-…не надо, -  прохрипела я, но снова не была уверена, что меня кто-нибудь услышал.

Впрочем, даже если услышали бы, разве остановились?

Я бы закричала от боли в руке, если бы только могла, но только дернулась, когда игла вошла в вену, обжигая болью, и тем насколько быстро ввели это страшное содержимое.

Хотя может и хорошо, что я больше не могла сопротивляться. Ни морально ни физически.

Лучше было оставаться в небытие и не знать, что происходи вокруг меня, потому что от реальности становилось куда страшнее.

Я просто отпустила свой разум, позволяя ему уплыть.

Но прежде чем темнота с яркими вспышками поглотила меня, я слышала пронзительный и призрачный волчий вой.

*********************Волки выли так, что волосы вставали дыбом, и закладывало уши!

Они кидались на людей, не щадя своих жизней, чтобы защитить его – моего колдуна!

Он был обескровлен. Обессилен, но продолжал биться против людей, которые уверовали в то, что сильнее самого дьявола!

Невестка была права.

Люди словно обезумили, раз решили войти в Черный лес, больше не боясь его проклятья.

И не просто люди – лучшие воины самого князя!

Целый отряд подготовленных мужчин с копьями, стрелами, и топорами против одного его -  моего волка.

А я опоздала…

Бежала к нему по снегу, и слышала в густой черной чаще, куда не попадали солнечные лучи даже ярким днем, что кто-то кричит и призывает не бояться и не отступать. Ведь одного монстра они уже убили, а значит -  смогут убить и этого.

Черный был в облике человека.

С обнаженным торсом, на котором за слоем крови были едва видны страшные черные письмена на древнем языке. И мое сердце зашлось от ужаса и крика, когда я увидела его -  величественного, мощного, но израненного настолько, что его губы потеряли краски.

Лишь глаза продолжали сиять этим неестественным синим огнем, пугая своим звериным зрачком каждого, кто пытался подобраться слишком близко.

А же металась между волками и снегом, пытаясь добраться до Черного в желании помочь хоть чем-нибудь.

Он не был зол, когда увидел меня.

Напротив, бросил облегченный взгляд, словно ждал меня именно в этот момент.

- Беги в капище! -  крикнул он мне, неожиданно взмахивая окровавленной рукой со множеством ран и глубоких порезов, отчего вихрь снега тут же взвился высоко в небо, ограждая меня от воинов князя. Застилая их глаза на то, как я пробежала рядом, незамеченная казалось бы никем, пока за моей спиной не раздался вопль брата:

- Девчонку не трогать! У меня договор с князем! Я показываю вам, где зверь, вы отдаете мне её!

Оказавшись в капище я обернулась, чтобы отыскать взглядом брата.

В этой кровавой бойне, где были десятки перекошенных от страха или ярости мужских лиц, это было сделать не просто, но я смогла.

Я стояла и смотрела в ненавистные алчные и вожделенные глаза.

Смотрела и не отводила взгляда, даже когда брат почувствовал это и обернулся на меня.

В эту секунду я искренне проклинала его! От всей души!

Раньше я и подумать не могла, что способна на подобные чувства в отношении родного человека. Только, будучи родным он сделал мне столько зла, что чужой человек даже и не помыслили бы.

Он встал на пути к моему счастью.

Но только никогда не будет так, как он захочет!

- Я тебе никогда не достанусь. -  проговорила я четко и уверенно, чуть прищурившись, и не отводя своих глаз.

И он все понял.

Не услышал, но прочитал по губам и изменился в лице. От злости и беспомощности, потому что понимал, что его силы не хватит, чтобы пойти против воинов князя. Как не хватит силы и хитрости, чтобы обмануть самого черного колдуна.

Черный бился из последних сил, истекая кровью, но не менялся в лице оставаясь все таким же устрашающе холодным и мрачным, отчего мужчины не бились с ним один на один, а шли группами, заставляя волколака отступать в капище, и оставляя за собой землю, устеленную убитыми волками.

А я металась в желании помочь хоть чем-нибудь, и никак не могла понять, что же мне делать!

Если и суждено мне было умереть раньше времени – то только здесь. Только рядом с ним.

