Скрипнув зубами от очередного «лестного» предложения, одарила сокурсника убийственным взглядом.

Он оказался не глупым. Ответ понял.

– Ну и не надо. Ты все равно не в моем вкусе, – недовольно фыркнув, сообщил он мне и потерял интерес.

Уткнулась в свою тетрадь, делая вид, что читаю. Хотя на самом деле с нетерпением ждала, пока в аудитории появится магистр Харстон.

Рядом с этим мужчиной мне становилось спокойно. По необъяснимой причине я чувствовала себя защищенной, если он поблизости.

Той сводящей с ума тяги, как при первой встрече с ним, уже не было. Лишь тепло и покой.

То, что нужно было мне сейчас. Просто жизненно необходимо.

Будто чувствуя, что я его жду, магистр появился.

Широким шагом прошёл к своему столу, окинул всех внимательным взглядом, чуть дольше, чем на других, задержался на мне. После чего начал вести лекцию.

Как всегда, я подробно фиксировала информацию. Не пропуская ничего и не отвлекаясь на шепотки за спиной.

Но, как бы я ни была увлечена и сосредоточена на магистре и его лекции, обида на Кираша не давала покоя.

В груди, прямо по центру, снова болело. И я никак не могла унять эту боль. Стоило только мыслями вернуться к Кирашу и его безразличному отношению, боль начинала нарастать.

Как только раздался сигнал, студенты кинулись к выходу.

Не торопясь, собрала свои вещи, краем глаза следя за Кирашем.

Он о чем-то увлеченно разговаривал с Милгортом и, ни разу, не посмотрев в мою сторону, ушёл.

Сжав сумку, тоже начала двигаться к выходу.

Но резкая боль в груди вынудила меня остановиться и согнуться практически пополам.

Сумка упала на пол.

В груди словно разгорался пожар. В глазах мелькали черные точки. Дыхание стало как минимум на пару градусов горячее.

Не знаю, что со мной.

– Дыши, девочка… дыши… ещё слишком рано… ты не готова… – словно сквозь толщу воды донёсся до меня взволнованный голос магистра. Я не понимала, о чём он говорит. Да это и неважно. Главное, он рядом.

А затем магистр обнял меня.

Не сразу, но мне стало легче. Я расслабилась. Позволила себе купаться в теплых объятьях мужчины, пережидая, пока отголоски боли не исчезнут совсем.

Когда зрение восстановилось и боль ушла, отстранилась от мужчины.

Делать этого не хотелось. Приходилось почти насильно отдирать себя от него.

– Спасибо, магистр, – хрипло произнесла я.

– Что у вас случилось, Залия? Что вас так расстроило? – с тревогой смотря на меня, спросил он.

Я честно не собиралась жаловаться. Даже в мыслях не было. Но язык сам начал произносить слова, рассказывая о ссоре с Кирашем.

Выслушав мою сбивчивую речь, магистр нахмурился, а после сказал:

– Кираш еще очень молод, Залия. И сам не понимает всего, что чувствует. Мы, драконы, очень ревнивы. То, что считаем своим, будем защищать до последнего вздоха. Будь то родственник, друг, возлюбленная. Неважно. Кираш причислил тебя к близкому кругу, хоть сам еще этого не осознал. Поэтому ревнует. В других драконах, что оказывают тебе внимание, чувствует угрозу и злится. И вымещает это на тебе. Дай ему время. Он скоро поймет всё и тогда сам придет мириться.

– Я еще подумаю, мириться с ним или нет, – недовольно буркнула я.

Обида на зеленоволосого была пока сильна. Хотя помириться с ним я всё же хотела.

– Подумай. Можешь даже помучить его. Полезно будет, – улыбаясь, ответил магистр мне. – Будет больше ценить твою дружбу.

– Я не уверена, что у нас получится с ним дружить. Он не считает меня за равную, – снова поделилась тем, что меня тревожило.

– Считает, Залия. Считает. Ты равная. Более того, любой дракон, сам того не осознавая, считает тебя равной, – загадочно и абсолютно серьезно произнёс мужчина.

Спросить, почему, не успела: магистр сменил тему.

– Вам пора бежать на следующую лекцию, студентка, если не хотите опоздать, – возвращаясь к своему столу, сказал магистр.

А я вспомнила, что следующая пара у магистра Эйнеста, и тут же поспешила к выходу. К нему опаздывать было никак нельзя. Он и так меня недолюбливал и мечтал отчислить с драконьего факультета. Давать ему лишний повод для недовольства не стоило.

– До свидания, магистр. И еще раз спасибо, – сказала, прежде чем уйти.

– Не за что, Залия, – донеслось мне вслед, и я улыбнулась.

Хоть один хороший дракон всё же существует.

Магистр Харстон

Как только Золотая малышка ушла, устало сел на стул.

Чтобы сдержать её ранний оборот, пришлось потратить много магии.

Чувствовал себя выжатым. Старею, однако. Раньше справлялся. Хотя раньше и не было такого сильного золотого дракона.

Если так будет дальше продолжаться, то придется искать еще одного стража для малышки.

Слишком она сильна. Один я могу не справиться.

А обращаться ей еще рано. Она не готова. Может не справиться со своей неправильно обретенной драконицей.

В этом состояла и особенность, и угроза для золотых драконов.

Все драконы, кроме золотых, рождались со второй ипостасью. Росли вместе с ней. Привыкали.

Золотые же нет. Лишь в определенном возрасте, когда магический потенциал входил в свой пик, рождался дракон и приходил зов.

Обычно это происходило во сне. И во сне же две сущности встречались. Человек и дракон.

Происходило объединение. И только после этого можно было делать оборот.

Если же оборот происходил до объединения, то дракон мог сойти с ума. Подавить человека. И тогда оставался только дракон.

Золотой сумасшедший дракон. Опасный дракон.

Такое происходило раньше.

Золотых всегда было меньше, а ранние обороты сгубили не одного из их племени.

Сумасшедших драконов приходилось убивать. Способа вернуть его в человеческое обличие не было.

Поэтому-то я так испугался сейчас, что Залия может обернуться раньше времени.

С трудом встав, собрал свои записи и отправился к себе. Это была последняя лекция на сегодня, можно было отдохнуть и набраться сил. И подумать об еще одном страже.

Лишним точно не будет. Моя золотая девочка должна быть защищена. Даже от самой себя.

Следуя в самом конце за общей массой сокурсников, идущих на тренировочное поле, я изо всех сил пыталась унять волнение.

Я не была самоуверенной, как думали драконы, и прекрасно понимала, что легко мне не будет. Особенно сегодня.

Первое практическое занятие. Я еще не знала, чего ожидать от драконов. Насколько они сильны? Смогу ли я хоть что-то противопоставить их магии?

Заранее принимать поражение не собиралась. Выложусь на полную и попробую продержаться как можно дольше в магическом спарринге.

Но, учитывая накатывавшуюся волнами слабость после очередного непонятного приступа, сделать это будет непросто.

Но выбора не было.

– Добрый день, студенты. Меня зовут магистр Флориан Вайт. Я буду вести у вас магические бои, – появившись практически сразу после нас, сказал высокий, худощавого телосложения мужчина, точнее, дракон. Белый дракон.

Чуяла я, что легко не будет. Но чтобы мне настолько не везло…

Может, проклял кто?

– Предупреждаю сразу, никакого нытья и халтуры на своих занятиях я не потерплю. Работаете в полную силу. Всем ясно? – в упор посмотрев на меня, поинтересовался белый дракон.

Вот так всегда… Еще один магистр считает, что меня здесь не должно быть.

Как же достало такое отношение!

Уверенно, не отводя взгляда, посмотрела в ответ магистру в глаза и одновременно со всеми ответила:

– Ясно, магистр Вайт.

– Прекрасно! Сейчас те, кого я буду называть, выходят из строя и проходят под защитный барьер. Где сойдутся по моему сигналу в магическом поединке. Первый, кто не устоит на ногах и уляжется на землю, проиграл.

– Ограничения использования магии есть? – поинтересовался кто-то.

– Смертельные заклинания использовать запрещено. Все остальное – можно и даже нужно. Вы элитный факультет. Элитные маги. И должны быть лучшими во всем. Уметь терпеть боль и не бояться ее причинять при необходимости. Так что выкладываетесь на всю.