- Нет, можно выбрать опции. На, не разбирайся, пей, - он протянул мне бокал.

- Роскошно! Мой первый алкоголь не прямо из бутылки или банки. Хочешь, я начну говорить с французским акцентом?

- Почему бы и нет? Так что, месье, какие у Вас первые впечатления от той части «гейского пакета», который Вы решили приобрести?

- Что, в наше время уже недостаточно стонов и восклицаний «О да, еще!»? Нужно еще и бланк отзыва заполнить? Хм…а эта штука отличается от пива.

- Глубокое и тонкое наблюдение, - Дэйв уже наливал себе второй бокал. – Возвращаясь к нашему разговору… Это не Южная Америка. И пообещай, что это останется тайной, иначе я тут же попаду под трибунал и в тюрьму на 25 лет…в лучшем случае.

- Обещаю, а то тоже придется узнавать государственные секреты, выдавать их кому-то и надеяться попасть с тобой в одну тюрьму.

- Ты понимаешь, что за 9 лет мне и в голову не пришло кому-то об этом рассказать? Но тебе я доверяю, как никому больше.

- И я очень за это благодарен, - голова уже приятно кружилась, и я посчитал, что в этот момент вполне уместно поцеловать его руку.

- Ты такой странный, - Денни посмотрел на меня как-то по-новому. – В хорошем смысле этого слова, да, черт, ты настолько смелее меня! Нет, не возражай! У меня бы не хватило смелости сказать все, что ты сказал мне тогда, в лагере. И с твоими родителями… Я же своим так ничего и не сказал.

- И это после твоего спича о честности?.. – я не мог не чувствовать некоторое разочарование.

- Ну, у меня ситуация несколько другая была… Не оправдание, знаю. Но мне просто хотелось, чтобы это как-то само случилось и, желательно, в мое отсутствие, поэтому я попросил сестру как бы невзначай «слить» информацию. И она провернула все прекрасно! Просто однажды за ужином, когда отец спросил, куда я исчез, она сказала: «По-моему, они с Адамом в поход ушли. У них там годовщина или что-то типа того». И когда отец поинтересовался, годовщина чего, она как ни в чем не бывало ответила: «Отношений, чего же еще. Упс… А вы не знали? Ну, теперь знаете. Передайте соль». На следующий день отец спросил: «Так нам не ждать новую миссис Дженкинс?». Я ответил, что, определенно, нет. Потом он спросил, не собираюсь ли я познакомить их с Адамом, на что я ответил отрицательно, объяснив, что это все равно только до осени. Он вздохнул с облегчением. Больше мы на эту тему не говорили.

- Со мной, по крайней мере, им знакомиться не нужно. Хотя они могли уже забыть, что рядом с тобой всегда ошивался некий Мэтью.

- Ты мне так нужен, - Дэйв притянул меня ближе к себе. – Временами я сожалею, что люди несправедливы к тебе, но потом я думаю: никто не знает и не видит тебя так, как я, это как будто ты принадлежишь только мне.

- Никакого как будто. Я только для тебя.

- Вот это я и имею в виду! Люди так не говорят! Они все время от чего-то страхуются! Знаешь, прямо читается такая мысль: «Ты вполне ничего, но вдруг подвернется кто-то лучше? Пока сойдет, но давай друг к другу сильно не привязываться. Без обид». А что плохого в обидах? Лучше ничего не чувствовать? Ходить вокруг, подбирая правильные слова?

- В это Мерло Гламур что-то добавляют? – спросил я. – Если да, спасибо им за это, мы с тобой так не разговаривали лет 10.

- Не может быть!

- Может. В основном, это были разговоры по делу или, наоборот, без смысла. Или о политике, или о дискриминации.

- Почему ты меня не остановил? Почему просто не встряхнул и не сказал: «Дэйв, что ты несешь? Какой во всем этом смысл? Все, что нужно, уже перед тобой!»?

- Хм…помнится, я примерно так и сделал. Но, знаешь, всему свое время. У меня есть подозрение, которое я изо всех сил отпинываю: если бы я тебя уломал тогда, это бы довольно быстро закончилось.

- Да, в подростковом возрасте все меняется по пять раз на дню.

- Ну ты и болван! Я не про себя, а про тебя! Ты был не готов ко мне тогда. Спасибо, что вместо того, чтобы из вежливости переспать со мной и постепенно удалиться, ты взял время на раздумье.