Я чувствовала кожей, что силы Черного были на исходе, когда он сам ступил в капище, отбрасывая от себя тяжелый меч с черными символами, и неожиданно достал тонкий изогнутый серпом кинжал.

Тот самый, который я держала в своих руках в тот день, когда просила его вернуть жизнь теленку.

Он зашептал что-то на странном незнакомом языке, отчего по телу каждого, кто находился в пределах леса пронеслась нехорошая дрожь.

Это был страх.

Перед его силой и знаниями, которых никто уже не понимал, но ощущал всей продрогшей душой.

Черный разрезал свою ладонь крест накрест, а затем вторую, шагая ко мне и все продолжал что-то шептать. Говорил он один, но сейчас мне казалось, что его голос вмещает в себя десятки. Даже сотни!  Словно каждая ветка на вековых елях, каждый корень в замерзшей земле повторят эти непонятные слова за ним, пробуждая землю и собирая вокруг что-то страшное и жуткое, отчего волосы вставали дыбом.

А когда завыли волки, мне казалось, что я просто потеряю сознание от ужаса!

Хищники поднимались на лапы даже те, кто еще был жив, но ранен.

Все они вставали за задние лапы, а затем опускали передние с силой на землю, делая это совершенно синхронно, будто понимали этот рычащий язык и ставили точки. Снова и снова. Раз за разом.

Когда бабушка была жива, она часто рассказывала мне истории о лесных жителях.

О зайцах и белках. О больших добрых медведях и мудрых лисиц.

Но лишь сейчас я вспомнила, как она говорила, что волки -  не простые хищники. Что только они бродят на границе Яви и Нави, провожая заблудшие души в иной мир, и потому в народе их называют детьми ночи и стражами луны, которая отражается в их глазах в темноте.

Откуда бабушка это знала?

Теперь я видела собственными глазами, как волки выпускали из земли страшную силу….призрачные фигуры, которые поднимались нехотя и не обладали телами, но были заметны взгляду живых!

- Смотри на меня, девочка, -  мягко и настойчиво проговорил Черный, загораживая собой то, что происходило дальше.

Я слышала только крики мужчин, полные ужаса и чей-то дрожащий писклявый голос, призывающий не бояться и не отступать.

- Не верьте своим глазам, братья! Он запугивает нас! Давит на страх! Ничего этого нет! Мы убили одно чудовище, значит, сможем убить и второе! Готовьте стрелы, братья!

У меня стучали зубы от понимая того, что эти люди не отступятся от моего волка, а он словно плевать хотел на происходящее, зажимая меня у одного из столбов с этими жуткими письменами, отчего я прижалась к нему спиной, неожиданно ощутив, что столб отчего-то теплый.

От аромата крови было тошно, но Черный приподнял мое лицо за подбородок, заставляя смотреть только в его синие-синие глаза, которые затягивали меня слово в омут.

Словно в воронку, где я забывалась, а звуки вокруг становились приглушенными и уже не такими пугающими.

- Все должно было закончиться иначе, не возжелай я тебя так сильно, что судьба сместилась со своей оси, -  проговорил Черный своим красивым глубоким голосом, который завораживал и оплетал сильнее любых чар, - Не возжелай я тебя, и ты бы убежала из Черного леса в тот самый первый день в целости и сохранности. Побоялась бы немного, а потом забыла о своем странном ночном визите. Ты бы узнала о грехе своего брата от невестки спустя несколько лет, и сбежала бы из дома, но зато нашла хорошего парня, который бы полюбил тебя. А ты бы полюбила его.

Мне казалось, что мимо нас что-то пролетело, но не смогла отвести глаз от лица Черного.

Впервые он выглядел настолько мирным и расслабленным, словно наконец все шло так, как должно было идти.

- У вас бы родилось четверо детей. Все мальчики. Муж бы обожал их и гордился продолжением своего рода, а ты была бы счастлива заниматься мирскими делами и заботами о доме и семье. Ты умерла бы в возрасте сорока шести лет вместе с мертвыс ребенком во время неудачных родов, но прожила бы жизнь, о которой не жалела.