А под конец её гневной тирады бесстыжий Дима (чуть-чуть стыдно ему всё-таки было ― чуть не умер же) спросил где здесь педагогический ВУЗ, и учительница ткнула в большое серое здание, из-за всех сил сдерживая желание треснуть неучей по головам. Но мальчики тем временем поблагодарили её и поспешно скрылись.

И вправду миновав фонтан, они на перекрестке перебежали дорогу по светофору, перебежали ещё одну и наконец-то Старый Университет! Который только спереди выглядел скучной серой коробкой, а со всех других сторон как школа волшебства с бесконечными башнями-надстройками и даже обсерваторией на крыше ― это всё дети оценили по достоинству, потому что не сразу сообразили, с какой стороны здание надо обогнуть и обежали его со всех сторон, пока не нашли запертые ворота во внутренний двор, и пролезли под ними не застряв.

И в кой-то веки оказались перед самой невзрачной и кривой частью университета 19 века, столь желанной РЕ-ЗИ-ДЕН-ЦИЕЙ.

После педагогического, который с внешней официальной стороны был трёх этажным ― а с этой оказался четырёх этажным, – сторона Резиденции всё равно показалась И Джину уж совсем невзрачной, с чем тот и поделился, подозрительно зачитывая про себя табличку «Гусар, охранная компания» на двери.

– Конспирация! – медленно развёл руками перед лицом друга Дима, видимо показывая всю конспиративность Резиденции.

После чего быстро, по-шпионски, осмотрелся по сторонам одними глазами и прокрался к входной двери. На недоуменно поднятую бровь И Джина пояснил:

– Ну, нас же здесь не ждут, – чуть приоткрыл дверь и проскользнул внутрь.

И Джин, пробравшись за ним, со сдерживаемым живым любопытством быстро осмотрелся, стараясь подметить всё вокруг ― после всех рассказов о Резиденции, он ожидал, что все её чудеса сваляться на него прямо тут же.

А Дима мигом подскочил к домику и выложил порцию конфет (оставив по одной себе и И Джину), утащенных из дома, на блюдечко, взмолившись: «дедушка, не выдавай!»

Угостив иностранного друга конфетой, Дима поспешно объяснил ему, кто такие домовые и что они в первую очередь хозяева дома. На что И Джин успокоил его что у китайцев тоже есть свои домовые, только они по другому называются и по другому выглядят. Дима хотел было спросить, откуда он знает, как выглядят русские домовые, но понял что тот смотрит ему за плечо, на полку, но когда Дима оглянулся там уже никого не было и конфет тоже.

Первая же дверь была снова распахнута настежь, и мальчики прокрались к ней: И Джин из любопытства, Дима ― из осторожности. Три бабушки снова сидели за столом и чаёвничали, будто никуда не уходили с вчерашнего дня и никуда не уйдут последующие лет двести.

– Это бабушки, – «представил» их на ухо И Джину Дима. – Будь осторожен ― они за милю чуют голодных детей!

– Такое мне о бабушках не рассказывали! – усомнился И Джин.

И бабушка – бывшая укротительница тигров, наверно, что-то почуяв, быстро оглянулась на дверной проём, едва дети успели скрыться.

– Ты что, голодный? – подозрительно уточнил Дима.

– Нет!

– И я нет, – подозрительно сказал зачинщик мероприятия. – Как же она может нас чуять?

А болтовня в комнате тем временем возобновилась, возможно по поводу кто что постороннее учуял ― было не понять. Но ребята решили, что оставаться здесь опасно и пора продвигаться дальше. Для чего Дима в шпионском стиле быстро перекувырнулся мимо дверного проёма ― чтобы было круче. И Джин не возражал, что так круче и повторил за ним.

На цыпочках они прокрались до следующей двери, за которой, как шёпотом объяснил самозванный экскурсовод, находятся сфинкс и библиотека. Из-за сфинкса они не могут пока попасть в библиотеку, а мимо сфинкса не пройдёшь ― они самые надёжные привратники, и сфинкса они пока смотреть не будут, если хотят остаться незамеченными. И нет, Дима не врёт про сфинкса, здесь действительно есть самый настоящий сфинкс, просто пока они не будут на него смотреть. А вот за следующую дверь наверняка можно будет проникнуть.

