Ненамного успела отойти, как встретилась лицом к лицу с ним. Сердце в пятки ушло и затаилось там, боясь биться. Серые холодные глаза пронзительно смотрели, выворачивая всё внутри наизнанку. Оказалась не готовой к встрече. Не ожидала.

— Привет, — протянул он нерешительно, а я и вовсе молчала.

Просто стояли друг напротив друга и молчали. Окаменели все эмоции. Даже мускул на лице не дрогнул, когда он коснулся плеча. Круги перед глазами появились. Разной формы и цветов кружили перед глазами, будто бабочки на широком поле. Ноги пошатнулись. Не удержалась. Рухнула прямо на землю, к его ногам.

Пелена окутала всё сознание…

Иногда реальность походит на бред, а фантазии принимаются за действительность. Трудно понять, найти четкую грань, отделяющую блеф от истины. Так было со мной. Всё происходило, будто не здесь и не сейчас. И даже его горячее дыхание, опаляющее кожу, и даже крепкие руки, обнимающие обмякшее тело, — всё казалось таким далёким и нереальным.

— Здравствуй, грабли, — промямлила я, когда первым, кого увидела перед собой, был не на шутку перепуганный Ариевский.

— Лисёнок, сколько пальцев? — мужчина продемонстрировал раскрытую ладонь, и я утвердительно ответила "пять". Он едва улыбнулся и, кажется, что-то одобрительно произнёс, но странный гул в голове отодвинул всё на второй план.

Не воспротивилась, когда его заботливые руки оторвали хрупкое тело от земли. Сразу стало так легко и комфортно, отчего зарылась лицом на мужском плече. Если это сон, то, пожалуйста, не дайте мне проснуться!

В его машине было намного теплее, чем на улице. И кресло оказалось гораздо удобнее, чем асфальт, запорошенный снегом. А запах… Кофе с корицей, так и хотелось его вдыхать и вдыхать. Странно, во сне точно чувствуют запахи?

Несколько раз к ряду махнула рукой перед собой, но он не исчез. Продолжал сидеть на водительском кресле и смотреть на меня встревоженным взглядом. Даже ущипнула для убедительности, но он не хотел исчезать, совсем походил на реального.

— Себя щипай, — широко улыбнулся, забирая мою руку и прижимая к груди в области сердца. Затем улыбка померкла. Сдвинул брови на переносице в одну линию. Нахмурился. — Ты почему в обморок упала, когда меня увидела?

Хриплые ноты отозвались протяжным импульсом где-то внутри. Подняла взгляд на его серые глаза, которые нынче походили на блестящий металл. Красивые. Глаза красивые, миндалевидной формы. Чёрные, густые ресницы обрамляют веки.

Он быстро-быстро моргал, смотря перед собой, а я улыбалась, будто пациентка с известной палаты номер шесть.

— Соболева, что с тобой? — помахал рукой прям перед моим лицом, словно отгоняя назойливых насекомых. — Может, ты головой ударилась, когда улеглась у моих ног?

— Я не знаю, Ти-мур, — произнесла его имя по слогам, поскольку речевой аппарат воспротивился подчиниться разуму.

— Так, всё. Поехали в больницу!

Ариевский вставил ключ зажигания, запустил мотор, выжал сцепление, включил первую передачу, опустил стояночный тормоз, при этом сделал всё настолько быстро, будто гонщик с приличным стажем. Усмехнулась своим наблюдениям. Ну, конечно, же, автоинструктор. У него все движения отточены до автоматизма просто.

— Мне нужно вернуться домой, — удивительно, но речь возобновилась, стоило только вспомнить о Вольском, из-за которого, в принципе, и вышла на улицу, а затем встретила его.

— Вернемся, но сначала покажем тебя медикам, — мужской голос звучал слишком утвердительно и даже спорить не стоило в этот момент, но мой внутренний голос умел убеждать в совершенно обратном.

— Ты не понимаешь. Тиму плохо, у него поднялась температура и я должна ему помочь. Я за лекарствами в аптеку ходила. Вот, — потянулась к сумочке. Достала маленький пакетик с логотипом аптеки и едва под нос Ариевскому не сунула.

— О себе подумай, мать Тереза. Ты как по улице ходить собралась? Уверена, что больше в обморок не упадешь? — не нашлась, что ответить. Безусловно, он был прав, но вот внутренний голос не собирался соглашаться до последнего.

