Откашлявшись, Эли бодро произнесла:

– Вы обратились не по адресу. Может быть, вам стоит нанять проститутку?

Люка не улыбнулся.

Она прикусила губу изнутри.

– Мне нужен контролируемый скандал. – Он повернулся к ней лицом, все еще держа руки в карманах. И расставил ноги, как моряк на яхте, а его проницательный взгляд скользнул по ее покрасневшему лицу. – Я провел собственное расследование и обратился к вам, потому что вы идеально подходите для этой работы.

Эми побледнела.

– Почему вы так решили? – напряженно спросила она.

Он слегка нахмурился:

– Я в курсе того, как вы помогли той женщине, которая подала в суд на спортивную лигу. Это была сложная ситуация, учитывая, как они сплотили своих фанатов против нее.

Эми тихонько вздохнула. Он не имел в виду ее прошлое.

– Это было очень сложно, – согласилась она, кивнув.

Эми, ее коллеги и лучшие подруги Би и Клэр взялись за то дело всего за один фунт стерлингов. Они были в ужасе от несправедливой травли женщины, которая подала в суд на некоторых игроков, пристававших к ней в клубе.

– Кстати, – беспечно сказала она, скрывая бурю в душе. – Если вам нужен скандал, фирма, против которой мы боролись, специализируется именно на самых отвратительных скандалах.

– И все же они проиграли вам. Как я могу им доверять? – Он снисходительно махнул рукой. – Они с радостью выставили огромный счет женщине, которая уже пострадала. Между тем, несмотря на победу, ваша компания потеряла из-за нее деньги. Не так ли?

Его пронзительный взгляд казался острым шипом, глубоко вонзающимся ей в сердце.

Эми облизнулась и скрестила ноги. Это было машинальное движение, которое она совершала, чувствуя себя неуверенно и нуждаясь в краткой передышке.

Она выиграла драгоценные секунды, чтобы подобрать слова. Но тут Люка посмотрел на ее голую ногу, показавшуюся из-под платья. Его взгляд скользнул вниз по ее щиколотке и неторопливо поднялся вверх, ненадолго задержавшись на открытом воротнике длинного платья-рубашки. Потом он уставился на ее губы.

Когда их взгляды встретились, его губы слегка дрогнули. Его взгляд говорил: «Спасибо за то, что я увидел, но давайте заниматься делами».

Эми разволновалась и вздрогнула. Потом мысленно приказала себе успокоиться.

– Я никогда не обсуждаю финансовое положение других клиентов. – Однако она попросит Би выяснить, откуда произошла утечка информации. – Но вы можете рассказать, как у вас сложилось такое впечатление.

– В интервью ваша клиентка сказала, что она выиграла суд благодаря Эми из «Лондон коннекшн». И она по-прежнему надеется, что ей выплатят компенсацию, из которой она заплатит вам заслуженное вознаграждение.

Каждая клеточка тела Эми затрепетала, когда он подошел к ней. Он положил листок бумаги на журнальный столик напротив нее.

– Я хочу покрыть ее расходы так же, как и свои собственные. Этой суммы хватит?

При виде цифры с множеством нулей Эми затаила дыхание. Если она откажется от такого вознаграждения, то Би и Клэр отправят ее делать МРТ головного мозга.

– Это очень щедро. Но то, что вы просите нас сделать, противоречит заявленной миссии «Лондон коннекшн». Мне придется обсудить это с моими коллегами. – К сожалению, сейчас Клэр за границей, хотя создание «Лондон коннекшн» было ее идеей.

– Мне не нужны ваши коллеги, – произнес Люка. – Чем меньше людей знают, о чем я прошу, тем лучше. Мне нужны вы.

Его слова и пристальный взгляд голубых глаз ударили Эми как электрический разряд. Она старалась отдышаться и не показывать Люку, что он вывел ее из равновесия.

– Я не понимаю. – Всем было известно, что новый король Валлии не похож на предыдущего. Отец Люки был… Ну, таблоиды окрестили его «королем разврата», и этим все было сказано.

Увидев Люку, Эми предположила, что ей придется исправлять остатки репутации плейбоя, которая была у старого короля. Или, возможно, подправлять имидж нового короля, поскольку ходили слухи, что ему нелегко привыкнуть к своему новому положению.

– Насколько мне известно, ваш имидж безупречен. Зачем вам скандал?

– Вы беретесь за работу? – Люка указал на листок бумаги. – Защищен ли я соглашением о конфиденциальности клиентов?

