— И это все, на что ты способен? — перекидывая Эммета через себя, воскликнул Джаспер. — Так ты будешь бороться с теми, кто придет с приказом убить тебя? И Роуз?

Здоровяк злился, зверел, набрасывался на него взбесившимся львом — именно то, чего эмпат и добивался. Он взял под контроль их эмоции, не ощущая ни грамма вины за свое вмешательство, и редактировал их, как если бы готовил к серьезной битве прямо сейчас. Джаспера порадовало, что все без исключения члены семьи Каллен вскоре смогли отодвинуть в сторону свои привязанности и сосредоточиться на опасности, грозящей им.

Они упражнялись снова и снова. Джаспер обрабатывал с ними приемы боя, освоенные им еще во время войн вампиров — те, которые считаются грязными и нечестными. Тренировал своих братьев, чтобы не растерялись в бою против нескольких соперников. С сожалением он вынужден был признать, что если в Форкс заявится вся гвардия Волтури, то шанс Калленов выжить невелик. Лучшими показали себя Эдвард, Эммет и Белла. Совсем неудивительно, учитывая их способности и силу новообращенной. Насчет же Карлайла, Эсми и Розали Джаспер серьезно беспокоился. Они, несомненно, могли постоять за себя, но хватит ли их сил надолго?

День прошел, тренировки плавно перетекли в ночь. Карлайл то и дело отвечал на телефонные звонки с работы, хотя официально ушел в отпуск. Даже сейчас, когда его собственная семья находилась к опасности, он не мог не помогать людям, за которых нес ответственность.

Белла поначалу чувствовала себя неловко. Но, заметив, что заметно сильнее других, девушка оттаяла. Ей доставляло огромное удовольствие уложить Эдварда на лопатки, или обогнать его. Когда Джаспер устроил небольшую паузу, она и Эммет развлекались армрестлингом, в вящему удовольствию Беллы. Отвыкший проигрывать Эммет рвал и метал, Эсми мягко успокаивала его и уговаривала поберечь силы — они еще понадобятся, если Аро все-таки решится на них напасть.

Джаспер расслабился, окруженный положительными эмоциями. Обстановка напоминала о прошлом, когда он еще был частью этой семьи.

Телефон в его кармане завибрировал.

— Тренируйтесь спокойно, — послышался из трубки довольный голос Джеймса. — В Сиэтле явно объявился новый маньяк-убийца, охотящийся на бездомных. Аро Волтури очень заинтересовался им, настолько, что направил всех своих слуг туда. Он не узнает, что вы готовитесь ко встрече с ним.

— Береги себя, — только и смог произнести Джаспер, хотя ему хотелось сказать намного больше.

— Буду, — усмехнулись в трубку, прежде чем прервать связь.

Неприятие и отторжение сразу же коснулось эмпата, неприятное и пронизывающее, как сквозняк: Эдвард отвел глаза, старательно делая вид, что ему нет никакого дела до короткого телефонного разговора. Джаспер не смог сдержать вздоха: похоже, хоть Эдвард и умел читать мысли, он никогда не сможет его понять. Эмпату очень захотелось вернуть недавнюю непринужденную атмосферу, ну или хотя бы направить мысли Эдварда в другое русло.

— Я думаю, тебе необходимо тренировать не только боевые навыки, но и твой дар, — Джаспер подошел к Белле, стараясь не улыбаться при виде Эммета, побежденного в очередной раз. — Уверен, он понадобится, если дойдет до битвы.

— Но как? — удивилась та.

Понимание того, что она невольно причинила боль тем, кто ее любит, вселяло в Беллу сильную неуверенность. Джаспер решительно расправился с ней и начал разжигать в девушке любопытство.

— Так же, как и любой навык. Для начала, расскажи, как это ощущается?

— Это вроде как… сияние, — Белла задумалась, подбирая подходящее слово.

Эдвард подошел к ней, обнимая со спины, и Джаспера будто согрело, как солнечным светом, любовью и желанием защитить. Белла же расслабилась в объятиях своего любимого и продолжила более уверенно:

— Оно похоже на то, как кожа вампиров сверкает на солнце. У каждого разные яркость и цвет, свечение может мерцать или затухать. У Карлайла и Эсми это еле заметно. У Элис яркое и искрится так, что режет глаза, у тебя и Эдварда — горит ровно и постоянно.

