И он понял. Готова поклясться, что понял! Саарон тихо вышел из клетки, мягко ступая на подушечках пальцев. Я растерла в ладонях траву и начала обмазывать медведя.

Теперь нужно было бежать. Я прикусила губу, вспоминая сон…

Да, я собиралась последовать за сном… Глупо? Еще бы, но, если не попытаюсь, останусь здесь в качестве марионетки для оборотней.

Рядом раздался шорох, я резко обернулась к другим шатрам. Внимательно прошлась взглядами, но так никого и не увидела.

– Пойдем на север, – прошептала я.

И двинулась, как можно скорее прочь из этого лагеря. Прочь, прочь отсюда. Не оборачиваясь, так как меня подгонял страх.

Медведь, к счастью, последовал за мной. Как только мои ноги коснулись земли леса, я кинулась бежать.

Глаза на тот момент уже привыкли к темноте, и я хорошо ориентировалась в лесу. Со всех ног бежала прочь в сторону севера, чувствуя холодный ветер и хруст сухих веток под ногами.

Саарон бежал позади, он не обгонял меня и не отставал, следуя за мной.

Я просто не могла остановиться. Все бежала и бежала.

Пока наутро не упала без сил. Больше бежать я не могла, поэтому расположилась под ветвистым деревом, наблюдая, как восходит солнце.

Мне даже некогда было думать, что мой сон, всего лишь сон. И даже если он был вещим, я могла двигаться в совершенно неправильном направлении…

Теперь же эти мысли настигли меня, хоть я и гнала их со всем упорством, на которое была способна. Медведь расположился рядом, оберегая меня от колючего холода.

Я вытащила сверток с рыбой и протянула кусочек медведю, а один оставила себе.

Нельзя было останавливаться, но без отдыха, продолжить путь я бы не смогла. Поэтому я отважилась поспать, но прежде снова обмазала нас с мишкой припрятанной болотной вязью.

Пока я проводила руками по одежде и боролась с немыслимой усталостью, раздался шорох.

Вздрогнула. Волки нашли меня! Так быстро нашли?!

Медведь же был спокоен, словно не слышал надвигавшейся опасности. Посмотрев на него, я тоже почти успокоилась, но зря.

Уже через секунду передо мной предстал силуэт. Огромные лапы, двигающиеся бесшумно, клыки и светящиеся глаза.

Кинжал мне точно не поможет… Ведь передо мной предстал огромных размеров барс.

Я встретился с другими волками в лесу. Они обследовали местность, пытаясь выйти на след барса.

Вот только все, что они нашли, была трава…

Та самая вонючая трава, которой мазалась Айрин, чтобы скрыть запах.

Каким-то невероятным образом, кошка смогла обнаружить ее, а после упала в эти заросли мерзкого сорняка и валялась до тех пор, пока полностью не скрыла свой запах.

Ориентироваться можно было только по следам, но и они на промерзлой земле были совершенно не видны.

Я злился на свою беспомощность. Как это возможно? Чтобы Айрин не послушалась меня? Как она смогла противиться моей силе?

Это было слишком самонадеянно, эта самка была особенной, а я так глупо отпустил ее одну.

Запах цветов отложился в подкорке. Я пытался учуять его и, кажется, уловил.

Не поверив самому себе, я стал принюхиваться снова и снова. Слабый, такой слабый шлейф, но он был… Исходил из северной части леса.

Кажется ли это мне? Времени задавать вопросы не было, и я двинулся на север.

Ветер дул прямо мне в лицо. Зачем она двинулась против ветра? Разве это логично?

Но запах усиливался. И я бежал за ним, пытаясь уловить след.

Наконец, я настиг цель. Передо мной предстала Айрин, она испуганно попятилась, стоило ей меня увидеть, и вытянула кинжал.

Я встал, как вкопанный и зарычал, ведь не один я нашел самку. Снежный барс тоже решил вкусно пообедать.

***

– Не подходи! – прошипела я, резанув кинжалом воздух.

Барс прижал уши и наклонил голову.

– Прочь! Уходи прочь!

Но зверь не слушался меня. Должно быть, был слишком голоден. Снежный барс двинулся в мою сторону, я инстинктивно пыталась отступить и… упала.

Должно быть, зацепилась ногой за ветку, а резкий шаг в неудобных сапогах просто не дал мне удержаться на ногах.

Но самым худшим оказалось то, что замершие пальцы просто не удержали кинжал, я выронила свое последнее оружие.

Но, стоило мне кинуться к нему – кошка меня опередила. Она практически навалилась на меня сверху. Ее морда была в паре сантиметров от моего лица.

От страха я забыла, как дышать. Я зажмурилась, готовясь к смерти.

Я даже не видела, был ли рядом медведь или убежал. Но вдруг почувствовала теплый, шершавый язык на моем лице.

Вздрогнула, дернулась, попыталась отползти, но кошка продолжила тереться и, кажется… мурчать?

– Милостивая Богиня…

Успела сказать я. Ирбис посмотрел мне в глаза и страх отступил. Я увидела то, что скрывалось до этого, из-за боязни.

В глазах животного не было ненависти. Только любовь и нежность, такая непонятная и неизведанная.

В его глазах стоял вопрос:

«Примешь ли ты меня?»

Я словно слышала этот вопрос в своей голове. Барс больше не двигался, а просто смотрел. А я прошептала:

– Да…

Метка на звере, в виде Луны, была красной. Теперь же она ярко засветилась и стала белой, точно такого же цвета, как и метка на моей руке.

Ирбис все еще не двигался, лишь издал скуление, когда метка засветилась, а после, снова посмотрел на меня.

Инстинкты кричали бежать прочь, но что-то внутри говорило, что он нуждается в моей поддержке.

И барс полностью оправдал мое внутреннее чутью: стоило протянуть руку, он кинулся ласкаться об нее и громко мурлыкать.

– Хорошая киса, – ласково сказала я.

В этот момент в бок меня боднули, мой медвежонок расстраивался, что я про него забыла.

– И ты хороший, косолапый, – улыбнулась я, поглаживая второй рукой медвежонка.

Удивительно, но, когда рядом со мной в прошлый раз оказались волки, медвежонок пытался меня защитить.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.