— Пошли отсюда. — Сказал я, пнув напоследок окровавленную груду мускулов. — Задание мы выполнили.

Обратный путь прошёл безрадостно. Эльфа держала Няшку за руку, словно боясь потерять, а та смотрела на меня не отрывая глаз. В конце концов, мне это надоело, так что я остановился и обратился к ней.

— Что?

— Как ты меня вылечил? Ты же некромант и варвар. — Выпалила любопытная кошка.

— Вот так. Взял и вылечил. А что, нужно было ждать, пока Эльфа освободится?

— Нет, но… — Няшка смутилась. — Так же не бывает. У игроков может быть только две профессии.

— У меня есть особые способности, и тебе не следует говорить о них кому-либо. Именно из-за таких способностей людей и похищают. Ты ведь не хочешь, чтобы твоя сестра лишилась своей семьи?

— Нет, но…

— Вот и не говори никому. Одному скажешь, и на следующий день об этом будет знать весь мир. Потом Эльфу возьмут в заложники и будут пытать, требуя рассказать всё обо мне. — Няшка только глазами хлопала на такой наезд. — Так что молчи, и вообще забудь обо всём, что тут произошло. Ясно?

Няшка помялась несколько секунд и ответила.

— Ясно.

Я с подозрением посмотрел на неё, и решил дальше эту тему не развивать. И так уже меня всем миром ищут. Чую, скоро мне придётся устраивать массовые кровавые жертвоприношения, пытки и убийства, чтобы отвадить всех желающих навариться за мой счёт.

Наставник-живодёр встретил нас с ещё большим удивлением, чем несколько часов назад.

— Вот, мы тут шкуру огра принесли, как вы и заказывали. — Произнёс я, вываливая на разделочный стол свою окровавленную добычу.

— Что это? — Непонимающе уставился на неё представитель принимающей стороны.

— Шкура огра. Не видно, что ли?

— Вы её что, с живого огра сняли?

— Ну это его проблемы. Не хочет умирать, и не надо. Главное, чтобы шкурой поделился.

Наставник посмотрел на меня с уважением во взгляде.

— Вы в курсе, что этот огр до сих пор жив?

— Как он может быть жив, если я его голову отрезал? — Спросил я, вываливая на стол свой трофей.

— Вы разве не слушали моих объяснений? Огры умирают только тогда, когда уничтожено сердце.

— Их проблемы. — Продолжил упирать я на свою невиновность. — Требовалась шкура огра. Вот она. Про то, что обязательно нужна шкура мёртвого огра речи не было.

— Нет, претензий к качеству материала я не имею. Наоборот, изделия из этой шкуры будут особо прочными, пока будет жив огр. А без головы он не сможет себе даже новую шкуру вырастить.

— Кстати, насчёт головы. Не могли бы вы отделить череп от прочих тканей?

— Да, конечно. Я вас понимаю. Пока огр жив, его череп практически неразрушим. Это отличный материал для производства артефактов.

Так вот почему череп остался цел, когда все остальные кости огра превратились в щепки. Наставник наложил на голову какое-то заклинание, и вся органика на ней тут же разложилась и стекла вонючей слизью. После этого, кость осталось только промыть потоком воды.

— Няшка, у тебя же есть способность Костяная броня. Почему ты её не используешь?

— Да она уродливая. И защита всего восемь процентов.

— Внешний вид и сменить можно, а восемь процентов, это потому что ты какой-то мусор для настройки использовала. Вот, используй этот череп. Пусть этот огр искупит свою вину, дав тебе нормальную защиту.

Девушка положила ладонь на череп, и через несколько секунд он осыпался прахом.

— Ну, сколько защита? Включи броню и посмотри.

Кожа Няшки покрылась костяной чешуёй, которая стала дополнительной прослойкой между ней и надетой обычной бронёй.

— Тридцать процентов. — Ответила бестолковый некромант, осматривая себя. Кость и вправду смотрелась не очень хорошо. На какой-нибудь слоновий бивень это было непохоже. Скорее на кость мертвеца, выкопанную из старой могилы.

— Цвет можно сменить на чёрный. Посмотри нам в настройках способности. А завтра я тебе свиток дам, который позволит менять внешний вид брони.