- Я дал время на раздумье тебе.

- Если тебе так хочется думать… Об этом даже спорить не стоит.

***

Каким-то образом мы оказались в кровати, а бутылка опустела. Мой первый бокал так и стоял немного недопитым. За окном было уже полностью темно. Дэйв сидел, а я лежал головой на его бедре и смотрел в слегка кружащийся потолок.

- Как я теперь уеду? – он расслабленно гладил мою грудь.

- Протрезвеешь и уедешь. – стараясь не отрываться даже на секунду, я ногой выключил лампу.

- Пожалуйста, не бросай меня, - совсем тихо сказал Денни.

- Ты что, совсем ненормальный? Я слишком долго тебя ждал. И вот еще что. Не смей завтра сожалеть или смущаться из-за того, что сегодня наговорил. Со мной можно все. Со 100-процентной и неотзываемой гарантией, что я все пойму правильно. Даже когда ты этого не хочешь.

Сначала я почувствовал, как он покрылся гусиной кожей, а потом услышал:

- Я тогда был Там, в Европе. Если точнее, сначала на территории Италии, потом в Германии. Там живут люди, и их довольно много. Они построили настолько странное государство, что ты и представишь себе не можешь. И мой отец работает во всем этом. Он каждый день встает, пьет свой кофе, принимает настроенный на определенную температуру душ, идет в свой кондиционнирванный кабинет и начинает рабочий день, который заключается в том, чтобы отслеживать, как люди живут там, сбившись в кучу и решает, какую еще подачку им кинуть, чтобы они вдруг не передохли все от гриппа или засухи.

Я не стал задавать никаких вопросов. Это было настолько невероятно, что явно было правдой.

- Вот это я понимаю потерять невинность. И что нам теперь делать с этой информацией?

- Не знаю, Мэтти, пока не знаю. Но делать явно что-то нужно. Там все-таки… Когда я начинаю думать об этом, мне кажется, у меня голова разорвется. И я должен рассказать тебе больше, но не могу. Все, я на нуле.

Мы легли лицом к лицу.

- Я еще никогда ни с кем не спал, - вдруг понял я. – Ведь точно! Максимум, с кем-то в многоместной палатке в разных спальных мешках.

- Тогда у меня есть для тебя пара советов. Сегодня тебе, конечно, хочется, чтобы мы уснули в объятиях друг друга и всякое такое. Можно и попробовать, но хочу предупредить, что в большинстве случаев это жарко и неудобно. И еще плохая идея любоваться, как кто-то мило спит, пока у тебя самого затекает шея или рука.

- Ничего, я рискну.

***

Утром я проснулся от того, что выспался, и в ужасе скинул одеяло. И да, конечно, Дэйв уже сидел в кресле в спортивном костюме, листая планшет.

- Черт, который час? Сколько времени я потерял? Почему ты меня не разбудил?

- Потому что ты спал, как убитый. Видимо, переизбыток впечатлений. А я тут сижу и беспокоюсь о ресурсах планеты.

- Каким образом?

- Я уже сорок минут назад вернулся с пробежки, но не иду в душ, потому что очень неэкономно идти туда не вместе.

- Точно.

***

За завтраком (я был такой голодный, будто не ел неделю) Дэйв спросил:

- Что ты думаешь о том, чтобы жить со мной в кампусе?

- А что, мы рассматривали какие-то другие варианты? – я пошел за добавкой бекона. Да, мы решили выйти в свет на полчаса.

- Но я не могу этого обещать, - уточнил Дэйв, когда я вернулся. – В любом случае, разве ты не хочешь подумать об этом?

- Нет.

- Это будет очень много времени вместе.

- Очень на это надеюсь.

- Бытовые проблемы…

- Денни, не сгущай краски. Мы не собираемся пожениться и жить в особняке, устраивать барбекю для соседей и рассуждать о проблемах с прислугой. Это всего лишь чертово общежитие! Там слишком аскетично, чтобы задумываться об удобствах или неудобствах проживания. Ну, что там есть? Стол и две кровати?

- Двухярусная кровать, - поправил меня Дэйв, утаскивая с моей тарелки пару полос бекона.

- О! – я на секунду задумался. – Это может стать проблемой. Хотя, нет, проблема решена: я буду сверху. Мне же можно выбирать на правах вновьприбывшего?