– Твою же мать… Джейк, посмотри, что она натворила!

Я вздрогнула, обернулась… И обомлела. За моей спиной стоял тот самый блондин из лифта. Причем по тому, как по-хозяйски он себя вел в кабинете, я поняла: он в этой фирме не последний человек. Швырнул на офисный диван сумку с ноутбуком, отодвинул меня в сторону, едва ли не до половины высовываясь в окно.

Меня окутал его запах – аромат чистой кожи с нотками моря и свежести… По спине побежали мурашки, и я отодвинулась немного в сторону. Стоп, Сюзан. Тебе нужно думать, как решить эту проблему, а не восторгаться близостью этого симпатяги – великолепного во всех отношениях, надо отдать должное.

Его коллега, второй мужчина из тех, кого я встретила в лифте, тоже вошел в кабинет. Спокойно, с достоинством. Остановился на пороге, все с той же полуулыбкой на лице, выражающей безграничное превосходство. Блондин между тем хватался за голову, вполголоса ругался… Темноволосый осмотрел кабинет, остановился взглядом на подоконнике:

– А где божок? Райан, это ты его убрал?

Второй схватился за голову:

– Да нет же! Я же говорю: это она все! Она в окно его выбросила! Что я теперь скажу индийским партнерам?

Джейк усмехнулся:

– Ну, с одной стороны ты все равно не знал, куда его девать. С другой – да, перед партнерами неудобно… Ничего, кто накосячил – тот и расплатится. Купит нам такого же.

Я представила, сколько может стоить такая статуэтка и как сложно ее найти, и застонала. Ричард же не успокоился:

– Расплатится, говоришь? И за это тоже?

Увидев, куда показывает его коллега, Джейк изменился в лице. Выглянул в окно и прорычал:

– Моя машина! Я же ее только из ремонта забрал! Ну, поздравляю. Ты попала по крупному.

Улыбка исчезла с его лица. Теперь оно выражало ярость – и мне стало по-настоящему страшно. Вот хотела же, как лучше… Одним махом и своей фирме помочь, и решить собственные финансовые проблемы! А получилось как всегда, то есть – ничего хорошего. Я несколько мгновений переводила взгляд с одного на другого, пытаясь осознать происшедшее. Потом опустилась на стоящий в кабинете диван – и разрыдалась.

Повисла тишина. Потом меня осторожно тронули за плечо:

– Эй, ты чего?

Я пробормотала:

– Я не могу заплатить за машину… И за статуэтку не могу. У меня нет денег, понимаете? Совсем нет.

Мужчины переглянулись и пожали плечами:

– Нет сейчас – отдашь потом. Со сроком договоримся. А ты вообще кто такая?

Опомнились… Разве не этот вопрос нужно задать сразу, увидев в своем кабинете незнакомого человека? Я угрюмо посмотрела на них:

– Я документы принесла… Предложение по сотрудничеству. Мне сказали, меня здесь ждут. А ждал только этот, слоноголовый. Ну, который из машины сейчас торчит.

Господи боже, несу полный бред… Неудивительно, что эти два красавчика смотрят на меня, как на дурочку. Стоп, а они-то кто такие?

– А вы кто? Работаете в «Торрусе»?

Мужчины переглянулись… и заржали.

– Работаем… Девочка, мы его возглавляем. Я – Райан Адлер. Этот мрачный здоровяк – Джейк Россман. А ты?

– Сюзан Блэк… Помощник заместителя руководителя компании «Элефант»…

Я смутилась и растерялась настолько, что готова была провалиться под землю. Директора? Это их мне сейчас нужно уговаривать согласиться на сотрудничество с нами? Да после того, что я устроила, они максимум могут посмеяться надо мной и приказать охране спустить меня с лестницы.

– Ну что же, Сюзан… Давай свои документы. Конечно, презентовала ты себя феерично, но, возможно, твое предложение нас так заинтересует, что мы забудем и о машине, и о статуе.

Говоря это, Джейк скептически улыбался, а Райан и вовсе заржал. Кажется, они нисколько не верили, что я могла принести им что-то стоящее. Ну кто я? Молоденькая девчонка, по внешнему виду – не дотягивающая даже до совершеннолетия.