Но стоило им добраться до следующей, как дверь в библиотеку приоткрылась. Дети резко обернулись ― но нет, коридор был пуст, а библиотечная дверь закрыта, будто никогда и не открывалась. Друзья переглянулись, твёрдо за сегодня запомнив, что ничего не кажется просто так и мигом забежали в следующую комнату, захлопнув за собой и даже закрыв на замок, оставленным в скважине ключом.

– Фух, – выдохнул Дима.

– Надеюсь, ничто не успело за нами пролезть, – настороженно поделился И Джин.

– Всё может быть, – не стал успокаивать его друг, так как и сам был обеспокоен.

Они осмотрелись в комнате, в которой оказались. Она была забита хламом больше, чем библиотека книгами, только здесь преобладал железный хлам ― оружие и доспехи.

– Я знаю только то, что здесь живёт Волхв, – сказал Дима. – Но его давно не было видно и я думаю, что он в командировке или типа того.

– Вохв? – не понял И Джин. Это слово было для него незнакомым и труднопроизносимым. – Он существо или это имя такое? – уточнил он, пока они пробирались по комнате, хватая, чтобы рассмотреть каждую необычную вещицу, среди валявшихся вокруг.

– Не, не имя, – Дима посмотрел сквозь красный драгоценный камень в центре серебряной монеты, украшенной драконом. – И это человек, это я его так называю, потому что я ни у кого здесь имена не знаю, и сам их всех назвал, – он кинул монету обратно, и забрался на кучу, чтобы достать железный закрытый шлем с драконьими рогами, лежавший на самом верху. – А волхв это… – продолжал он, перебираясь по железкам. – Типа шамановолшебника, только старый.

– Шаман и волшебник, – расшифровал для себя Димино слово И Джин, с удивлением обнаружив внутри расписной шкатулки карту памяти приставочной игры, подписанную GREED ISLAND. Там же был перстень с камнем, который И Джин надел, думая, что он волшебный, но ничего не произошло и он ничего не почувствовал, и мальчик разочарованно вернул перстень обратно и отложил шкатулку в сторону.

– Эй, смотри! Круто же, да?! – закричал сверху Дима, всё-таки напяливший на себя драконий шлем, и уже позабывший о всякой осторожности.

Но И Джин тоже нашёл для себя крутой шлем: по скулы, с треугольным вырезом глаз и уставленными вперёд бычьими рогами – от которого прямо весь воспылал восторгом и сразу же надел. А обернувшись и увидев в чём друг, пришёл в ещё больший восторг и немедленно встав в пафосную позу выкрикнул какое-то мудрёное заклинание из компьютерной игры.

Дима от неожиданности чуть с кучи не упал, но на ногах не устоял, шлёпнувшись на пятую точку, чем точно бы вызвал смех друга, если бы за них обоих уже не смеялись.

Смеялись с люстры ― а люстра тут была как в фильмах про короля Артура: тележное колесо на цепях, со стилизованными под свечи лампочками, сейчас не горевшими и смехача было не разглядеть. Но не успели дети что-либо сообразить, как обитатель люстры старательно выкрикнув то же, что и И Джин, прыгнул прямо на Диму и скатился с ним с кучи хлама.

И Джин немедля помчался к месту падения спасать друга, да так там и застыл с раскрытым ртом. Первое, что он увидел: гигантский размах орлиных крыльев, ниже которых был львиный хвост, а выше ― капюшон толстовки.

– А я мышку поймала! – довольно возопила Клео, продолжая рассиживать на Диме, который ещё кое-как пытался оправиться.

И Джин судорожно пытался схватиться за что-нибудь, что помогло бы в битве с таким зверем.

– КРЫСЫ В МОЕЙ КОМНАТЕ?!! – раздался вдруг оглушительный рык из неоткуда.

И ближайшая куча вдруг вздыбилась и взорвалась шлемами и кольчугами, которые прогремели по стенам, оставив И Джина и Клео закрываться руками, и обоим детям ― окончательно перепугаться. В центре бывшей кучи спокойно сидел грузный огромный мужчина с бородой, как у байкера, который сонно моргал и рассеянно посматривал по сторонам, будто столь громкий крик и его только что самого разбудил.

– А, Клео, – узнал он, щурясь в полумраке, и почёсывая бок. – Чё пугаешь? Какие мыши? – перевёл взгляд с неё на стоящего рядом И Джина, всё ещё в шлеме, но теперь ещё и с вытащенным из кучи для обороны мечом: – О, Довакин.