И продолжает обманывать себя.

Это все потому что розовые очки бьются стеклами внутрь.

— Не против?..

Дейзи вздрагивает и часто моргает, возвращаясь в реальность. Она поднимает взгляд и оборачивается. Рядом с ней стоит Джеймс и уже определенно не первый раз зовет ее. Дейзи рассеянно кивает.

— Садись, конечно, — наконец отвечает она.

Дейзи кладет сложенные ладони между коленок и смотрит перед собой. Джеймс садится с ней рядом в ту же самую позу. Они молча смотрят перед собой. Это необычное молчание, это та самая тишина, которую ты совсем не знаешь, как пресечь. Это та самая тишина, за которой скрывается столько слов, что пространство вокруг почти рябит.

Они не говорят о случившемся с того самого дня, хотя им надо.

Обоим это надо.

Однако они молчат.

— Мерлин, это просто ужасно! — вынуждает их вздрогнуть голос Джинни, вылетевшей из дома. — Ребята, мне срочно нужно отлучиться по работе, — она нетерпеливо переступает с ноги на ногу. — Это ненадолго, обещаю.

Дейзи взволнованно оборачивается.

— Что случилось? — хмурит она брови.

Джинни красноречиво ругается под нос, когда снова не может сладить с маггловским сенсорным мобильником, и переводит взгляд на крестницу.

— Игра через две недели, а мой охотник со сломанной ногой валялся на поле в разгар тренировки, — шлепает она ладонью себе по бедру, — мне надо на поле, проследить, чтобы травму ликвидировали с магическим вмешательством, но без последствий.

Дейзи поджимает губы, глядя на крестную, и чувствует на себе взгляд Джеймса. Джинни снова чертыхается и, закатив глаза, двумя резкими движениями кладет телефон в задний карман.

— Я должна быть там, — выдыхает она. — Постараюсь очень быстро. В пекло ваши маггловские движки, — указывает она себе за спину, подразумевая машину супруга, — я каминной сетью доберусь. Справитесь тут без меня?

Дейзи согласно кивает синхронно с Джеймсом.

— Конечно, без проблем, — отвечает она.

Скомкано бросив слова прощания, Джинни почти пулей мчит на кухню и исчезает в языках пламени, оставляя в поместье двух домовиков и двух подростков. Дейзи снова смотрит перед собой, обхватив себя руками. Ветер треплет ее темные волосы.

Становится прохладнее, такая погода обычно только радует. Небо серое, солнце скрывается за облаками и в глаза не слепит, а ветра почти нет. Дейзи следует радоваться возможности летать в такую погоду, но… Она не летает. Вместо этого она сидит рядом с человеком, с которым слишком многое нужно обсудить.

Однако она просто не знает, с чего начать.

Джеймс не знает, куда девать собственные руки. Он обычно в толстовке всегда ходит, а сегодня черт дернул не взять ее с собой, потому что с одиннадцати утра солнце нещадно печет. Следовало подумать о будущем. Такая жара стоит обычно перед дождем.

И серые тучи, плавно плывущие с севера Британии, являются тому подтверждением.

Джеймса погода интересует в данный момент меньше всего и собственный дискомфорт тоже. Он беспокоится за Дейзи, он только о ней все эти дни и думает. Она больше недели после того самого дня с разборками в гостиной не дает о себе знать.

Джеймс спрашивает мать о том, когда они могут поехать в поместье Снейп к Дейзи на тренировку, а Джинни только жмет плечами, объясняя, что пока нет времени. Только не уточняет, у кого именно. У нее самой или хозяйки поместья, состояние которой кажется совершенно непредсказуемым с апреля текущего года.

Как бы то ни было, вот и она. Та самая встреча, о которой Джеймс грезит несколько дней подряд. Только сказать он ничего не может по поводу случившегося, да и не знает, что говорить в таких случаях.

Разве что…

— Может, полетаем?.. — чуть повернувшись, предлагает он.

Дейзи от неожиданности предложения вскидывает брови. Тревога за «тот самый» разговор уходит на второй план. Она чуть оборачивается к нему.

— Полетаем? — часто заморгав, переспрашивает Дейзи, рассчитывая, что ей послышалось.

Джеймс жмет плечами.

— Ну да, — кивает он. — С метлы свалюсь — не беда.

