— Привет, Касл. Знаешь, а ты похоже не зря забеспокоился. Этот Морнингстар довольно мутный тип. О нём нет никаких сведений до 2015 года. Но сейчас он полностью чист. Никаких грязных денег или подозрительных связей. Может парень из программы по защите свидетелей? Я не думаю, что их лейтенант совсем без царя в голове и разрешил абы кому с криминальным прошлым участвовать в делах полиции.

— Да, ты прав, — был вынужден согласиться Касл. — Но всё равно, он мне не нравится.

— Остаётся надеяться, что и Беккет тоже, — уколол его собеседник. — Ладненько, было здорово поболтать, мне пора бежать. Приветище Беккет, заканчивайте там побыстрее и возвращайтесь к нам. Мы скучаем.

Последние слова ещё больше подзадорили писателя. Он во что бы то ни стало пойдёт сегодня в клуб и спровоцирует Тайсона на необдуманный поступок. И никто не сможет его в этом переубедить.

========== Глава 5. Нервный денёк ==========

Хлоя не пришла в восторг от идеи Кейт. Это было полным безрассудством, подвергать опасности жизнь гражданского, даже если он сам рвётся в бой. Геройства ей не нужны. Если с ним что-то случится, отвечать придётся ей. Такую большую группу поддержки ей больше не дадут, и так пришлось выдернуть мало-мальски свободных людей из других участков. Они могут рассчитывать только на свои силы. Касл упрямо настаивал на своём. Кейт уже не была так уверена. Она начала рисовать всякие ужасы, как сообщает Марте и Алексис, что Касла похитил маньяк-убийца, который специально заманил его в ловушку при её попустительстве. Самое ужасное, что других идей ни у кого не было. Сидеть и ждать третью жертву, пытаясь вычислить методом тыка, кто это будет? Как бы там ни было, их дело крутилось возле ночного клуба, а значит, предстоящие ночи придётся проводить там. Наконец, Касл вышел из себя и заявил, что он свободный человек, и никто не вправе ограничивать его права. И если ему захотелось пойти в Лос-Анджелесе именно в этот клуб, он пойдёт именно туда.

— Посетителям может быть отказано на входе без объяснения причины, — играя кольцом на пальце, невозмутимо заметил Люцифер в ответ на его тираду. — Частная собственность, и это тоже моё право, самостоятельно решать, кого я хочу видеть у себя дома, а кого нет.

— Ну и пожалуйста! — в отчаянии фыркнул Рик. — Я собираю вещи и отправляюсь обратно в Нью-Йорк! Можете и дальше развлекаться в своё удовольствие, — он бросил ненавистный взгляд на Люцифера. — Но если Тайсон украдёт меня по пути, это будет твоя вина! — накинулся он на Кейт.

— Так, все успокоились! У нас тут серьёзная контора, а не детская песочница, — Хлоя впервые повысила голос. — Мы не принимаем скоропалительных решений, когда на кону две жизни, а то и больше, если мы не остановим Тройного.

— Да, успокоиться нам всем точно нужно, — поддержала её Кейт, почувствовав, как под столом нога Люцифера дотронулась до неё. Волна возбуждения пронеслась по её телу.

— Я не могу одобрить этот план, но вижу, что сопротивляться нет смысла. Если что-то случится, а это не так уж маловероятно, в отчёте я напишу, что мистер Касл самовольно пришёл в клуб, несмотря на предписание сидеть в безопасности под охраной патрульных.

— Отлично, я согласен, — довольно закивал Рик, заметно успокоившись. — Проскользну как мышь мимо вышибал, — он снова с ненавистью посмотрел на Люцифера, — и буду сидеть как ни в чём не бывало цедить виски весь вечер у вас на виду.

Тот в ответ лишь закатил глаза.

— У меня не проскользнёшь.

— Тем не менее, двух девушек смогли убить, — парировал писатель.

Оба детектива с тревогой смотрели на мужчин, понимая, что вот-вот произойдёт взрыв.

— Брейк! — Хлоя громко хлопнула в ладоши. — Люцифер, ты мог бы принести мне кофе?

— И мне тоже, пожалуйста, — мягко улыбнулась ему Кейт.

Мужчина проворчал что-то себе под нос, но послушно поднялся с места и вышел из комнаты.

— Мистер Касл, я вынуждена попросить Вас вести себя более корректно, иначе Вам придётся покинуть нас. Я понимаю, что сейчас все на нервах, но моя задача следить за порядком, и порядок внутри рабочей группы тоже сюда относится.

