- Я сейчас запихну в тебя полбутылки снотворного, если ты не перестанешь дергаться.

- Она хочет от меня ребенка, - наконец, выпалил я.

- Почему я не удивлен? Наверное, потому, что я это предполагал? Хорошо, что мы заранее подумали об имени. Гретхен, помнишь? А если мальчик…Как насчет Морис? Или Алистер?

- Денни, это ни черта не смешно!

- Нет, это уморительно! Но нужно ее предупредить, что понадобиться огромная удача, чтобы ребенок не унаследовал ее внешность.

- Перестань, она совсем не страшная!

- Как скажешь. Ну, и когда вы запланировали отдать материал на заморозку?

- Почему ты сразу предполагаешь искусственный путь?

- Даже не знаю! Давай-ка посмотрим… Как-то раз у меня отпал наконечник от шнурка. Я промучился с теми кроссовками не меньше получаса, и был весьма раздражен. Сам сможешь вывести отсюда мораль?

- Чувак, не сравнивай свои шнурки с моими! И вообще, я просто еще не пробовал.

- Что бы, интересно, это значило? Сколько вы с ней вместе времени провели? И сколько раз ты хотя бы теоретически это представлял?

- Эм…сегодня?

- И что произошло?

- Отвали! Я просто не сосредоточился!

Дэйв внезапно укусил меня за ухо. Я чуть до потолка не подпрыгнул, а он только рассмеялся.

- И как это тебе удалось так быстро сейчас сосредоточиться?

- Денни! Это серьезный вопрос! Мы говорим о человеческой жизни!

- Она будет продолжать делиться информацией, если ты не пожертвуешь ей часть себя?

- В том-то и дело, что я не знаю! Вроде бы она четко дала понять, что я просто отвечаю ее критериям, как носитель генетического материала, и она не хочет меня видеть ни в какой другой функции, но некоторые ее комментарии…

- Не усложняй ситуацию. Дай, что она просит, и постарайся побыстрее закончить с ней, пока на нее не обрушился токсикоз.

- Черт, без отца остаться даже в 16 лет тяжело, а если жизнь с этого начинается…

- …то Гретхен не узнает разницы. Сколько тебе еще времени с ней нужно?

- Недели три. Но я же не могу потом сразу уволиться. А если у меня еще появятся вопросы?

- Ты можешь потянуть с ответом.

- Это неплохой вариант, но…

- В чем «но», Мэтт? Разве что… - он схватил меня за подбородок и развернул к себе. – ты тоже хочешь ребенка.

И…я серьезно влип, потому что даже в темноте на таком расстоянии ничего не скрыть.

Но я попытался.

- Нет. Вот еще. – и попытался вырваться. Но пальцы Дэвида держали так крепко, что я начал опасаться за судьбу своей подъязычной кости.

- Черт, Мэтт! Мы же это обсуждали!

- Это было сто лет назад, Дэвид. И я не уверен, что хочу этого сейчас, а не через 10 лет. И еще больше не уверен, что хочу видеть именно Лидию матерью.

- Но это выглядит, как последний шанс, не так ли? Не исчезнуть бесследно, продолжение в детях, всё это дерьмо?! – он отпустил мой подбородок, чуть не свернув шею, и отвернулся. По нашим меркам это была жуткая сцена, приравнивающаяся к получасовому ору, битью посуды и вызову полиции соседями.

От ужаса я не мог пошевелиться. И это все была моя вина! Мы же, и правда, обговаривали этот аспект.

- Извини, - сказал я в потолок. – Я буду тянуть время. Я бы все равно даже не увидел, как этот ребенок родится.

Дэйв повернул голову, просверлил меня взглядом и снова демонстративно отвернулся.

Но через полчаса (в течение которых, ясное дело, никто так и не уснул) он сказал:

- Делай, что хочешь. Это твоя жизнь.

Это было плохо. Настолько, что даже сто моих «извини» не помогли бы.

***

Утром (только формально это можно было назвать утром, на самом деле это все еще было бессонное вчера) кошмар продолжился. Я попытался обнять Дэйва, когда он доставал кофе с верхней полки и был беззащитен, и он процедил сквозь зубы:

- Займись лучше делом.

Я счел за лучшее уйти на работу уже в шесть и провести время в спортзале, чтобы прийти в себя.