Костяная броня потемнела, и стала более приятной на вид. Вот только костяная маска на лице была на редкость уродливой. Я из-за неё в значительной степени заклинание смены внешнего вида и купил.

— Сойдёт. — Резюмировал я, и обратился уже к наставнику-живодёру. — Каким будет следующее задание?

Тот за время наших дизайнерских работ разобрал вываленную на стол кожу огра.

— Я вижу, что вы стали настоящими живодёрами. Мне больше нечему вас учить. — Огорошил меня учитель. — Я напишу записку Дурину, что вы закончили курс обучения у меня. Пусть он вас направляет к кому-нибудь другому.

Ну и слава богу. Кровавому. Мы треть заданий выполнили, получив всего один уровень. За выполнение каждого задания давали большое количество опыта, ещё более усложняя задачу, стоящую перед игроками.

Я взял письмо, попрощался с местным живодёром и направился в кабинет учителя артефакторов. Тот с удивлением посмотрел на меня, прочитал послание и озадаченно провёл рукой по бороде.

— Первый раз сталкиваюсь с ситуацией, когда наш живодёр признаёт, что ему нечему кого-то учить. Что вы там такое учудили?

— Да, сняли кожу с огра, как и заказывали. А то, что огр при этом остался в живых, чистая случайность.

— Как вам удалось такое провернуть? Пещерные огры сражаются даже стоя на краю гибели. А добраться до их сердца очень непросто из-за прочнейшей грудной клетки.

— Так мы и не добирались. Обездвижили пациента и сняли шкуру. Дел то на пять минут.

— Живодёры. — Не то обвиняюще, не то саркастически заметил собеседник. Я на такое замечание лишь усмехнулся. — Хорошо. Следующим этапом будет поиск и сбор руды и драгоценных камней. Направляйтесь к моему соотечественнику Гроину Грастеру. Пусть он вам расскажет, где можно добыть друзы синих топазов. Давно они к нам не попадали. Отправляйтесь.

— Хорошо. До свидания.

Мы вышли из кабинета и пошли искать указанного Гроина. Это был гном, наставник рудного дела. Нас он встретил прохладно, быстро выдал по два свитка обучения добыче руды и поиску драгоценных камней, и принялся описывать подробности задания.

— Синие топазы встречаются довольно часто, но друзы растут только в одном месте. Добывать их наловчились пещерные гоблины, живущие в горах Атрезана. Сами вы правильно добыть друзу не сумеете, а вот отнять её у гоблина куда проще. Так что не думайте, что махать кайлом — это единственный способ добычи полезных ископаемых. Вам нужно принести мне двадцать друз синих топазов. По десять каждому. Будьте осторожны, они весьма хрупкие, так что при нападении на гоблина они могут повредиться. Разбитые друзы мне не нужны.

Да уж. Сразу вспоминаются игры, где для добычи угля в шахте нужно было… нет, не копать уголь, а идти убивать шахтёров. В среднем, из десяти шахтёров падал один кусок угля. Замечательная экономика. Посмотрим, что можно сделать с гоблинами. Судя по названию, это ближайшие родственники того патриарха гоблинов, что я пытал в Луногорске.

Я подтвердил получение задания, и наша компания отправилась отдыхать. Дело было уже к вечеру, так что смысла тащиться за тридевять земель я не видел. Да и настроение у команды после пережитого было далеко не боевым. По пути я зашёл на Аукцион и купил рецепт средней брони довольно оригинального вида со стилистикой под женщину-кошку. Характеристики у неё были отвратительными, но меня интересовал только внешний вид. Завтра отдам Няшке вместе со свитком заклинания.

После Аукциона мы отправились ужинать, а потом разбрелись по домам. Нервное потрясение от одного боя с ограми было больше, чем от двенадцати часов зачистки некрополя. Так что я с чистой совестью завалился спать.

Утром нас ни свет, ни заря разбудила Няшка. Как оказалось, она запомнила мои слова о том, что я дам ей свиток заклинания, позволяющего изменить внешний вид её костяной брони. Пришлось отправлять её с Эльфой на завтрак, а самому садиться рисовать этот свиток. Обучение не заклинанию, а способности было для меня новым, так что нормальная копия получилась только с третьего раза.