— Какая к черту свадьба?! — психанула я. Слишком много на меня одну за этот день! — И что Холл должен мне рассказать?! Достали этими загадочными недомолвками!

Памела, не ожидавшая от меня такого гнева, удивлённо подняла брови.

— А ты начинаешь мне нравится, — хмыкнула она через время, усмехнувшись. — Видимо, не всё потеряно… Что ж, будем знакомы, пупсик.

И покачивая бедрами, двинулась на выход.

— Ах, да… — обернулась она уже возле двери, открыв её, и насмешливо посмотрела на меня, что следовала за ней. — Раньше все свободные девушки злились на меня, ведь именно я была с Сильвестром, а теперь их зависть перенаправилась на тебя. Так что, пупсик, осторожней.

И подмигнув, захлопнула дверь. Изумленная я ещё некоторое время стояла в гостиной и слушала удаляющийся цокот каблуков по дорожке.

***

— Теа, ну, честное слово!..

— Ты козёл, Элмер.

Он пришёл ко мне уже поздно вечером, чтобы отдать мой телефон, «украденный» Холлом. Сам «воришка» почему-то прийти ко мне не захотел и попросил Элмера передать смартфон.

— Да почему сразу козёл?! — возмутился мужчина, закатывая глаза.

— Потому что стоять и смотреть, как сильный бьёт слабого — подло! — раздражённо отказала я, сложив руки на груди.

— О, так ты считаешь Сильвестра сильным, а того… как его… Даниэля — слабаком? — усмехнулся Элмен, двигая бровями.

— Не считаю я его слабаком! — вспыхнула я. — Но Холл — на две головы выше и в два раза шире! Бьюсь об заклад, он и тебя в бубен скрутит!

— Делать будто ему нечего! — фыркнул мужчина. — Но да, не спорю, он сильнее меня. И сильнее любого другого мужчины здесь. Будь это не так, он бы не стал А…

Элмер вдруг запнулся, прочистил горло и отвел глаза. Я хмыкнула.

— Опять не договариваем, да?

— Теа, прости, но Сильвестр сам…

— …всё мне обязательно расскажет и объяснит! Да, мне уже говорили. Четырежды. Так что если и ты не собираешься мне ничего объяснять, спокойной ночи! — и захлопнула дверь прямо перед его носом.

Это таинственное «всё расскажу» раздражало и бесило. Потому что создавалось ощущение того, что абсолютно все вокруг знают то, чего одна я не знаю.

— Сумасшедший дом какой-то… — пробормотала, с блаженством забираясь в ванную с пенкой. — И нервы ни к черту стали…

***

Заказ понемногу делался. Я почти не вылазила из кухни эти два дня, что прошли с того поцелуя и знакомства с Памелой. Просыпалась рано утром, вяло переписывалась в соц-сетях с Пейдж, которой так и не сказала правду, сразу шла на кухню и уходила из неё очень поздно вечером. А ночью мне непременно снился волк. Он опять бродил вокруг меня в тумане и смотрел голодными глазами. В какой-то миг я просыпалась и долго стояла у раскрытого окна, слушая тишину ночи. Ожидала услышать волчий вой, но его не было.

Сегодня на улице было очень жарко. Солнце сквозь окна палило нещадно, а на кухне и так было душно из-за духовки. Пришлось мне открывать все окна и переодеваться в майку и короткие шорты. Даже фартук надевать не стала, слишком уж парко было. А ещё — скучно. Поэтому я включила на плазме канал с музыкой и прибавила громкости, из-за шума кухонной техники.

— …Теа… Теа! — через некоторое время вдруг прокричали из-за спины и я удивлённо обернулась.

В окно заглядывал Холл, красующийся голым торсом. По его коже стекал пот, что блестел в ярких лучах солнца. Но особенно блестела лысая голова.

Увидев, что я «заметила» его присутствие, мужчина неожиданно перемахнул через подоконник и оказался рядом со мной. Я только рот приоткрыла на это, удивляясь его ловкости.

Схватив пульт, Холл выключил плазму, а после клацнул и по миксеру. На кухне воцарилась блаженная тишина, только с улицы доносились пение птиц, крики детей да какие-то возгласы взрослых.

— Привет, — кивнул мужчина, обернувшись ко мне, а после зачем-то отправился в гостиную. — Идём.

Отложив в сторону ложку, я пошла вслед за мужчиной, пытаясь понять, откуда в душе поселилось разочарование.