Когда Лидия, как обычно, принесла кофе, я спросил:

- Лили, а мы можем перенести вечер похода в паб на сегодня?

- Да, - сказала она, не задавая больше никаких вопросов.

Весь день я пытался как-то связаться с Дэйвом, но попадал прямиком на голосовую почту или автоматические ответные сообщения. Сначала это меня беспокоило, а потом взбесило. И, вроде бы, я уже знаю, что должен вдвойне контролировать себя в таком состоянии, но не делаю этого.

Так и тут, вместо того, чтобы просто ничего не делать, а лучше – еще и молчать, пока мы спускались с Лидией на лифте в подземный гараж после работы, я шагнул к ней и поцеловал. Она не вырубила меня на месте и даже не нажала тревожную кнопку, но и особого энтузиазма тоже не проявила, а если точнее – вообще не шелохнулась, причем, замерла она явно не от нахлынувших чувств, а как будто стараясь перетерпеть. Мы молчали, пока не сели в ее машину.

- Ты понимаешь, что это домогательство?

- Это было по-дружески.

- Только потому, что я не поддалась, когда ты попытался засунуть мне в рот язык.

Наверное, мне следовало извиниться и/или пообещать, что это не повториться, но в этот момент я был слишком занят, планируя как раз-таки повторение и думал, что бы такое сделать, чтобы сильнее взбесить Дэйва. Не дождавшись от меня чего-то вразумительного, Лидия выехала из гаража. К счастью, она поехала в паб, а не сдавать меня в полицию. Когда мы припарковались, она повернулась ко мне и без тени улыбки сказала:

- 70% изнасилований совершается друзьями, знакомыми или членами семьи.

- Лили, серьезно? Ты так обо мне думаешь?!

- У меня теперь есть основания. Когда на тебя ни с того ни с сего нападают…

- Не драматизируй. Это не нападение. И давай не будем делать вид, что это совершенно неожиданно. Я провожу с тобой больше времени, чем с…с кем бы то ни было.

- И у меня не было причин опасаться тебя до этого момента.

- Черт! Ты ведешь себя так, будто я убить тебя пытался!

- Пойдем-ка в людное место.

Она не шутила. Похоже, мой 5-секундный поцелуй произвел совсем не то впечатление, на которое я рассчитывал. Просто отлично! Теперь я наводил ужас на единственного человека, который был мне вроде как другом.

Но что является огромным достоинством Лидии – она не будет тебя мучить, ходя вокруг да около. Поэтому, как только мы нашли место и сели, она сказала:

- Ты был неправ, запомни это и никогда не делай ничего подобного. Но дело не только в тебе. Я уже сказала, что не являюсь любителем женщин, но от мужчин я тоже не в восторге.

- Могла бы намекнуть.

- Не знала, что в этом есть необходимость. Мы с тобой как-то избегали тем, связанных с личной жизнью, но я должна тебе кое-что о себе рассказать, чтобы у тебя не было заблуждений.

- Окей, - осторожно сказал я. Все это звучало настолько устрашающе, будто сейчас она признается, что прибыла с другой планеты, и их вид не вступает в физический контакт с людьми, потому что наши биологические жидкости убивают их на месте. Ну, я почти угадал.

- У меня обычно нет проблем с мужчинами, потому что мы друг друга не интересуем, - вы бы слышали ее тон: это была простая констатация факта, никакой обиды, сожаления и прочего, что ожидаешь услышать. Мне захотелось с ней поспорить, сказать, что не такая уж она и непривлекательная… Но Лидия кивнула на бутылку, которую передо мной поставили и сказала:

- Займи рот этим. Мне не нужна поддержка или одобрение, - я послушался, а она продолжала. – Но на первом выезде что-то пошло не так. Мы были в середине полугодовой командировки, когда в спортзале подошел один из сержантов, сказал что-то положительное про мою выносливость и хлопнул по заднице.

Второй раз за два дня моя челюсть ступила в жесткий контакт с полом. Я просто не мог представить человека, который решится сделать такое с Лидией. И я в шоке пробормотал:

- Нет…

- Да уж… - она отхлебнула пиво. – Я сломала ему три пальца, включая указательный, без которого особо не постреляешь. И знаешь, что самое странное в этой истории?