– Сейчас мы узнаем, что с тобой.

Он подключил аппарат к монитору, стоящему на столе, некоторое время пристально смотрел на бегущие буквы и цифры, а потом удивленно протянул:

– Повышенная эмоциональность, вот причина твоего плохого самочувствия, – повернувшись ко мне, он спросил. – Так что было перед твоим приступом?

– Я плакала, – опустив голову, призналась я.

– Плакала? – мой похититель кивнул и равнодушно произнес. – Твои слезы бесполезны. Чем быстрее ты примешь свою новую жизнь, тем тебе самой будет проще.

– Какую жизнь? Вы украли меня из родного дома, лишили родных и близких, разлучили с женихом… – я замолчала, пытаясь сдержать слезы.

– Мой тебе совет – забудь прошлое, теперь в твоей жизни будет новый дом и новый мужчина.

– В смысле? – подняла на своего похитителя изумленный взгляд.

– Тебя купил один очень богатый человек, и теперь ты летишь в дом его друга в качестве подарка. Понравишься новому хозяину, будешь жить хорошо, а начнешь показывать свой характер, окажешься неизвестно где.

– В смысле купил? Я вам не вещь, – вскочив, возмутилась подобному заявлению.

– Ты теперь рабыня, – припечатал меня мужчина, – и учись молчать, иначе вечно будешь плакать. А сейчас идем.

– Куда?

Мой похититель не ответил. Даже не видя его лица, я чувствовала, что он злится. Решив не испытывать судьбу, просто послушно пошла за ним, и очень скоро я вновь оказалась в своей темнице.

Усевшись на кушетку, закрыла глаза, пытаясь осознать услышанное. Быть рабыней я не собиралась, и желание сбежать во мне вспыхнуло с утроенной силой.

Раффин

– Раффин! Ты слышишь меня?! Раффин!

От голоса Арлена я невольно вздрогнул и, подняв на него задумчивый взгляд, растерянно кивнул. В душе все разрывалось на части от ощущения своего полного бессилия. Еще никогда я не чувствовал себя таким уязвимым. Когда-то мне казалось, что самый страшный момент в моей жизни – это когда я узнал, что отец проиграл меня в азартную игру как какую-то вещь, но я ошибался. Только сейчас пришло осознание, что самое страшное произошло сегодня – мне сказали «нет» и ничего с этим сделать было невозможно.

В голове не укладывалось, что моя эйра находится на этой планете, совсем рядом, а я не могу к ней прикоснуться, не могу обнять и успокоить. Похищенным девушкам всегда несладко, а если они с Земли… Я прекрасно помню, как чувствовали себя Александрит, Алевтина, Рада, видел их горькие слезы и отчаянье, и понимал, как моей эйре сейчас страшно, ведь ее жизнь изменилась до неузнаваемости. Каматы жестоки, очень жестоки, а значит… При мысли о том, что девушку может кто-то обидеть, моя истинная сущность рвалась на свободу. С одной стороны, я знал, что если не сдержу ее – придет беда, с другой – сидеть и бездействовать, тоже было невыносимо.

– Раффин, ты слышишь, что я тебе говорю?

– Прости, задумался, – честно признался в ответ.

– Возьми себя в руки. Мы обязательно найдем выход. Обязательно! – уверенно заявил мой друг и наполнил наши бокалы ягодным светлым тягучим напитком. – Выпей, тебе сейчас это поможет.

– Не хочу, – качнув головой, встал и заметался по комнате, словно раненый зверь. – Я не могу позволить, чтобы эти хвостатые обезьяны увезли девушку с планеты. Ты же знаешь, что в радужном секторе нам ее никогда не найти. Надо действовать и притом незамедлительно.

– Успокойся, – Арлен пристально посмотрел на меня. – Встреча с эйрой лишила тебя душевного равновесия, но сейчас не время для опрометчивых поступков. Необходимо все взвесить, продумать и только потом принимать окончательное решение. И прежде всего надо посоветоваться с Андором и Майсаром. Возможно, мы сможем договориться с владельцем радужного сектора. Ведь для нас, нагов, эйра слишком многое значит. Он должен понять.