— Хорошо, я обращусь в больницу, но только Тиму лекарства отдам.

Ариевский не планировал менять своего решения. Это я сразу поняла по строгому взгляду, брошенному ненароком. За одну секунду на лице отразились сразу несколько эмоций. Раздражение, тревога и забота.

Вжалась всем телом в сиденье и принялась молчать. Может, действительно головой ударилась, когда лужицей растеклась у его ног, и мне вообще всё это сейчас снилось?

За окном бушевала непогода. Ветер колыхал голые ветки деревьев. Белый серпантин срывался с неба, устилая все вокруг ажурным пледом. Снегопад. Я куталась в куртку, звучно стуча зубами от холода. Тимур время от времени кидал в мою сторону беглый взгляд, а затем снова смотрел на дорогу. Лишь звук шуршащих резиновых покрышек нарушал тишину, царившую в салоне автомобиля. Даже не слышалось дыхания, а, возможно, всему виной был странный гул в голове, который я принимала за шелест колес. С этим мой внутренний голос не намеревался вступать в словесный батл.

По стечению обстоятельств оказались всё в той же первой городской больнице. Со вчерашнего дня, конечно же, здесь ничего не изменилось, разве только вахтер выглядел по-другому.

Тяжелые шаги за дверью всё время отвлекали, пока медики проводили осмотр. Один врач сменял другого и каждый без особого пристрастия продолжал задавать практически одни и те же вопросы. Широкая улыбка озарила мое лицо, когда медсестра, не выдержав раздражающих под дверью шагов, вышла из кабинета, чтобы сделать замечание Ариевскому. На удивление, но это помогло, правда ненадолго. Спустя полчаса медики пришли к единому консенсусу. Госпитализация в неврологическое отделение для дальнейшей диагностики и лечения. К этому я точно оказалась не готовой. Даже со стула заметно сползла, едва не рухнув на пол.

Тем временем, медсестра позвала Тимура и принялась что-то объяснить. Ариевский внимательно слушал и лишь иногда поглядывал в мою сторону. В их разговор я особо не вникала, кажется, от меня этого и не требовалось. Его рука приобняла за плечо, когда у меня в очередной раз подогнулись колени. Ухмыльнулась. Заботливый оказался. Переживал искренне. На ежа ершистого похож стал. Весь всклокоченный такой.

— Можно, тебя кое о чем попросить? — меньше всего хотелось о чём-либо просить Ариевского, но это, похоже, был единственный вариант.

— Проси, — отозвался низкий голос с хрипотцой.

— Отвези, пожалуйста, лекарства по адресу, который я тебе укажу. У меня телефона с собой нет, а Тим один дома остался, волноваться будет очень, — вложила в интонацию мягкость, да не помогло только.

Боевую стойку занял, не иначе. Напыжился весь. Взглядом все дыры прожег на моём лице, разве только искры из глаз не посыпались.

— Соболева, ты совсем обнаглела? — за руку схватил чуть выше локтя. Склонился низко, упираясь подбородком прямо над моим ухом. — Я не мальчик тебе на побегушках и не отец твой. Какого дьявола я должен к твоему… мажору ехать?

Не ожидала. Такой прямолинейности точно не предполагала услышать. Он был прав, безусловно. На кой ему сдалось по городу мотаться, чтобы мне жизнь облегчить, да не мне даже, а Вольскому.

— Извини, ты прав, — голос дрогнул, слёзы проглотила. Глубоко вздохнула, пытаясь в чувства себя привести. — Ты и так слишком много для меня сделал, спасибо.

Остановилось. Сердце, будто остановилась. Струны внутри натянулись, когда он за талию обнял. Дыхание кожу опалило. Снова язык проглотила. Похоже, вовремя в больницу обратились, поскольку без помощи медиков я точно с катушек слетела бы, однозначно.

— Лисёнок, я за тебя переживаю, — по спине гладить стал. Лбом к лбу прижался и так хорошо стало, спокойно. — Боюсь из виду тебя потерять на минуту даже. Ты совсем слабенькой стала. Похудела. В себе закрылась, слёзы глотаешь. Не такой ты была в последнюю нашу встречу. А всего неделя прошла, не больше. Мне к твоему мажору не то, чтобы ехать не хочется, мне о его существовании даже думать противно.