– Я в порядке.

– София, останься хотя бы на день. Отдохни. Позволь мне позаботиться о тебе, – она просит так, что я не могу больше сопротивляться.

– Ладно, но только до вечера.

– Идем, я накормлю тебя. Потом поспишь.

Мы направились на кухню. Анна накрыла для меня большой стол. Я принялась за еду с большим аппетитом. Она все это время сидела рядом со мной.

– Могу я спросить, что с тобой случилось? Ты нашла брата?

Я качаю головой, не поднимая глаза.

– Мне так жаль, – она накрыла своей ладонью мою.

– Все изменилось. Уже не будет так, как раньше, потому что никого не осталось.

– Раз так, значит все будет хорошо? Все наладится?

– Не знаю, – честно отвечаю я.

После завтрака Анна проводила меня в спальню. Она уже собиралась уходить, но я останавливаю ее, удерживая за руку.

– Анна, как вы думаете, я хороший человек?

– Почему ты спрашиваешь?

– Потому что я убеждена в обратном.

Она села ко мне.

– Ты спасла мне жизнь. И того человека, кем бы он не был, тоже спасла. Плохие люди так не делают.

– Но какой ценой? – к глазам подступили слезы. В который раз уже я плакала за последние дни?

– У всего есть своя цена, уж в такие времена мы живем. Смирись с этим, София. Я считаю тебя хорошим человеком. Благодаря тебе я все еще жива и помогаю людям. Скажи, ведь оно того стоило?

– Наверно, ты права.

– Отдыхай, – она похлопала меня по плечу и ушла.

Я проснулась только вечером. После ужина я отнесла в машину еду и одежду, которые мне так любезно предложила Анна.

– Тебе лучше поменять машину, – говорит она, когда мы уже прощались.

– Да, знаю.

– Не скажешь, куда направляешься?

– Я еще не решила.

– А что сказать ему?

– Ничего. Сомневаюсь, что он будет искать меня. Здесь наши пути расходятся. Позаботься о нем.

– Обязательно. Удачи тебе. Береги себя.

– И вы тоже. Спасибо за все, – я обнимаю ее в последний раз.

Прежде чем уйти, я захожу к Артуру. Вдоволь насмотревшись на него, я наклоняюсь и целую его в щеку.

– Прощай.

Помахав Анне напоследок, я сажусь в машину и уезжаю в сторону заката, оставляя позади свое прошлое. Теперь у меня новый путь.

Комментарий к Часть 13

Я писала это несколько лет назад, и, естественно, некоторые вещи изменились. Например, мое отношение к романтизации насилия. Сейчас я понимаю, что историю следовало закончить на этом, потому что все герои получили то, что заслуживали.

Но все же, тогда - пару лет назад - меня не устроил такой финал, и я добавила еще одну главу, что считаю своей ошибкой

========== Часть 14. Эпилог ==========

Полгода спустя

Артур

Я решаю пройтись пешком, поэтому оставляю машину на окраине леса. В конце концов, нога уже восстановилась.

Когда я слышу пение птиц и шуршание листвы, в памяти начинают всплывать воспоминания из детства. Когда-то мы жили на лесной опушке, и отец часто брал меня с собой на охоту. Это было так давно, будто в другой жизни. Мы были обычной семьей с обычными житейскими делами. Пока не началась война и не убили маму.

Мне было четырнадцать, Ариане одиннадцать. Мы не были готовы к такому. Наша жизнь стремительно и бесповоротно изменилась за год. Один год – именно столько времени понадобилось отцу, чтобы прийти к власти. Он изменился: стал грубым, жестким, безжалостным и вечно хмурым. Безумцы быстро разглядели в нем лидера.

Как выяснилось, маму убили обычные горожане, которые бастовали из-за того, что их подчинили себе люди нового порядка. Отец обезумел: он приказал вырезать солдатам весь город. Его уже ничего не интересовало кроме мести, даже его дети. Мы с Арианой держались друг за друга. Она стала единственной, что еще имело смысл в моей жизни.

Мы выросли, наблюдая за тем, как отец отбирает у невинных людей все, что у них есть, а затем убивает их. Конечно, это оставило на мне определенный отпечаток. Я боялся стать таким же, как он. А он все говорил, что придет время, когда я займу его место.