Подруги твердили, что я еще буду благодарить природу за это – когда перешагну рубеж тридцатилетия. Но пока я ощущала только неудобство: с такой внешностью никто не хотел принимать меня всерьез. Вот и эти тоже… Перемигиваются, смотрят снисходительно… Заинтересует их мое предложение, как же!

Я почти не глядя сунула им папку и буркнула:

– Вот. Наша компания «Элефант» предлагает вам полноправное сотрудничество, и…

– Достаточно. Тебе нужно было сразу сказать, от кого ты пришла. С этими попрошайками мы работать точно не будем.

Ну вот и все… Последний свой шанс я использовала. Использовала, конечно, абсолютно по дурацки, но сожалеть об этом уже поздно. Я обреченно кивнула:

– Понятно… Тогда извините за беспокойство… И за статую и машину тоже. До свидания.

Я поплелась к двери, но блондин опередил меня, захлопнув дверь у меня перед носом.

– Погоди-погоди, мы так и не договорили… Извинения это, конечно, хорошо. Но как насчет того, чтобы заплатить за то, что ты сделала?

Я пожала плечами, чувствуя, что губы начинают предательски дрожать, а глаза щиплет от подступающих слез:

– Конечно… Но я не знаю, когда смогу расплатиться с вами. Сбережений у меня нет. После вашего отказа с работы меня уволят – это был последний шанс остаться в компании. Так что… Я могу написать расписку, но не знаю, когда именно смогу отдать деньги.

Джейк задумчиво посмотрел на меня, продолжая вертеть в руках папку с документами, которую я дала:

– Уволят, говоришь…

Он достал документы из папки, и мое сердце радостно екнуло: неужели подпишет? А говорят, что чудес не бывает… Но мужчина не стал брать ручку. Вместо этого, глядя прямо мне в глаза, он разорвал пачку пополам.

– Вот так. Поздравляю тебя с увольнением из «Элефанта» и поступлением на работу в «Торрус», – прокомментировал Райан.

Это была какая-то глупая шутка. Ну кто так принимает на работу, тем более в такую серьезную компанию? Когда я устраивалась на должность помощника мистера Честера, мне пришлось пройти целых три собеседования: у кадровика, самого Честера и у генерального директора. А потом еще неоплачиваемая стажировка, потом испытательный срок на половине оклада… А тут даже не спросили об образовании, опыте… Вообще ни о чем не спросили!

С другой стороны, разве была я довольна работой в «Элефанте»? Ну, возможно, в самом начале. Да и то вряд ли. Так что тщательный отбор претендентов не означает, что ты устроишься на работу своей мечты. Вдруг другой подход окажется более действенным и в «Торрусе» мне по-настоящему понравится? Вытерев слезы, я буркнула:

– Хорошо, я согласна! – потом, вспомнив о своих проблемах, добавила: – Но только если вы согласны выплатить мне небольшой аванс!

Боссы переглянулись и Райан восхищенно проговорил, нагло обнимая меня за талию:

– Слушай, а она мне нравится! Зубастая, прямолинейная и бесстрашная – пожалуй, из нее выйдет толк!

Я попыталась отбросить его руку, но объятие блондина было словно стальным. И, самое странное, в глубине души я чувствовала, что оно мне нравится! Только то, что за этим наблюдает Джейк со своей мрачноватой усмешкой, почему-то тревожило.

Он хмыкнул:

– Может, и выйдет… Выдай ей аванс и отправь домой. Ждем тебя завтра утром, Сюзан.

Я кивнула и направилась к выходу. Но, уже в дверях, почувствовала беспокойство и обернулась:

– Простите, а я буду работать в качестве кого?

На этот раз фыркнул даже невозмутимый Джейк:

– Боже, ты не думала о том, что такой вопрос нужно задавать до того, как дашь согласие? В качестве помощницы, Сьюзан. В качестве личной помощницы для меня и Райана.

Мы так и вышли из кабинета. Райан по-прежнему приобнимал меня за талию, а я никак не могла вывернуться из этих объятий. В коридоре и вовсе прекратила попытки: ни к чему привлекать к себе внимание других сотрудников. Вдруг эти два невероятных красавца не шутят, и нам в самом деле предстоит стать коллегами?

В лифте он наконец-то отпустил меня, сначала развернув лицом к себе: