– Тогда двигаем на Арбат! – решил Ян. – После обеда на точку, а до этого поем всяким парочкам на заказ! Обычно мужики раскошеливаются для своих женщин.

Мы с Леркой были окрыленные такой удачей. Все начало получаться. Неужели сможем! Не станем воровками и не закончим в тюрьме или канаве, как говорила директриса? Вдруг мы – те самые единицы, у которых получится избавиться от комплексов детдомовца? Хоть пока некоторые ее пророчества уже сбылись и мы остались без выданных нам государством квартир, так и не поняли, как нас обманули. Без шанса устроиться на работу и без надежды получить хорошее образование. Каждый третий становится преступником, каждый седьмой – самоубийцей, каждый второй – бомжем, наркоманом или алкоголиком. И это не просто ее слова, а официальная статистика за многие годы.

Сегодняшний день подарил надежду, и я была на седьмом небе от счастья. По дороге пела песни прохожим – просто так. Просто потому что хотелось петь, плясать и летать. Все люди вокруг казались добрыми и не смотрели на нас с презрением или опасением. И на таком драйве я, увидев в кафе симпатичных молодых людей, подбежала к ним, продолжая петь. И вот тут меня словно окатили ведром помоев. Я побирушка? Разве я попросила у него денег?

Этот с виду приличный молодой человек нахамил мне, испортив настроение за секунду. Я перевела взгляд на его спутницу, она была просто как с обложки модного журнала. Красивая, ухоженная. Камни в ее украшениях сверкали, и мне захотелось спрятать руки со своими фенечками из старых ниток. Пока ее молодой человек, прогоняя меня и моих новых знакомых, смотрел в нашу сторону, девушка настойчиво показывала мне взглядом на его напиток и кивком головы – на его макушку. Кажется, я не задумалась даже на секунду, и ее намек полностью совпал с моим желанием.

Перевернув ему на голову кофе, я испугалась последствий. Ведь они сидят в дорогом ресторане, в красивой и явно не дешевой одежде. Я сразу побежала прочь, надеясь, что они не позовут полицию. Но он меня догнал и потребовал денег. И я бы с радостью их отдала, да вот только мы с Лерой совсем на мели.

И теперь Лера носится по чердаку, боясь, что он нас найдет.

– Лера, не переживай. Я с ребятами петь буду, они обещали платить каждый день. Не будет он нас искать. Ты же видела, какие они. Как звезды. Лощеные и нагламуренные, как из глянцевых журналов. Явно не знают, что такое зарабатывать на жизнь своими руками. Он просто пугал меня.

В этот день ребята выдали мне мою часть денег, то есть пятьсот рублей. Ян сказал, что они платят за эту точку «кому надо», чтобы нас не выгнали и не избили конкуренты. Но от рейдов мы все равно бегали.

Сегодня мы отработали только три часа, когда прибежал Славик и сообщил о рейде по Арбату. Мы быстро собрались и разошлись. Ян выдал мне опять пятьсот рублей, хоть мы и не отработали положенных четырех часов, чему я была очень рада. Взяв кофе, пошла на ступеньки памятника.

– Почему все разошлись? – поинтересовалась у меня девушка, сидящая рядом.

– Нас же запретили всех. И художников, и музыкантов уличных. Что-то про необлагаемый налогами доход вроде. Теперь бегаем.

– Ясно. Алена, – представилась девушка.

– Катя. А ты гуляешь тут или работаешь рядом?

– Я теперь безработная. Гуляю. Почему тебе так мало заплатили?

– Это же их точка, – пожала я плечами, не зная, как объяснить, что для меня и столько уже за счастье. – Они разрешают мне петь. Другой возможности заработать у меня пока нет.

–Твой заработок пятьсот рублей в день? Рассказывай, подруга, почему нет возможности работать где-то еще? Вдруг я смогу помочь!

Алена оказалась очень настойчивой, и я решила немного рассказать ей о себе, вдруг правда сможет помочь? Судя по ее внешности, она не бедствует.

– Я детдомовская, – сообщила ей и покосилась, ожидая реакции.

– Я тоже была, но не помню почти, меня усыновили в три с половиной года.

– Повезло.

– Да. Очень. У меня замечательные приемные родители и сводный брат. Рассказывай все, не бойся.