Это случилось три года назад. Я не был к этому готов. Но куда деваться? Сбежать мы не могли, рано или поздно нас все равно нашли бы. Единственный выход, который я видел, – это остаться и продолжать сеять страх, ведь только так я мог обеспечить неприкосновенность себе, а, главное, своей сестре. Ариана меня всячески уговаривала и была крайне недовольна тем, что я делал. Но предложить альтернативу она не могла. Так мы и жили: я посылал своих солдат грабить и убивать, Ариана старалась помогать всем, кому могла. Такой вот контраст. Но я делал все ради нее, хотя она и отказывалась в это верить.

Так было, пока я не познакомился с ней. С безумно красивой девушкой с длинными каштановыми волосами, нежной бархатной кожей, сладкими губами и глазами цвета меда. Не знаю чем, но она зацепила меня с первой же минуты.

После того, как одна девушка выбралась из поселения и рассказа людям, с кем она трахалась, этого человека нашли и буквально растерзали голыми руками. После этого случая я решил, что не стоит ходить у всех на виду так же, как мой отец. Миллионы людей желали нам смерти, не стоило их искушать.

Проблему решили довольно необычным способом, но все девушки, которых к нам привозили, не сопротивлялись при задержании. По крайней мере, нам так говорили. Знал ли я о том, что некоторых из них похищают? Нет, да и не интересовался. Никто не жаловался, не кричал, не ругался. Никто, кроме нее.

София была очень сексуальной. Ее стройное тело притягивало к себе взгляд, словно магнит, а ее грубость заводила еще больше. Пока не перешла черту. Не помню, когда мне отказывали. Конечно, это задело меня. Я был так зол, что сам переступил черту. Лишь когда я увидел кровь, я осознал, что натворил. Я никогда не бил девушек и уж точно не насиловал. Зачем вообще нам привезли целку? Старой стерве Марии давно надо было вправить мозги.

Я отправил к Софии Ариану. Та сначала накинулась на меня с кулаками, затем начала читать лекции про мораль и честь. А потом не разговаривала со мной несколько дней. Как-будто я сам не понимал, как низко опустился. В каком-то смысле я смог переплюнуть отца.

Мне было стыдно, меня мучила совесть, но отпустить я ее не мог. Я просил водить ее только ко мне.

Софи быстро угомонилась и вошла во вкус, а я надеялся, что дело не только в страхе. Она завлекала меня своей энергией, я весь день думал только о ней. Как же мне было приятно слышать, что моя маленькая девочка ждала только меня.

Через несколько дней Макс сказал мне, что поймал девушку, которая пыталась бежать. Когда я узнал, что это была Софи, я вновь озверел. Не понимаю, что на меня находит. Она пробуждала во мне все чувства, в том числе и плохие. Обычно за такое убивали, но как я мог ее убить? Наказав ее сполна, я приказал запереть ее, чтобы она хорошенько подумала о своем поведении. Лишь на третий день я узнал (проколы со своей стороны подчиненные пытались скрывать), что подруга Софии покончила собой. О том, что они были подругами, я узнал от Ри. О том, почему Эмилия покончила собой, я тоже узнал от Ри. Когда я узнал, что это Софи нашла труп подруги, я понял, что снова облажался.

София была разбита вдребезги. Она столького натерпелась от жизни. Я хотел защитить ее, оградить от всего мира. Но как я мог это сделать, если защищать ее надо было от меня? Наверно моя девочка была сумасшедшей, потому что вновь доверилась мне и в этот раз уже отдалась полностью.

Со временем я понял, что испытываю к Софи не только сексуальное влечение. Я целыми днями думал только о ней и с нетерпением ждал нашей встречи. А когда мы были вместе, был на седьмом небе от счастья. Я понимал, что будет лучше, если я отпущу ее. Но нужно было все продумать, сделать так, чтобы она была в полной безопасности. Признаться, я всеми силами оттягивал этот момент. Но когда она призналась мне в любви, я понял, что ее освобождение – это единственное правильное решение.

Все мои мысли были заняты ею, поэтому неудивительно, что я не заметил, как вокруг меня устроили заговор. Я совсем потерял голову. Затем потерял самое дорогое – свою сестру. Ее смерть была на моей совести, хоть она и приняла ее с улыбкой, сказав мне на прощание “люблю тебя”.