодность, они перемешаются вдоль края на другой участок, но не прекращают игру.

Джеймс отдается развлечению целиком и полностью, и теперь его собственный инстинкт самосохранения уходит поспать. Он показывает Дейзи, как скатывается на животе, а она ему в ответ демонстрирует, как съехать задом наперед. Они оба мокрые от палящего солнца, но за игрой даже не замечают этого.

Как и того факта, что хочется пить. И что нужно быть осторожнее.

— Я обгоню тебя! — запыхавшись, восклицает Дейзи, залезая наверх с зажатой в руке картонкой.

— Не обгонишь! — не отстает Джеймс, почти на четвереньках поднимаясь следом.

Чтобы оторваться наверняка, Дейзи, забравшись первой, снова бежит вдоль края на новый участок и, бросив картонку, плюхается на нее с размаху, заранее зная, что так будет ехать быстрее. Она показывает Джеймсу язык, потому что он не догоняет ее, и с восторженным визгом мчит вниз, не отрывая от него взгляда.

Парнишка сначала хмурится, глядя куда-то за ее плечо, а затем в ужасе расширяет глаза.

— Дейзи! — кричит он, вскинув руку вперед.

Девчонка видит страх в его глазах и резко смотрит вперед.

Все происходит в одно мгновение.

Едва она начинает понимает, что со всей дури мчит на какие-то громоздкие камни, но не сможет затормозить, потому что ей не хватит времени, Дейзи лишь беспомощно закрывает голову руками и пытается сгруппироваться.

Ее вскрик заставляет Джеймса с головы до пят покрыться ледяными, колючими мурашками.

— Дейзи! — в ужасе выдыхает он и, бросив картонку, бежит по склону вниз, запинаясь за собственные ноги, потому что они дрожат.

Подобравшись к ней, Джеймс падает на коленки и старается понять, что же делать.

— Дейзи, тебе больно?! — паникует он. — Ты слышишь меня?! Я сейчас… Я…

Он старается придумать, что сделать. Единственный вариант появляется моментально.

— Я позову на помощь бабушку!

— И думать не смей! — подает она голос.

Джеймс смотрит на нее, и паника растет только сильнее. Ей определенно больно, но она не выдает своего состояния ни поведением, ни голосом. Чуть поднявшись на руках, Дейзи шипит, стиснув зубы, и старается понять, почему так больно.

— Что-то не так, — все еще сдерживается она. — Не могу…

— Что не можешь? — ближе подползает Джеймс.

Дейзи пытается пошевелиться, но каждое движение отзывается тупой болью в правой щиколотке.

— Ногой двигать, — наконец заканчивает она. — Что-то мешает.

Джеймс еще ближе пододвигается и начинает руками разгребать песок, в котором она оказывается закопана почти до середины бедра. Добравшись до конца, Джеймс сглатывает. Нога Дейзи попадает в стык между камней и плотно застревает. У нее содрана кожа на щиколотке, в свежей ране капельками собирается кровь, к повреждённой коже прилипают песчинки.

— У тебя нога застряла, — озвучивает свои мысли Джеймс.

— Сама вижу, — стойко держится она. — Сейчас выберусь.

Дейзи старается дотянуться до щиколотки, но у нее не получается так изогнуться. Коленка, и без того вывихнутая под неправильным углом, тут же дает о себе знать. В глазах закипают слезы от вспышки жгучей боли, но девчонка тут же их смаргивает. Она не плачет. Она никогда не плачет при других.

— Мне не дотянуться самой, — полностью скрыть боль в голосе не выходит.

Джеймс это замечает и смотрит на Дейзи.

— Мне нужно, чтобы ты вытащил ее, Джеймс, — с уверенностью глядит на него в ответ девчонка.

Мальчишка бросает взгляд на ссадину и снова смотрит на Дейзи. Он боится, что у него не получится.