- Трудно оспаривать такой сильный аргумент. Но они еще два года назад спрашивали, не замечал ли я за тобой «странностей».

- Но ты же сказал, что нет?

- Я сказал, что им нужно с тобой об этом поговорить, а не со мной.

- Здорово!

- Так что?

- Конечно, я это сделаю! Как будто дожидаясь рождества три года, я в последний момент решу уехать в Оман!

- Молодец. Увидимся завтра. И, Мэтью, с днем рождения.

- Спасибо. Выезжай сейчас, чтобы не опоздать на самолет.

***

Это была бессонная ночь. Меня постоянно кидало от предвкушения встречи с Денни в ужас перед разговором с родителями. Я ведь надеялся, что мне никогда не придется им ничего говорить. В этом нездоровом ажиотаже я решил прояснить несколько технических деталей. Интернет, сначала выдавший пару полезных страниц, попытался утянуть меня в пучину разврата, теша моя самолюбие тем, что я мог с чистой совестью кликать «да» в ответ на вопрос «Вам есть 18 лет?». Но, знаете что, некоторые люди не знают меры, когда начинают обсуждать какой-то вопрос. Я тогда окончательно понял, что такое «слишком много информации», и решил не беспокоится по этому поводу. В конце концов, с Дэйвом мне нечего было опасаться.

А вообще, меня всегда мучил вопрос: как люди спят с незнакомцами? Как вынести, когда тебя даже просто лапает чужой человек с чужими руками, незнакомым запахом, который тебе совсем или почти не знает? Разве эта перспектива не тошнотворна? И, тем не менее, многие находят это очень даже неплохим видом деятельности. Это они ненормальные или со мной что-то не так? А вдруг я случайно обнаружил ту отличительную особенность клонов, которую все так долго и тщетно искали? Что, если мы физически не способны, например, на измену? Клонинговые компании добавят это в свою рекламную брошюру. Скажем, вот так: «У вас неверная жена? Клонируйте ее, и через пару десятков лет вы получите улучшенную версию, неспособную на измену! Предупреждение мелким шрифтом: наша компания не гарантирует, что клон будет любить и хранить верность именно вам».

В 6 утра я отключился, обложившись будильниками. В 12 я уже вскочил, привел себя в неотразимый вид и пошел искать Камиль. Она расчищала дорожку к калитке от мокрого снега и немного удивилась, увидев меня.

- Я думала, ты в школе.

- Нет, планы поменялись. Надо тебе кое-что сообщить, - я уже набирал номер Марселя, чтобы не пришлось повторять два раза. Когда он ответил, я поставил телефон на громкую связь. - Привет.

- Привет, совершеннолетний гражданин! Как дела?

- Отлично. Срочные новости: я гей. – после этого я отключил телефон и пошел к машине.

- Бенуа, сейчас же вернись! – потребовала Камиль.

- Он не вернется. А я, может, и да. Но не сегодня.

Сердце у меня так билось, что я серьезно опасался потерять сознание и влететь в ограждение шоссе, но, конечно, не остановился, чтобы успокоится. Были небольшие опасения, что Дэйв мог значительно измениться, но когда он появился в зоне прибытия (в которой я проторчал два часа, измучив всех постоянными вопросами, вовремя ли сядет рейс из Вестчестера), моё беспокойство рассеялось, я бросился к нему и даже без «привет» прямо-таки набросился и принялся целовать так, будто от этого зависела моя жизнь. В перерыве я выпалил:

- Я все еще тебя люблю, как видишь. Не получилось от меня отделаться.

- А я ведь все усилия к этому приложил, ага?

- Охренеть, ты такой клевый! Это новые мышцы? – я провел рукой по его спине.

- Так ты на 100% уверен? – Дэйв прикоснулся к моей щеке, чем вызвал новый раунд затяжных поцелуев, которые прервал только недовольный голос какого-то пассажира:

- Ради бога, отправляйтесь в мотель!

- Секунду, - прошептал я Дэйву и повернулся к возмущенному гражданину. - Эй, я ждал этого человека три года, так что идите на хрен!

- Да хоть 50, мы не обязаны на это смотреть!

