Рабочий день подошёл к концу. Я устало потерла сонные глаза, бросив взгляд в сторону выхода. Настенные часы показывали шесть вечера. В спешке нажала на компьютере "завершить работу", а затем сделала несколько глотков остывшего кофе из фарфоровой чашки. Накинув на плечи полушубок, стремглав помчалась в вестибюль.

— До свидания, Алеся, — пожелал охранник, наблюдаю за счастливыми лицами сотрудников банка, торопящихся домой.

— Хорошего вечера, Палыч, — вежливо ответила я.

Холодный, морозный воздух опалил щеки, едва я открыла стеклянную дверь. Набрав в лёгкие большую порцию кислорода, улыбнулась, предвкушая грядущее занятие по правилам дорожного движения. Каждые: понедельник, среду и пятницу я посещала автошколу. Теория давалась достаточно легко. Я с удовольствием грызла гранит науки, несмотря на огромную занятость в повседневной жизни.

С самого детства я мечтала научиться водить автомобиль, но из-за огромного страха я не предпринимала ни единой попытки, чтобы осуществить задуманное. А в двадцать пять лет ситуация кардинально изменилась — неожиданно мне достался в наследство ретро автомобиль. Что делать с этим железным конем я не знала, поэтому на семейном совете было принято решение отправить мою скромную персону в автошколу. На самом деле, под семейным советом понимались: мама, младшая сестрёнка и я. Ни одна из нас ничегошеньки не понимала в машинах. Сестра еще училась в школе в выпускном классе, мама постоянно пропадала на работе, а я пыталась построить карьеру менеджера в одном из ведущих банков нашего города.

Каблуки постоянно проваливались в снег, когда я брела к автобусной остановке. Декабрьский ветер щипал кожу, проникая под капроновые колготки. Я в неизвестно какой раз мысленно ругала саму себя за то, что утром надела юбку, поднимающуюся вверх под порывами вьюги.

Внимание привлек большой внедорожник черного цвета, ритмично моргающий фарами. Машина сбавила скорость и остановилась на пешеходном переходе, преграждая дорогу. И какое же было мое негодование, когда из открывшегося окна внедорожника показалась знакомая физиономия.

— Леся, садись! — Крикнул молодой парень, в котором я узнала двоюродного брата.

Приглашать дважды не пришлось. Я резко дернула ручку на двери внедорожника и проскользнула внутрь. Смачно плюхнувшись на заднее сиденье, перевела дух. Долгожданное тепло окутало тело, от чего щеки сразу покрылись багровым румянцем.

— Привет, Ванька, — поприветствовала я коротко стриженого шатена приятной наружности.

— Привет. Тебе куда ехать? — Братец обернулся и пригвоздил взгляд к моему лицу. — Это… У тебя косметика потекла, в общем.

— В автошколу на Артемовском проспекте, — ответила я, не посмотрев на водителя, который до сих пор молчал.

Руки потянулись к сумке. Найти что-либо в этом "чудо-ящике" оказалось непростой задачей. Уйма ненужного барахла надежно покоилось по всему периметру внутреннего кармана, что затягивало поиски.

— Салфетки? — раздался низкий грудной голос.

Подняла взгляд вверх: молчаливый водитель держал в правой руке пачку влажных салфеток, продолжая крутить руль левой рукой.

— Спасибо, — поблагодарив незнакомца, я с удовольствием приняла неожиданную помощь.

— Я же вас не познакомил, — вмешался Ванька. — Леся, это Тим. Тим, это моя сестра — Алеся.

— Приятно познакомиться, — ответила я дружелюбным тоном, стирая под глазами следы потекшей туши.

— И мне, — вторил моему тону всё тот же низкий грудной голос.

Покончив с салфетками, бросила взгляд в сторону зеркала заднего вида. В его отражении красовалась белоснежная улыбка водителя. Мужчина повернул голову в сторону и посмотрел на меня. От пристального взгляда карих глаз меня обдало неожиданной дрожью.

— Давай, рассказывай, как твои дела, — подал голос братец, чему я искренне обрадовалась.

Собралась с духом, еще раз посмотрела в зеркало заднего вида и, не увидев там карих глазах, начала ровным тоном говорить:

— Все хорошо. Пошла в автошколу, как видишь.

— Ну, и молодец! — Воскликнул Ванька, поворачиваясь ко мне лицом. — Давно нужно было получить права. Как там дедушкина «беха»? Уже сидела за рулем красотки из прошлого века?

— Нет, конечно же, — разочарованно вздохнула я, пытаясь перевести разговор в другое русло. — А как твои дела? Как там тетя Жанна? Почему в гости не приходите?

— Да нормально все с твоей тетей Жанной! Из Парижа недавно вернулась. Ты это, не отходи от темы. Давай лучше расскажи о себе? Замуж еще не собралась? А то такое добро пропадает! — Залился раскатистым смехом Ванька.

Брови насупила и обиженно поджала губы в ответ. Двоюродный брат всегда был острым на язык и его шуточки принимали повышенные обороты, когда дело касалось моей личной жизни.

— Ха-ха-ха, очень смешно! — Надела на лицо кривую ухмылку, пытаясь не выказывать своего негодования при постороннем человеке.

— Да ладно тебе, не дуйся, Леська! Я же пошутил. Ты вон у нас, какая красавица: высокая, стройная, блондинка. Мужики любят таких. Вот не пойму, как ты в девках-то до сих пор? Неужели никто замуж не берет? — Все не унимался братец, продолжая хохотать.

— Слушай, Вань, у тебя для разговоров совсем других тем не осталось, кроме моего замужества? Что ты обо мне так печешься, братец? — Придала тону спокойствия, пытаясь не показывать, как сильно меня зацепили слова брата.

Мои подружки уже давно состояли в серьезных отношениях с молодыми людьми, а некоторые — были замужем. В моем случае мужиком и не пахло. Со мной редко знакомились, считая птицей не того полета. А тот, кто осмеливался узнать ближе, через пару свиданий открывал свое истинное лицо. Все, как один, так и норовили залезть ко мне в трусы. О серьезных отношениях никто и не говорил, когда дело касалось меня.

— Так беспокоюсь о тебе, сестрица! Другого брата, кроме меня, у тебя нет. Значит, я полностью несу за тебя ответственность вместо отца. Ты это, лучше скажи, если кто обидит, то я три шкуры сдеру, если что. Сама знаешь, не просто так черный пояс по Джиу-джитсу, — я усмехнулась на заявление, делая про себя отметки о "короне" на голове брата, которую он всегда мастерки носил.

— Что? Не веришь? Тогда спроси у Тима и он расскажет, как я на прошлой неделе наклепал трём здоровым мужикам, — продолжал хорохориться братец, а я, уже не скрывая улыбки, заливалась громким хохотом, сотрясая плечи.

— Кстати, раз так легли карты, а пригласи-ка ты, Тим, мою Леську на свидание?

Неожиданное предложение Вани застало врасплох не только меня. Я недоверчиво посмотрела на водителя, а затем перевела взгляд на братца, не зная, как реагировать.

— Ванька, уймись ты, наконец. Я сама устрою свою личную жизнь, — набравшись смелости, я сделала попытку поставить брата на место. Все-таки он был слишком разговорчив сегодня. Да, к тому же, перешел черту, попросив друга позвать меня на свидание.

— Я думаю, твоей сестре эта идея не очень понравилась, — заговорил водитель, завораживая красивым тембром своего голоса.

— Ой, да ладно тебе! Я же вижу, как ты пялишься в зеркало на мою сестру. Без меня так и останетесь в холостяках, — братец достал из кармана джинсов телефон и стал набирать сообщение. — Все, отправил тебе ее номер. Теперь, дружище, дело за тобой!

Я опешила! Дар речи смог вернуться только после того, как Ваня позвал по имени несколько раз к ряду, а затем дотронулся до моего колена, когда я не отозвалась.

— Ну ты и придурок, Ванька, — только и смогла ответить на происходящее.

— Эй, ну ты чего? — удивился братец, замечая на моем лице недовольное выражение. — Я же хочу, как лучше. Тим знаешь какой? Он хороший, правду говорю. Смотри, прямо такой, как вам девушкам нравится: молодой, симпатичный, холостой. Своя квартира, своя машина, живет без родителей. Чего еще надо?

— Ты всю подноготную выложил или оставишь что-нибудь для меня? — Без злобы произнес водитель, привлекая мое внимание.