– В нашем детском доме учителя были приходящие из разных школ. И они часто менялись или вообще их подолгу не было по какому-нибудь предмету. Мы все неучи. Никто из нас не сдал ни итоговые, ни ОГЭ. И официально я пока не могу работать… паспорт потеряла, – все-таки немного приврала я, так как рассказывать постороннему человеку о себе всю подноготную небезопасно, мало ли, какие для меня будут последствия такой болтливости.

– Катя, мы с подругой в караоке идем. Поехали с нами. Я заплачу тебе, сколько скажешь.

Меня терзали страх ехать куда-то с незнакомым человеком и желание хоть немного еще сегодня заработать. Алена мне понравилась, и называть ей цену было очень стыдно, но голод не тетка, мы уже несколько дней на пирожках с сомнительной начинкой с Лерой. А так хоть лапшу купим быстрого приготовления.

– Если не сложно, то пятьсот рублей. Мне просто… очень нужны деньги.

– Договорились. С меня и с моей подруги по пятьсот! Но ты будешь петь со мной, так что ты продешевила, подруга, сразу тебе говорю! – рассмеялась Алена.

Алена меня не обманула. В караоке мы были втроем. Ее подруга, Лика, оказалась невероятно доброй и очень умной девушкой. Они обсуждали своих парней и просили меня петь им. Иногда подпевали и танцевали со мной.

– Катя, у тебя потрясающий голос и виртуозное исполнение тех песен, что я сегодня слышала. Я обязательно найду тебе работу, дай мне пару дней, – пообещала Лика, – и, пожалуйста, Катюша, съешь хоть что-то!

Девчонки опять начали обсуждать какого-то Ника и его невест. Я их почти не слушала, переписываясь с Лерой, которая беспокоилась, что я не вернулась к обещанному времени.

– Катюш, а давай споем песню Лободы. «К черту любовь!»

Мне было весело с этими девочками, несмотря на то, что они явно по статусу гораздо выше меня. Но обе казались такими простыми и компанейскими. Смеясь и дурачась на сцене, девочки мне подпевали, это, конечно, оказалось той еще пыткой. Поют они ужасно – обе. Но мне грех жаловаться. Во-первых, мне за это платят, а во-вторых, предупреждали о своих вокальных данных заранее.

– Явились! – громко сказала Лика, мы с Аленой, обернувшись, увидели троих парней.

В тот момент, когда я узнала среди них того парня из кафе, кажется, остановилось сердце. Страх мгновенно сковал все тело, не позволяя сдвинуться с места. Он тоже явно меня узнал и, кажется, сейчас мне уже не сбежать, ведь они все трое стоят в дверях, единственном отсюда выходе.

Он смотрел прямо на меня, затылок заныл от холодных игл страха, пронизывающих и леденящих кровь. Мысли сумбурным потоком летели, но я не находила решения. Уйти сразу? Так Алена, наверное, тогда мне будет отдавать деньги. Он увидит это и опять как-нибудь обзовет меня. Или остаться, может, он не будет меня цеплять или сам уйдет?

– Ловите ответочку, девочки! – сказал  он, задрав нос, прошел мимо нас к оборудованию. И включил минус «Газировки».

Поет очень уверенно, кажется, даже лучше оригинала. Он поворачивается ко мне на словах:

– Мои глаза голодные, беру тебя стоя.

Я так хочу тебя примерить, иди ко мне.

И, вскинув руку, показывает мне знак, загибая указательный палец. Не знаю, он просто так это сделал или намеренно, но меня бросило в жар от этого намека. Почему-то не нахожу в себе сил отвернуться, продолжая смотреть, как он двигается в ритм музыки, пластичный, гад, и спорт явно в его жизни занимает много времени. Бегает еще быстро, спринтер, блин. Интересно, где его девушка из кафе, почему не пришла?

Девчонки восхищались и говорили комплименты, когда он закончил петь. Парень улыбался Аленке с Ликой, но повернул голову в мою сторону, и его улыбка стала похожа на кривую усмешку, и, одарив меня высокомерным, презрительным взглядом, он вышел вместе с двумя парнями за дверь.

– Девочки, я, наверное, пойду домой, – решила я воспользоваться моментом и уйти, пока не поздно.