Дейзи фыркает.

— Брось…

— Да я шучу, — успокаивает он, положив руку на сердце, — или нет, — тут же добавляет он. — Может, у меня талант?.. Ты же знаешь, кто мои родители.

Дейзи внезапно перестает воспринимает предложение Джеймса за неудачную шутку. Мерлин, а ведь правда. Она ни разу, ни единого, черт возьми, раза не думает о том, почему сам Джеймс не летает. Его мать была ловцом и охотницей, а теперь капитан команды. Его отец ловец. Его дед ловец. Да у него это не просто в крови, это часть его самого.

Она моментально начинает корить себя за такую чудовищную невнимательность.

Дейзи смотрит на Джеймса и поджимает губы.

— Мама, правда, на Лили надежды возлагает, — не замечая заминки, продолжает рассуждать Джеймс, глядя куда-то перед собой. — Альбус скорее земли поест, чем на спорт согласится, а со мной что-то немного момент упущен, я думаю, хотя…

Он неопределенно чешет указательным пальцем подбородок.

— Кто знает? — чуть кивает он.

Дейзи чувствует, как сердце начинает биться быстрее.

— Джеймс, ты же прав, — шепчет она, ощущая прилив адреналина.

— Что? — наконец смотрит он ей в глаза.

Не в силах усидеть на месте, Дейзи оборачивается к нему всем телом, подогнув под себя ногу, и обхватывает его за предплечья. От внезапной тактильности у Джеймса перехватывает на мгновение дыхание, но он не показывает виду, лишь бросает быстрый взгляд на ее тонкие, но сильные руки.

— У тебя это в крови! — радостно сообщает она. — Ты почему ни разу за эти годы не поднимал этой темы?

Потому что тебе было не до меня. Будем честны, Дейз, тебе и до себя-то дела не было.

А вслух лишь…

— Не знаю.

Дейзи с огнем в глазах смотрит на Джеймса и снова сжимает его предплечья пальцами, после чего закрывает на мгновение лицо руками.

— Мерлин, какая же я идиотка, не подумала ни разу, — раздосадовано бубнит она в ладони и убирает их вниз. — Я тебя научу.

Джеймс от неожиданности забавно таращит глаза.

— Серьезно? — не верит он своим ушам.

— Да! — радостно восклицает она.

Никогда бы он не подумал, что Дейзи станет учить его летать на метле. Дейзи заразительно улыбается и вскакивает с места, направляясь в тот самый «Домик для метл». Она придумывает это название еще в семь лет, потому что не соглашается называть это место каким-то там сараем.

Джеймс подходит к ней, заинтересованно заглядывая внутрь. Дейзи взмахивает палочкой, и из кончика взмывает ввысь шар света, начиная плавно покачиваться в воздухе и освещая небольшое помещение. Джеймс завороженно задерживает дыхание.

Здесь хранятся все метлы Дейзи с того самого дня, как она принимает решение связать свою жизнь с квиддичем. На стене висит маленькая метла. Такая крошечная, что диву даешься: как на такой вообще можно уместиться.

Джеймс понимает, что это за метла. Она была первой. Тот самый подарок от его матери на четвертый день рождения крестницы. Джеймс чуть поджимает губы, рассматривая помещение дальше. Он заинтересован, сильно заинтересован.

Дейзи до сегодняшнего дня ни разу не приводит его сюда. Это ее обитель, ее маленький большой алтарь. Сюда даже Гермиона не заходит, что уж о других говорить. Вдоль стен стоят пять метл. Шестая остается на крыльце.

Джинни дарит крестнице метлы каждые два года, учитывая растущий организм. Она умудряется найти ей даже «Нимбус 2000», хотя их после войны вообще не производят. Дейзи что-то тараторит, пока Джеймс блуждает в своих мыслях.

— Вот, держи, — вырывает она его из размышлений.

Джеймс не верит собственным глазам.

— «Нимбус 2014», — таращится он. — Шутишь что ли?.. Она же…

Джеймс не находит слов. Эта метла была в свое время крайне для нее важна. На ней Дейзи делает мертвую петлю на решающем матче четвертого курса. Был декабрь, трескучий мороз, все игроки едва сидели на метлах, а она… Она летает в тот день так, что на зависть даже птицам.