— Если я никому не нужен, я могу и уйти, — в сердцах бросил Рик.

— Касл, пожалуйста, — Кейт бросила на него умоляющий взгляд. — Ты нужен мне, поэтому, прошу тебя, веди себя подобающе. Нам только драки тут не хватало для полного счастья.

— Я не ты. Уж извини, не намокаю от одного его взгляда.

Кейт только открыла рот, чтобы ответить ему таким же нахальным образом, как её перебила Хлоя.

— Мистер Касл, будьте любезны, прогуляйтесь до кабинета мисс Лопез. Она должна была мне кое-что передать, но, видимо, забыла. Вы могли бы сделать мне одолжение? Она в курсе, просто напомните ей про меня. Если захотите посидеть у неё полчасика и немного остыть, мы поймём.

Касл задержал свой взгляд на Беккет, явно сожалея о только что сказанных словах, но тоже послушно вышел из кабинета и отправился в ссылку к Элле.

— Мне нужно подышать свежим воздухом, я скоро приду, — помотала головой Хлоя и тоже исчезла.

Кейт осталась в одиночестве. На душе было гадко, но когда она взяла свой телефон в руки и проверила сообщения, ей стало ещё хуже.

«Как ты там, котёнок?» — гласило сообщение от Джоша.

«Всё хорошо. Как всегда, много работы».

«Будь осторожна. Люблю и скучаю. Возвращайся скорее».

«Мне тебя тоже не хватает. Надеюсь, скоро увидимся».

Далее на экране возникло множество сердечек с обеих сторон, пока Люцифер не вошёл в кабинет с двумя стаканчиками кофе.

— Хлоя вышла прогуляться.

— Касл в плену у Эллы, — усмехнулся мужчина. — И выглядело это так, что она не собирается отпускать его в скором времени. Значит, нам никто не помешает, — он сел рядом с Кейт и беззастенчиво положил руку ей на лобок. — Я с ума схожу, когда вижу тебя.

— Люцифер, прекрати сейчас же! — резко воспротивилась она.

— Каждый раз поражаюсь, до чего же ты сильна. Удовольствие, наслаждение: для тебя это пустой звук, не так ли? Ты вообще когда-нибудь позволяешь себе расслабиться и просто насладиться моментом? Даже если это всего лишь ароматный кофе? — он пододвинул ей один из стаканчиков поближе.

Кейт подумала, что за последние годы она действительно научилась радоваться мелочам, и кофе в том числе. Только вот сейчас его принёс не тот мужчина, что делало его всего лишь кофе и уменьшало всю прелесть как минимум на половину. Люцифер вызывал в ней совсем другие эмоции. Если бы он снова включил свой шарм на полную катушку, она бы отдалась ему прямо тут, на столе… Но, к счастью для неё, Люцифер всего лишь с невозмутимым видом пригубил жидкость из второго стаканчика и недовольно поморщился, после чего вытащил свою флягу и сделал большой глоток. Это содержимое, судя по всему, пришлось ему куда больше по вкусу.

— Ты пьёшь алкоголь на работе? — безошибочно определила Кейт по запаху.

— Да, но я не пьянею, если детектива нет рядом. А её сейчас здесь нет, как ты могла заметить.

Кейт опять пропустила эту чушь мимо ушей. В конце концов, какое ей дело, как тут обстоят дела. Хлоя, видимо, в курсе пристрастий своего напарника, и если до сих пор работе это не мешало, то ей, наверное, и подавно не стоит лезть не в своё дело.

— Я пойду посмотрю, где Касл. Может, его нужно спасти из рук слишком разговорчивой коллеги, — Кейт выпила остатки кофе, не чувствуя вкуса, и решительно поднялась с места.

И дело было даже не в Касле. Ей было страшновато оставаться с Люцифером в публичном месте наедине. Сейчас он позволял ей в полной мере руководствоваться своей волей, но за последние дни она уже поняла, что это может измениться в любую минуту, и тогда… она пропала. Она не могла допустить, чтобы Касл увидел её слабость. Уже было достаточно того, что он об этом догадывался, учитывая его слова.

— Я думаю, тебе стоит дать им ещё немного времени, — Люцифер внезапно преградил ей путь.

— Что?!

— Посиди со мной ещё немного. Мне так одиноко. Детектив меня избегает.