- Не красней, - усмехнулась Вальпурга. - Я поняла. Ты прав. Именно так все и случалось... Только обычно было не "от... до...", а все вместе и сразу. Те, кто решались надеть диадему - такое творили...
- Неудивительно, - пожал плечами я. - Акаши неуютно в столь... несовершенном и нестабильном сосуде. Он рвется наружу, обрушиваясь на все окружающее всей своей страстью. И, чтобы поддержать свое существование, диадема тянет Силу из всех источников, ближайшим из которых оказывается...
- ...ее носитель, - вздохнула Вальпурга. - А боль от потери части жизненной силы - усиливает эмоции и смещает их в темную часть спектра...
- Именно, - согласился я.
- Как думаешь, что-нибудь с этим можно сделать? - улыбнулась мать Сириуса.
- Немногое, - пожал плечами я. - Изменить камни или заменить их - не выйдет. Для первого надо быть Предвестником Перемен, для второго - Мастером-ювелиром. Ни тем, ни тем я не являюсь. А вот чуть-чуть изменить заклятье, поменяв привязку и подпитку... пожалуй, да. Смогу.
- Попробуй, - предложила Вальпурга. Теперь уже удивленно поднять бровь пришлось мне. - Сам понимаешь, - улыбнулась она, - что данный артефакт представляет собой скорее... эстетическую, чем практическую ценность. Так что, даже если и сломаешь - беда невелика.
- Хорошо, - согласился я, и стал водить над диадемой пальцем, проговаривая про себя специально для таких случаев придуманную мантру, позволяющую структурировать собственное сознание и работать с низшими проявлениями варпа, не опасаясь утратить себя... то есть - почти не опасаясь. Говорят, что эту мантру, называемую Низшим Исчислением придумал чуть ли не сам Алый Король, и как бы не в качестве детской игрушки. Хотя, конечно, версия более чем сомнительная. Вроде бы Магнус Король-Чародей, педагогикой особенно не утруждался... Но, кто знает?
Заклятье плавилось и изменялось под моей рукой, обретая все новые и новые оттенки смысла и символические связи... и теряя старые.
- Поттеры, - вздохнула Вальпурга, когда я поднял голову, показывая, что закончил. - Артефакторика, как и полеты, у вас в крови.
- При чем тут "кровь"? - "не понял" я. Гермиона, подойди, пожалуйста. Посмотри, я не сильно накосячил?
- В доме Слона змею лучше передвинуть в тень орла, - покачала головой Гермиона.
Я вздохнул и стал перепроверять.
- Так... шесть - несчастье, вечер - семь... Да, ты права. Поправишь?
В принципе, сейчас, когда ошибка, которая снизила бы эффективность артефакта на два процента, была выявлена, исправить ее я мог бы и сам. Но сейчас я хвастался своими достижениями не в артефакторике. Соввершенно не в артефакторике. И, судя по понимающей усмешке Вальпурги, она это отлично поняла.
- Тетя Вальпурга, - спросила Гермиона. Закончив вносить правки, - а что это за выжженные пятна на гобелене?
- Сириус... - вздохнула Вальпурга, - он попался в лапы Дамблдору... Если бы был жив Регулус... Прости, Анрио, но тебе тогда было бы не видать наследства Блэков, и, тем более, Источника нашего Дома. Но Сириус пережил брата, а, когда он остался единственным представителем фамилии, акт выжигания его с гобелена утратил всякое значение. Не допустить его до наследования стало невозможно.
- А второе выжженое имя? - не оставила своего любопытства Гермиона.
- Это Андромеда Тонкс, - родовое имя Вальпурга произнесла грустно, и, вопреки моим ожиданиям, без какой бы то ни было ненависти. - В девичестве - Блэк. Моя племянница. Когда она всерьез увлеклась этим парнем, Тедом... Я выжгла ее имя с гобелена, и добилась, чтобы Сигнус официально объявил о том, что она лишена наследства и изгнана из семьи. Признаться, я надеялась, что этот Тонкс окажется всего лишь охотником за приданым. Увы. Не оказался. Похоже, что они с Медой в самом деле любят друг друга.
- Но тогда... - Гермиона задумалась. - Почему бы не вернуть их в семью? Думаю, Гарри не затруднится выделить Андромеде приданное?
- Не затруднюсь, - усмехнулся я. В свое время, увидев суммы, которыми оперировал поверенный только рода Поттер, я, мягко говоря, "слегка прифигел". А прибавка состояния Блэков заставила и вовсе почувствовать себя настоящим богачом. В общем, если мы сумеем пережить войну и предотвратить катастрофу, связанную с ударом Звездного, то уж обеспечить девочкам достойный уровень жизни я сумею.
- Не надо! - вскрикнула Вальпурга.
- Почему? - удивились мы с Гермионой практически в один голос.
- Помните, я рассказывала вам о том, как редки Обретенные? - мы дружно кивнули. - Я рада, что ошиблась в отношении тебя, девочка, - вздохнула Вальпурга. - Но уж Тед Тонкс Обретенным точно не был. В нем отчетливо видна кровь Пруэттов...
- Но ведь он же не рыжий? - удивилась Гермиона.
- Увы, рыжина - далеко не единственный генетический маркер Пруэттов, - покачала головой Вальпурга. - Кстати, тебе, Гермиона, еще придется выучить наизусть хотя бы основные маркеры облика и Силы хотя бы основных родов, несовместимых с Блэками и Поттерами. Если, разумеется, ты не желаешь проблем своим детям.
Гермиона демонстративно вздохнула. Но уж я-то знаю, что перспектива зубрить что-то наизусть - может скорее обрадовать, чем напугать мою Гермиону!
- Еще и с Лавгудами, - прошептала она.
- И с Лавгудами, - согласилась Вальпурга. - Но тут я тебе помочь ничем не смогу. Эту информацию тебе придется добывать у Ксенофилуса самой.
- Добуду, - кивнула Гермиона. - Но как это связано...
- С Медой? - вздохнула Вальпурга. - Прямо и непосредственно. Родовые проклятья Блэков и Пруэттов склонны пересекаться самым неприятным образом. Я, признаться, удивлена, как им удалось родить здоровую дочь, волшебницу, да еще и метаморфа к тому же. Видимо, действительно любовь может преодолеть многое. Но шансов на появление второго ребенка у них нет. А некоторые проклятья имеют пакостную привычку распространяться по Древу* не только вверх, но и вниз. Так что, вернув их в семью... Риск слишком велик.
