Но этим планам не суждено было сбыться: благодаря Белле, у Челси ничего не получалось. Манипуляции с чувствами не срабатывали. Джаспер усмехнулся: должно быть, план Волтури состоял в том, чтобы одной пламенной речью убедить одаренную новообращенную уйти с ними. Так бы это выглядело для непосвященных. И сама Белла, благодаря искусным манипуляциям, была бы уверена, что это только ее решение.

— Я готов простить ваше предательство и интриги, если вы вернетесь домой, — продолжил Аро, проникновенно глядя Маркусу и Элис в глаза. — Белла, конечно, тоже приглашена.

— У меня нет желания поехать в Италию, — Белла вышла из-за спин Эммета и Розали, и Джаспер поразился ее сосредоточенному виду. — Может быть, когда-нибудь. Но не сейчас и не в качестве наказания. Также, я не хочу, чтобы меня учили охотиться на людей. Я учусь контролировать себя и моя семья мне в этом помогает.

Джаспер нахмурился, отчетливо чувствуя, как Челси тянет ниточку от Беллы к Феликсу. Точно такая же протянулась между Элис и Бенджаменом. Он направил на манипуляторшу неуверенность и страх погибнуть в битве, но это не понадобилось. Ниточки натянулись и лопнули, а на лице Беллы проступило еще большее напряжение.

— Это не просьба, — любезная улыбка словно замерзла на лице Аро. — Ты была в шаге от нарушения закона. И обязана подчиниться моему решению.

Глава клана начал нервничать: ни один из Калленов не показывал ту реакцию, на которую рассчитывал Аро. Он быстро переглянулся с Челси, в темно-красных глазах замерцал гнев. Джаспер чувствовал, как синхронно растет их волнение.

Два огромных стражника шагнули к Белле, им навстречу выступили Эдвард, Джаспер и Карлайл. Джеймс куда-то пропал, беспокойство резануло душу Джаспера. Он отвлекся, разыскивая в мешанине чужих чувств знакомый рисунок души и пропустил тот момент, когда Аро положил ему руку на плечо.

Возмущение и злость взмыли до небес, разгорелись как костер, в который плеснули бензина. Глава Волтури увидел все, что Джаспер проделал, чтобы его запутать, не мог поверить, что его водили за нос и пришел в ярость.

— И ты надеялся меня обмануть? Как ты посмел?! — он впился в лицо Джаспера ненавидящим взглядом. Вся показная любезность оставила Аро, как и выдержка. — Взять его!

Еще два стража шагнули к Джасперу, но тот не собирался ждать, пока его схватят. Он подпрыгнул, с силой оттолкнувшись от земли, взлетел выше самых высоких деревьев и приземлился за спинами своих противников.

С насмешливой улыбкой Джаспер поманил их пальцем. И этот жест будто послужил сигналом к началу битвы.

Гнев, страх, надежда, злоба, месть и желание убивать — эмоции кружились вокруг него ураганами и накатывали волнами, как бурное море. Джаспер ощутил, как поднимается в его душе радостное возбуждение и жажда мести. Не важно, что произошло между ним и Калленами. Волтури пришли, чтобы обманом забрать себе самых ценных и оборвать жизни остальных, а этого нельзя было допустить. И он бросился в драку.

Отслеживать и управлять чужими чувствами эмпат давно умел, не отвлекаясь от реальности, почти автоматически. Уворачиваясь от своих преследователей и награждая их ударами и укусами, Джаспер следил за всеми своими близкими и теми врагами, кто был особо опасен. Знакомой «темной» души ни ощущалось рядом, и это очень тревожило.

— Аро, останови этот фарс! — услышал он возмущенный голос Маркуса.

Оба соправителя клана Волтури стояли друг напротив друга, за спиной Аро — верная Рената. Их окружали несколько высоких стражей, защищая от превратностей битвы. Маркус сделал шаг впеоред — Аро со свитой синхронно отступили. Они ходили по кругу, будто танцевали друг напротив друга, но на прямое нападение пока не решался ни один.

— Почему же фарс, Маркус? Один нарушитель закона посмел обвести меня вокруг пальца и запутать, вторая — чуть было не подставила весь клан и едва не открыла людям свою сущность, третья — скрыла важную информацию. А ты, мой дорогой Маркус, предал меня.