– А если не поймет? – застыв на полушаге, бросил вопросительный взгляд на своего собеседника. – Что тогда делать мне? Смириться со случившимся и просто забыть о своей эйре? Объявить войну всему радужному сектору? Вызвать на поединок наследника самого богатого и властно рода, в надежде, что я смогу его победить? Что делать мне?

Арлен нахмурившись, некоторое время молчал, а потом вздохнул:

– Мне не нравится твой настрой. Ты будто уже заранее сдался.

– Да? Легко успокаивать, когда речь идет не о твоей эйре, – пристально посмотрел на него. – Просто представь на секунду, что это Рада сейчас находится на корабле каматов и это ей уготовили судьбу в радужном секторе. И тебе лишь позволили на нее мельком взглянуть, заранее сообщив, что девушку приготовили для другого мужчины? Как бы ты себя чувствовал Арлен?

– Если ты не забыл, мое семейное счастье тоже досталось мне нелегко, – вздохнул он в ответ.

– Да, но все свои трудности ты создал себе сам. Не так ли?

Во мне кипела злость… которая распространялась на все и всех, и я не мог сдержать себя, хотя понимал, что сейчас не прав. Арлен – мой друг и искренне хочет мне помочь, а я ему кидаю обвинения в том, что он счастлив.

Тяжело вздохнув, мотнул головой, прогоняя свою слепую ярость, и извинился:

– Прости… Я не прав.

– Раффин, – Арлен поднялся с кресла. – Мне, как никому известно, что значит разлука с эйрой. Но сейчас надо успокоиться, иначе у нас ничего не выйдет. Я свяжусь с Андором и Майсаром, посмотрим, может, они предложат что-то дельное. А ты… постарайся взять себя в руки, хотя это нелегко.

Владелец игорного городка быстро покинул комнату, а я, опустившись, в кресло, уставился в одну точку. Все мои мысли сейчас были о девушке с невероятно-синими глазами. Прекрасная незнакомка в один миг стал смыслом моей бренной жизни, а ведь мне казалось, что я обречен на бесконечное одиночество, которое меня преследовало с детства. Закрыв глаза, невольно погрузился в воспоминания…

Мой отец всегда был очень властным и совершенно не терпел неповиновения. Все решения в доме он принимал единолично, руководствуясь исключительно своим мнением, и спорить с ним было бесполезно. Мне, наверное, никогда не забыть его слова: «Раффин, ты старший, а значит, твоя жизнь – тебе не принадлежит. Возможно, когда-то на твои плечи ляжет ноша бремени власти и ты должен быть к этому готов».

В детстве эти слова абсолютно ничего для меня не значили, но чем старше я становился, тем больше понимал, что мне весьма не повезло родиться первым. Ни к кому из моих братьев родители не были так строги, как ко мне. Стоило оступиться или совершить промах, тут же следовало строгое наказание. С меня спрашивали в трижды больше, чем с остальных детей, а еще отец всегда ставил мне в пример моего брата, который был младше меня на три года.

Каруфф любил точные науки, интересовался политикой и, по словам родителей, мне бы не помешало поучиться у него усидчивости, ответственности и всем таким «важным и правильным» качествам необходимым для будущего правителя. Только вот меня никто и никогда не спрашивал о моих желаниях, и мою судьбу заранее положили на призрачный алтарь трона.

Особенно это я почувствовал, когда повзрослел. Братья создавали семьи и покидали родительский дом, а я из-за дурацких вековых традиций был фактически обречен на одиночество, но случилось то, что случилось…

Отец честно все рассказал, просил прощения за свою глупость и спрашивал мое мнение… У него был один шанс уйти от выплаты долга – победить Арлена в поединке, но разве можно сравнить старика и нага полного сил. Допустить смерти отца я не мог, и поэтому сказал, что согласен уйти в услужение хозяина.

Тогда мне казалось, что жизнь закончена, ведь меня лишили не только семьи, но и свободы. И лишь потом когда горечь от предательства чуть утихла, ко мне пришло осознание, что мне невероятно повезло. Я избавился от бремени, которое лежало на моих плечах и наконец-то «обрел» то, чего так желал – стал свободным от законов и традиций.

Судьба распорядилась так, что теперь, у меня было все, о чем можно только мечтать, а сейчас еще подарила эйру… Осталось только выручить ее из лап чудовищ. Но вот как это сделать, пока было абсолютно непонятно.