«Что? Надеялась, что он накинется на тебя с поцелуями? — ехидно хмыкнула рациональная сторона меня. — Что-то он тебя аж целых два дня избегал! Может, ему не понравился поцелуй?..»

Холл раскинулся на диване, закинув голову. Я остановилась недалеко от него, смущённо смотря на его голый торс.

«Хорошо ещё, что в шортах…»

— Ну, присаживайся, или что? — хмыкнул он, вернув голову в привычное положение и посмотрев на меня. Я присела в противоположное дивану кресло. — Как заказ?

— Делаю, — кивнула я.

— Это хорошо… — пробормотал мужчина, закинул руку и погладил в задумчивости лысый затылок.

— А… зачем ты пришёл? — немного неловко спросила, понимая, что что-то не так.

«Неужели он всё-таки «расскажет»?..»

— Ну, во-первых, у нас пари, помнишь? — усмехнулся он. — Так что я могу приходить к тебе в любое время. А во-вторых… подумал, ты хотела бы знать про дело Аарона.

— Убитого парня? — удивилась я. — Есть сдвиги?

И я только сейчас заметила, каким уставшим был мужчина.

«Так вот почему его не было два дня! — догадалась. — Они «роют»!»

— Не много, но что-то есть, — кивнул Холл, поморщившись. — Выяснилось, что парень поссорился с родителями и ночью убежал с посёлка. Видимо, хотел добраться в город сначала через лес пешком, а потом по трассе на попутке. И в машину он сел, но никуда так и не поехал. Ему дали какое-то пойло с аконитом, а уже после зачем-то вытащили из машины в лес и выстрелили в грудь. А потом волк…

— Постой! Что-то не сходится!.. — нахмурилась я, размышляя. — Получается, что он покинул посёлок можно сказать случайно, это не планировалось! Значит, убийцы…

— …поджидали не его, да, — закончил Холл, смотря на меня одобрительно. — Но я думаю, они выжидали кого-либо, лишь бы из посёлка.

— Зачем?.. Почему кого-либо?

— Потому что. К сожалению, это я тебе пока что тоже не могу объяснить. Но скажем так, убийцы — давние враги. Не только мои.

Я раздраженно вздохнула.

— Опять эти шифры? — поджала губы, поднимаясь с кресла. — Может, пора уже рассказать, что мне там «сложно будет понять»..?

Холл неожиданно тихо рассмеялся, тоже поднимаясь.

— Meine Schatzi… — прошептал он вдруг на немецком, подходя ко мне близко-близко. И смотрел он то на мои губы, то на декольте майки. — Ich mag dich so… Und du törnt mich sehr an…

«Моя милая… Ты мне так нравишься… И ты очень меня возбуждаешь…»

Колени снова задрожали. Но на этот раз не от страха.

Я и опомниться не успела, как была подхвачена под бедра и прижата к стене. Видимо, у Холла это или вошло в привычку, или было любимым делом.

— Что ты делаешь! — воскликнула возмущенно, когда он начал целовать мою шею. По коже побежали мурашки, а дыхание перехватило.

— Всего лишь действую по правилам пари… — прошептал он мне на ухо, после чего укусил за мочку.

— Ты… — подавилась я воздухом. — Мы так не договаривались! Ты должен ухаживать за мной, а не приставать ко мне!

— М-м-м, считай, что я так ухаживаю… — отстраненно посмеялся Сильвестр, увлеченный больше тем, что ставил засосы на моей шее.

Одна его рука, до этого державшая мое бедро, заскользила вверх. Чтобы не упасть, мне пришлось самостоятельно обхватить ногами его голый торс. Пробравшись под майку, его рука поглаживая спину, что вызвало волны мурашек, поднялась к лифчику и расстегнула его.

— Сильвестр! Ты же говорил, что не тронешь меня… — попыталась я достучаться то ли до его, то ли до своего разума, что уже утопал в возбуждении и блаженстве.

— Если ты не захочешь, — поправил мужчина, поднимаясь губами от шеи к подбородку и находя мои губы. — А ты ведь хочешь…

Я только рвано вздохнула, одной рукой обхватывая его за шею, а второй опираясь на его голую грудь. И мы было уже поцеловались, как вдруг распахнулась входная дверь.

— Вет!.. А… О… Кхм… Извините, что прерываю ваш амур, но… у нас ещё один труп.

Глава 15. Проигранное пари