Что бы я сделал в обычной ситуации? Как минимум, обложил бы его отборными ругательствами, но сейчас мне не хотелось терять ни секунды. Я взял Денни за руку и втащил его в первый попавшийся туалет, а там и в кабинку. Сумка мешала закрыть дверь, и пока я затаскивал ее, Дэйв спросил:

- И что это все значит?

- Ну, Денни, тут до города почти час ехать!

- Ты рассказал родителям?

- Конечно!

- Опиши-ка, как это было.

- Что за недоверие!

- Я жду.

За три секунды я передал весь разговор, если его можно так назвать.

- Плохой мальчик, - Дэйв схватил меня за ухо и вытолкал из кабинки.

- Прекрати! Мне не нравится эта прелюдия!

- Я тебе сейчас еще и отшлёпаю. Будешь знать, как формально подходить к моим требованиям.

- Ну, извини. Я могу как-то загладить свою вину? – я засунул руку ему под футболку и почувствовал, как бьется сердце.

- Конечно, можешь. Пошли. Где твоя машина?

- На бесплатной стоянке. Что мне сделать?

- Поздравляю. Вместо того, чтобы сейчас же поехать в отель аэропорта, мы поедем к твоим родителям.

- Нет!

- Тебе нужно поработать над долгосрочной памятью. Это было обязательным условием. И это просто мое любимейшее занятие – встречаться с твоими родителями и объяснять им, что я не собираюсь подсадить тебя на наркотики, заразить чем-то, принуждать к групповому сексу…что там еще?

- Ну, все остальное, вроде как, правда. Так ты со мной идешь?

- Краснеть, так вместе.

***

В машине Дэйв скинул мою руку со своего колена.

- На дорогу смотри. Ты наказан. Давай обсудим твою мотивацию для поступления в Пойнт. Что ты будешь писать в письме?

- Дорогие дамы и господа! Только от вас зависит моя дальнейшая судьба. Я должен быть с единственным человеком в мире, который оказывает на меня положительное влияние и может держать меня в рамках. А, кроме того, он дико сексуальный. Они посмотрят на тебя, скажут: «С этим невозможно спорить», и примут меня.

- Не паясничай. Но ты же не серьезно?

- О, абсолютно! Чувак, ты секси.

- Тоже мне, новости. Но ты ведь не идешь в академию только из-за меня?

- Конечно, иду! А это что, плохо?

- Это не может мне не льстить, но это как-то неправильно, ты, вполне вероятно, потом пожалеешь об этом.

- Даже не беспокойся. Я же вовсе не против всех этих военных штук.

- Если ты просто «не против», тебе будет непросто, ведь ты будешь с этим круглосуточно, как минимум, 4 года. Так что там еще?

- Хочу приносить пользу и защищать свою страну?

- Уже лучше, но не так в лоб. Можно еще немного добавить про твое происхождение, взросление, и как самодисциплина помогла тебе не сойти с правильного пути.

- Окей.

Когда мы подъехали к дому, я увидел машину отца.

- Черт, черт! Денни, может, не надо?

- Дыши. – он положил руку мне на плечо. - У них уже было некоторое время переварить информацию. И думай о том, что, что бы ни произошло, через час мы уже будем вместе в душе.

- Ну, зачем ты это сказал? У меня теперь в голове совсем пусто стало!

- Хорошо, я начну.

Родители сидели на кухне. Успокаивало то, что они не ругались и не рыдали.

- Добрый день, Марсель, Камиль, - Дэвид пожал руку отцу и поцеловал Камиль в обе щеки. Я отодвинул табурет к стене и сел к ним в пол-оборота.

- Дэвид, как здорово! – обрадовался отец. – Какими судьбами?

- Я… - начал было он, но Камиль перебила.

- Ты уже знаешь, что выкинул Бенуа?

-Сколько раз… - подскочил я.

- Молчи лучше! Я пока что твоя мать и буду называть тебя так, как хочу!

Дэвид занял третью сторону стола.

- Это, без сомнения, ваше право. Так что выкинул Бенуа? – он намеренно подчеркнул это имя, а когда я горестно застонал, показал мне средний палец за спиной.

- Ему взбрело в голову, что он гомосексуал, - сказала Камиль, и мне захотелось биться головой об стену от дикости всего происходящего.

- А это не правда?

- Что ты имеешь в виду? Но он же собирался в эту академию, на военные сборы, черт знает куда еще! Как все это совместимо?