Она открыла рот, стараясь сформулировать ответ. Если она возьмется за это задание, то вскоре сможет отказаться от трастового фонда, который окажется в ее распоряжении, когда ей исполнится тридцать. И пусть она ведет себя по-детски. Она должна рассчитывать только на себя. Ей не нужны остатки семейного состояния, которые родители постоянно предлагали ей, как пряник.

Би и Клэр хотели бы получить такую же гарантию безопасности. Все они стремились, чтобы «Лондон коннекшн» процветал и помогал людям. Они определенно не хотели терзать людей, как это делали некоторые из их конкурентов. Эми не сомневалась, что у Би и Клэр будут те же вопросы по поводу просьбы Люки, но что-то подсказало ей, что это не глупая прихоть плейбоя. Он выглядел слишком мрачным и решительным.

Кроме того, Эми стало ужасно любопытно. Люка заинтриговал ее.

– Мне придется поговорить со своими коллегами, – предупредила она, снова глядя на запредельную сумму, которую он предлагал.

– Скажите им, что вы повышаете авторитет моего благотворительного фонда. Это законная организация, финансирующая программы по лечению психических заболеваний. У нас гала-вечеринка через неделю. Я уже использовал это как предлог, когда просил своих сотрудников организовать нашу встречу.

– Если вы умеете так искусно лгать, зачем вам понадобилась я? – спросила она.

Он не улыбался.

– Это не ложь. Женщина, которая управляла фондом со времен моей матери, упала и сломала бедро. Благотворительная организация нуждается в новых кадрах. Вы встретитесь с моей командой, перепроверите окончательные договоренности и предложите новые программы сбора средств. Все это будет известно только нам двоим.

Он давал огромную сумму за несколько пресс-релизов, но Эми решила придумать более подходящее объяснение для своих подруг позже. Прямо сейчас ей надо подумать, соглашаться ли на эту работу.

Она облизнула пересохшие губы и кивнула.

– Очень хорошо. Если вы хотите нанять меня для продвижения вашей благотворительности и фабрикации скандала, я с радостью вам помогу. – Она встала и протянула ему руку.

Его теплые сильные пальцы крепко сжали ее руку. Выражение его лица стало удовлетворенным.

– А теперь скажите мне, с какой стати вы просите меня опозорить вас, – попросила Эми, стараясь говорить спокойно.

– Это единственный способ передать трон моей сестре, – ответил он.

Люка неохотно отпустил руку Эми. Он быстро отмахнулся от сексуального интереса. От Эми Миллер пахло бисквитом, миндалем и анисом. Лететь с ней в самолете будет нелегко – она станет его отвлекать, но теперь она его сотрудница, а он наконец сделает все, чтобы его сестра стала королевой.

– Отлично, – произнес он на итальянском диалекте своей страны. – Поехали!

– Поездка? – Эми отступила на полшага и моргнула зелеными глазами. – Куда?

– Я должен быть в Валлии. Мы продолжим наш разговор в пути.

Он заметил панику на ее лице.

– Сначала мне надо узнать подробности сделки. Потом подготовить и подписать договор.

От нетерпения у него покалывало затылок.

– Я хочу обсуждать это в безопасном месте.

– В моем офисе безопасно. Нам не нужно ехать в Валлию.

– Это всего три часа. Мой самолет ждет.

Эми разомкнула красивые губы, но не произнесла ни слова.

Когда Люка впервые узнал об Эми, у него возникли сомнения. Он не доверял тем, кто постоянно был в центре внимания, а Эми все время общалась с избалованными и печально известными любителями шумихи. В Интернете было много ее фотографий со знаменитостями и завсегдатаями ночных клубов и ее постов о влиятельных людях.

Помимо наград и похвалы от коллег, ее очень рекомендовали Люку, когда он сделал несколько осторожных запросов. Эми была уравновешенной и, хотя отлично знала о своей способности ослеплять взмахом белокурых волос, нисколько не боялась использовать такую тактику. Она завораживала своей персиково-кремовой кожей. Изящно вздернутый носик добавлял игривости аристократическим чертам ее лица. Но сам факт, что она очаровала Люку, заставил его насторожиться. Он давно оценивал привлекательность женщины, не испытывая желания. Он не был и никогда не будет таким, как его отец. И не важно, что ему придется убеждать определенных людей, будто он похож на прежнего короля и не заслуживает корону.