— И ты можешь его убирать?

— Скорее, приглушить. Я сама пока не поняла, как, — та смущенно пожала плечами.

— Давай попробуем, — Джаспер сделал приглашающий жест рукой.

Они встали друг напротив друга, остальные Каллены — вокруг.

— Я попытаюсь что-нибудь тебе внушить. Скажем, желание еще раз уделать Эммета, — эмпат ухмыльнулся, почувствовав его раздражение. — А ты сопротивляйся.

Лицо Беллы стало очень сосредоточенным. Джаспер попытался, как обычно, поиграть на струнах чужой души и вновь наткнулся на отпор. Знакомое ощущение каменной стены усиливалось, будто бы эмпата вдавливали в нее — чем больше он пытался влиять на Беллу, тем сильнее. Он напряг все силы, пытаясь передать ей хоть что-то — в ответ все его нутро пронзила боль. Каменная стена будто стала стеной из колючей проволоки, щипы вонзались в кожу, царапали ее, оставляли отметины…

И вдруг все пропало: стена, терзающие его щипы, сама боль. Внутри стало пусто и стерильно-чисто, как в операционной. Джаспер не чувствовал ничего, совсем ничего. И это его не беспокоило и не пугало. Все чувства, на которые он был способен, ушли. Равно как и чужие эмоции, которые давным-давно стали для него привычными. Эмпат оказался в пустоте. Его самого, все, чем он являлся, его суть — будто стерли.

— Белла, — негромко произнес Эдвард, — что бы ты ни сделала, постарайся вернуть все обратно. Пожалуйста.

Джаспер не почувствовал чужого страха и беспокойства — лишь увидел их на лице сводного брата. В следующую секунду что-то неуловимо изменилось, он вновь окунулся в океан чужих чувств и чуть не захлебнулся в своих.

— Что произошло? — спросил он, хватая ртом воздух, совсем как человек.

— Я сопротивлялась тебе, — в голосе Беллы послышалось раскаяние. — Потом убавила твое свечение так, чтобы оно стало еле заметно. А затем направила его внутрь тебя. Прости…

Они тренировались еще долго. Белла пробовала играть с «сиянием» других и выясняла, чем им это грозит. Ей удалось еще раз сделать из Джаспера ничего не чувствующего зомби, разбудить в Карлайле безумную жажду крови и убийств, превратить Эсми в пылающую яростью фурию. После того, как она воздействовала на Эдварда, Беллу пришлось успокаивать всей семье. Ведь после ее воздействия с лица Эдварда пропало осмысленное выражение, он смотрел перед собой пустыми глазами, с его губ срывались звуки, напоминающие детский лепет. К своему ужасу, эмпат заметил, что и эмоции сводного брата внезапно стали очень простыми и их количество сократилось. Эмоциональный мир Эдварда стал подобен душе грудного младенца.

Едва Белле удалось «расколдовать» своего супруга, как она бросилась ему на шею. Каллены переглянулись: такого разрушительного воздействия от нее не ожидал никто.

— Он мог читать чужие мысли — и его мозг перестал генерировать даже свои, — Карлайл задумчиво хмурил брови. — Но, как бы это ни было ужасно, тебе нужно упражняться, Белла. Я в любом случае буду рад помочь.

— Я тоже, — Эдвард поднял ее лицо за подбородок, заглядывая в глаза. — Ты должна уметь защитить себя любым доступным тебе способом.

Джаспер присоединился к остальным. Хотя его и охватывал страх при мысли, что снова придется испытать то ужасное состояние полной пустоты. Они тренировались дальше, чередуя бои и ментальные атаки.

Через три дня Калленов навестила Элис, и семье пришлось пережить еще один небольшой шок. Потому что на этот раз она не оставила Маркуса в Сиэтле, а привела с собой.

Скрывать что-то от предсказательницы было бессмысленно: она увидела их тренировочные бои и решила поучаствовать. Что касается Маркуса, то Джасперу не нужно было объяснять, почему тот здесь. Эмпат порадовался за свою бывшую возлюбленную. Возможно, ей понадобится время, много времени, чтобы полюбить заново, но начало этому уже положено.

Маркус с любопытством наблюдал за их тренировками.

— Вашему клану действительно достался редкий бриллиант, — обратился он к Карлайлу. — Не хотел бы я стать врагом этой молодой леди.