Аро простер к нему руки в трагическом жесте. Если бы Джаспер точно не знал, что чувствует Древнейший сейчас отнюдь не горе и неутолимую скорбь, непеременно купился бы.

— Я бы хотел простить, но долг хранителя закона и мой авторитет не позволяют просто забыть о случившемся. Прекратите сопротивление, и вас пощадят. Остальные же получат, что заслуживают.

— Не только тебе решать, кто виновен в нарушении закона, — твердо заявил Маркус. — С начала времен мы заключили союз: ты, я и Кайус. Ты — один голос из трех, Аро. Не более. Пусть ты забыл об этом, но я напомню.

— Какое рвение, — протянул тот, пристально смотря на него. — Ранее ты не обнаруживал тяги к управлению кланом, полностью уйдя в свой траур.

— Время слез прошло, настало время действий.

Они стремительно переместились, Маркус чуть было не достал Аро. Выброшенная вперед рука будто ударилась о невидимую стену. Бесстрастное лицо исказилось болью, но потом стена будто сломалась, и второй удар вскользь задел лицо Древнейшего, чуть не сбив его с ног. Рената сжалась в комочек, прикрыв голову руками. Ее «щит» не смог защитить обожаемого господина и она умирала от страха за него. Джаспер усилил страх до тяжелой паники, попутно внушая его и стражам. Но тут до него добрались еще двое вампиров.

Он отпрыгнул и стремительно пополз вверх по скальной стене, цепляясь ногтями, как Дракула из старого черно-белого фильма. Преследователи быстро нагоняли, их переполняла жестокая радость, ровно до того момента, как Джаспер развернулся к ним на узком каменном уступе. Глупцы даже не успели испугаться и понять, что он вовсе не убегает от них.

Прыжок, оскаленные зубы, точные удары — в живот, по шее ребром ладони, рывок — и голова с развевающимися длинными волосами полетела вниз, за ней вторая. Конечности он разбросал в противоположные стороны, чтобы не срослись сразу. Ведь сжигать сейчас некогда. Джаспер провел по лицу ладонью, стирая чужую кровь, и снова погрузился в океан эмоций, оценивая обстановку.

Непрерывное перемещение внизу тоже напоминало океан. То Волтури накатывали серой волной, то Каллены заставляли эту волну отхлынуть. Белла отступила к большим валунам и оттуда, эмпат чувствовал это, поражала своих врагов. Замешательство и изумление Бенджамена, когда поднятые им в воздух камни не покорились его воле, а просто упали на землю, было поистине бесценно. Равно как и растерянное выражение лиц Джейн и Алека: дьявольские близнецы давно отвыкли бороться, не пользуясь своими способностями, и сейчас сходили с ума от непонимания, злобы и страха. Впрочем, Бенджамен, в отличии от близняшек, не растерялся: он кинулся в драку наравне со стражами.

Джаспер шагнул со своего уступа и камнем полетел вниз, приземляясь между ним и Карлайлом. Он оттеснил Бенджамена от своих приемных родителей и с воинственным криком бросился на него. Неспособный использовать свой дар, мальчик растерялся, и Джаспер позволил себе немного погонять его. Он носился по долине, возникая то тут, то там. Оттолкнул кого-то из стражей от Элис, тут же разрывая его на части, пришел на помощь Маркусу, отвлекая Феликса на себя, вместе и Эдвардом и Эмметом защищал Беллу, чтобы та могла продолжать влиять на остальных Волтури.

Несколько раз перед глазами мутилось: Зафрина пыталась навести иллюзию, но благодаря Белле это удалось не более чем на сотую долю секунды. Амазонка чуть не обезумела от потери дара и дралась, как пантера.

Джаспер плыл в этом океане из встречающихся в драке тел и эмоций, машинально усиливая сомнения, неуверенность и испуг противника и боевой задор и надежду Калленов. Аро и Маркус все еще продолжали свое сражение, по темпу больше похожее на шахматный поединок: на один бросок и удар дюжина осторожных шагов. Каждый из них внимательно примеривался перед атакой; Аро все еще пытался перетянуть Маркуса на свою сторону.

— Будущее зыбко и неопределенно, а видение не обязательно сбылось бы, — он сделал выпад, но Маркус быстро отступил и удар рассек воздух. — Я понимаю Элис: она молода, взбалмошна и поэтому поддалась эмоциям. Но ты, Маркус?